Spelare i Chelsea 25/26
Chelseas trupp fortsätter att spreta åt alla möjliga håll. Reece James är en konstant, förutsatt att han får vara hel. Cole Palmer och Moisés Caicedo är andra vitala delar av ryggraden i laget som vann Europa Conference League i våras och Club World Cup ett par månader senare. Pedro Neto har steppat upp till höger i anfallet och backas numera upp av den brasilianska stortalangen Estevão. Jamie Gittens och Jorrel Hato är andra ungtuppar som kan kliva in och göra skillnad från första stund. I de främre leden finns inget att oroa sig för – frågetecknet hittas snarare i försvaret och mellan stolparna.
Robert Sánchez
Född: 1997-11-18
Land: Spanien
Position: Målvakt
Ett av de absolut största genombrotten under Premier League-säsongen 2020/21 stod onekligen Robert Sánchez för. Graham Potter valde att inleda säsongen med Mat Ryan mellan stolparna, men det gick inte som önskat. Australiensaren lånades sedermera ut till Arsenal och i buren ställdes istället oprövade Robert Sánchez. Spanjoren kom till Brighton som 15-åring och hade tidigare bara testat på seniorspel i lägre divisioner på de brittiska öarna, men att påstå annat än att Sánchez tog chansen när den gavs är att fara med osanning. Den nästan två meter långa förstaslipsen är oerhört skicklig med fötterna, men framför allt besitter han styrkor som i första hand förknippas med en burväktare. Pondus i luftspelet, snabba reflexer och dominans i eget straffområde är alla egenskaper som Sánchez förfogar över. Dessa attribut har dock blandats med en hel del klara tavlor under tiden i Chelsea och dessa måste slipas bort om de blåklädda ska vara med och slåss i toppen av Premier League. Klarar Sánchez av detta? Tveksamt.
Reece James
Född: 1999-12-08
Land: England
Position: Försvarare
Trots att det finns högerbackar som Trippier, Walker och Trent så har det funnits vissa som har påstått att Reece James är Englands bästa högerback, när han väl är frisk. Karriären har hittills präglats av enorma skadebekymmer. Trots alla skador och sin ringa ålder har det ändå blivit 16 A-landskamper och över 100 matcher i Chelsea-tröjan. 25-åringen har dessutom varit utlånad en säsong till Wigan där det blev 45 framträdanden i The Championship. Bortsett från avstickaren till Wigan har James varit Chelsea trogen och när James väl är frisk har han alltid fått förtroendet i den kungsblåa tröjan, oavsett vem som har suttit på tränarbänken. Som kapten i klubben fick han lyfta bucklan bredvid en malplacerad Donald Trump efter triumfen i klubblags-VM under sommaren och ska Chelsea vinna fler titlar så behöver James vara frisk. En riktig kanonspelare när han väl har dagen.
Moisés Caicedo
Född: 2001-11-02
Land: Ecuador
Position: Mittfältare
Moisés Caicedo är ett av många fynd som Brighton gjort de senaste åren. Den defensiva mittfältaren är en skicklig passningsspelare som är svårstoppad i såväl duell- som huvudspelet, trots sin ringa längd. Många trodde att Yves Bissouma skulle bli svår att ersätta när han lämnade för Tottenham, men unge Caicedo har verkligen visat att han håller hög Premier League-klass. Under 2022/23 gjorde Caicedo 37 framträdanden i det engelska finrummet. Det blev ett mål, en assist och tio gula kort. Det gjorde att Chelsea hostade upp en miljardsumma för en övergång. Ska man hitta någon form av svaghet hos mittfältaren så är det poängfabrikationen. Moisés har även en bärande roll hos Ecuadors landslag. Under VM 2022 startade Caicedo samtliga tre gruppspelsmatcher och i 1-2-förlusten mot Senegal fanns han med i målprotokollet. Under säsongen 2024/25 tog Caicedo stora kliv och dominerade stundtals totalt på mittfältet. Hans bollvinnaregenskaper tillhör ligans bästa och så länge ecuadorianen håller sig på rätt sida med sin aggressivitet så är det i dagsläget en mittfältare av världsklass. Det kommer han visa igen och igen.
