Ett vägskäl för häst och kusk
På lördag gör JUST A GIGOLO comeback efter att ha varit borta i drygt tre månader. För första gången kommer han att köras av Gabriele Gelormini (och inte Franck Nivard). Hästens tränare Philippe Allaire har Sweden Cup på Solvalla i sikte.
JUST A GIGOLO tillhörde kulltoppen som tre- och fyraåring, och var i fjol tvåa i UET Grand Prix på Solvalla i oktober. Men under vintern fick han det svårare. Nu är han fem år, och på lördag får vi sanningens minut. Är han att räkna med?
För hans tidigare kusk Franck Nivard har det också gått sämre. Både han och hästen JUST A GIGOLO befinner sig nu vid var sitt vägskäl.
Fem år, den viktigaste åldern
Här i Frankrike brukar vi säga att åldern fem år är det viktigaste året för en travare. De som dominerade som tre- och fyraåring, till priset av riktigt tuffa lopp, hinns ifatt av andra hästar som sparats av sina tränare.
Philippe Allaire, för att nämna någon, försöker att få ut det bästa av sina hästar i unga år. Andra tränare, så som Pierre Levesque, tävlar sällan i G2-löpningar med hästar som är tre eller fyra år.
Men vare sig man matchar som Allaire eller Levesque kommer man inte undan det vägskäl som uppstår när hästen är fem år.
De som sågs i kulltoppen som tre- och fyraåringar sprang in stora belopp, men möter som femåringar helt nya hästar, som inte haft det lika tufft. De har i sin tur getts chansen att mogna och utveckla sin fysik. Vid åldern fem år får vi se vem som till sist är den verkligt stora stjärnan, den som skiljer sig från de som bara är ”bra”, eller ”mycket bra”.
Just a Gigolo mot Sweden Cup
Utan att nedvärdera JUST A GIGOLO så var han bäst i en årgång jag ofta skrev om, hur svag den var. Och när JUSHUA TREE dök upp på arenan som fyraåring, så fick vi ett ledarskifte, där Jean-Michel Bazire gång efter annan fick JUST A GIGOLO att bita i gräset.
JUST A GIGOLO misslyckades under vintermeetinget, precis som många hästar från stallet hos Philippe Allaire. På lördag gör hästen alltså comeback.
Han slipper att möta JUSHUA TREE, men det är ändå upp till bevis mot en del ambitiösa nykomlingar som JASON, JAZZMAN DEBAILLEUL och högintressante JIOSCO DE PHYT’S.
JUST A GIGOLO befinner sig alltså vid ett vägskäl, efter lördagens lopp vet vi om han är ”rökt” eller om han är på väg att studsa tillbaka. Philippe Allaire anser att JUST A GIGOLO går mot en ny bra säsong och han siktar på Sweden Cup under Elitloppshelgen.
Hur ska det gå för Franck Nivard?
Jag har alltid haft ett gott öga till stjärnkusken Franck Nivard, som var den första som lade sin karriär i mina händer när jag började som agent för jockeys. Jag är honom evigt tacksam för det. Innan vårt samarbete tog fart hade vi haft en hel del med varandra att göra. Vi var på samma våglängd.
Därför blir jag ledsen när jag ser Franck Nivards nuvarande situation. Under flera år har han inte slutat Topp 5 bland kuskar i Frankrike. Vad värre är, han kan hamna utanför Topp 10.
I år har han bara vunnit 30 lopp och har inte längre någon riktigt bra häst att köra, ja bortsett från EMERAUDE DE BAIS som han deläger.
Precis som JUST A GIGOLO befinner sig Franck Nivard vid ett vägskäl.
Nivard ännu en av de bästa
Det var inte alls länge sedan som galoppjockeyn Olivier Peslier pensionerade sig i skymundan. De sista åren blev uppsittningarna färre och han glömdes bort, trots stora framgångar över hela världen. I mina ögon är Olivier Peslier den bästa jockey jag sett, tillsammans med Pierre-Charles Boudot.
Att se Peslier försvinna från startlistorna, nedvärderas och ibland hånas, har jag tagit hårt. Jag hoppas att Franck Nivards karriär inte ska sluta på samma sätt som för Peslier.
Trots att Nivard inte har haft lika bra hästar att köra den senaste tiden, är han fortfarande en av de bästa kuskarna i landet. Han är den som gör väldigt få taktiska misstag. Men framför allt är han den som inte kör slut på en häst i ett lopp, vilket inte gäller alla dem som just nu toppar ligorna för kuskar och jockeys.
En sak är klar. Var jag tränare eller hästägare, skulle jag inte tveka på att anlita Nivard som kusk på min häst. Är det någon som inte blir skakig när det gäller, så är det Nivard.
Keep Going är hästen i gänget
Men tillbaka till JUST A GIGOLO. I morgon lördag kommer han alltså ut i loppet Prix Albert Demarcq, som också blir lördagens High Five. Det kompletta tipset till det loppet hittar du på sedvanlig plats här på sajten. Min spelanalys där, blir synlig efter målgång av fredagskvällens High Five.
På lördag har vi också två intressanta G3-löpningar att ta del av. I loppet Prix du Vaucluse, som är för fyraåringar, ser vi 14 KEEP GOING som siktat hit. Han är hästen i gänget och bakom honom är det vidöppet.
Här hittar vi nummerordning 2 KANTO AVIS, som är under utveckling, 4 KELLE BEAUTE, som är i toppform, 8 KIARA DE VANDEL, som vilken dag som helst kommer att vinna på den här nivån, 12 KOOL DES CHAMPS, som räknas på vad han åstadkom under vintermeetinget och till sist 13 KAVIARISSIME, som står bra inne i loppet. Alla fem gör anspråk på Topp 3.
Min rank: 14-12-8-4-2-13
Den andra G3-löpningen handlar om monté. För hästar som är 5 år och äldre. Loppet heter Prix Roger Ledoyen och den stora favoriten är 10 EDITION GEMA (trots att hon går ut från ett tillägg på 25 meter). Hon upphör inte att imponera utan radar upp segrar förbluffande enkelt. Jag hade aldrig kunnat tro att hon skulle vara på den här nivån, vid tio års ålder.
Det främsta hotet kommer från 9 FILWELL som också startar 25 m bakom. Ska någon annan blanda sig i det hela är det de två sexåringarna 8 IN LOVE DU CHOQUEL och 7 GRAAL DE TRESOR. Båda hästarna är i superform. Sen kan du se upp med 4 HALFA som kommer att lyckas en vacker dag.
Min rank: 10-9-7-8-4
Med önskan om en trevlig helg,
Yann Hayoun,
Paris