Enzo Fernández
Född: 2001-01-17
Land: Argentina
Position: Mittfältare
Enzo Fernández slog igenom i River Plate där Marcelo Gallardo förädlade den argentinske mittfältaren. Ytterligare kliv i utvecklingen togs i Benfica där Fernández snabbt etablerade sig som Primeira Ligas bästa mittfältare enligt en hel drös mätverktyg. Succén fortsatte när 24-åringen var med och i allra högsta grad bidrog till att Argentina vann VM 2022 i Qatar. Det fick Chelsea att hosta upp över en miljard för Fernández namnteckning under januarifönstret 2023. I Chelsea började argentinaren lite långsamt, men under fjolåret fick vi se mer av den riktiga Fernández. Bland annat har han övertygat som ledare och stundtals är det Enzo som har fått bära kaptensbindeln. Tillsammans med Caicedo bildar han ett av ligans bästa centrala mittfält och den duon kommer glänsa på Stamford Bridge i många år framöver.
Cole Palmer
Född: 2002-05-06
Land: England
Position: Mittfältare
Palmer fick sitt stora genombrott och erkännande som en toppgubbe på den allra största scenen för två säsonger sedan fast att Chelsea som lag inte alls fungerade. Backar vi bandet till sommaren 2023 kom nyheten om det offensiva essets flytt till Londons blåa delar som en överraskning. Efter ha varit framträdande i Manchester City under försäsongen pennade den versatila anfallspjäsen på ett sjuårskontrakt med The Blues. Övergångssumman på 40 miljoner pund framstår som några av klubbens bäst spenderade slantar med tanke på att sylvasse Palmer exploderade. 22+11 på 33 matcher är extremt imponerande. EM-platsen kom som ett brev på posten. Under fjolåret var Palmer osynlig under halva säsongen, men att det finns en enorm kvalité hos 23-åringen visade han i klubblags-VM där Cole blev tvåmålsskytt i finalen mot PSG. En match där han var helt dominant. Nu krävs det att Palmer återigen får en kontinuitet i sina prestationer om Chelsea ska utmana om ligatiteln. Löser han det så är detta en av Premier Leagues, och därmed världens, bästa spelare. Ett bet på Palmer att vinna skytteligan kan bli guld värt.
Pedro Neto
Född: 2000-09-03
Land: Portugal
Position: Anfallare
62 kilo fördelat på 172 centimeter må låta lite men Pedro Neto har total kroppskontroll. Skallen är det heller inget fel på hos portugisen som alltid tagit chansen när den dykt upp. Som 17-åring debuterade Neto i Primeira Liga med Braga som han anslöt till vid 13 års ålder. Det tog inte mer än några minuter innan vingspelaren presenterat sig i finrummets målprotokoll. När Pedro som 20-taggare debuterade i A-landslaget blev det åter målfirande per omgående i 7-0-pulveriseringen mot Andorra. Med Lazio vann Neto guld i Coppa Italia och hos Wolverhampton har publikfavoriten varit en pålitlig poängproducent. Säsongen 2023/24 var det endast Kevin De Bruyne som snittade fler målgivande passningar än 25-åringen från Viana do Castelo. Första året i Chelsea var helt okej och nu är Neto redo att explodera. En explosion som inleddes i klubblags-VM där Neto såg ruskigt vass ut.
Christopher Nkunku
Född: 1997-11-14
Land: Frankrike
Position: Anfallare
Christopher Alan Nkunku snappades tidigt upp av självaste Paris SG då den Lagny-Sur-Marne-födde liraren i tidig ålder visade prov på exceptionella kvalitéer med sin snabbhet, teknik och blick för spelet. PSG gav också Nkunku chansen och innan RB Leipzig valde att plocka in honom säsongen 2019/20 för drygt 130 miljoner kronor hade totalt 78 matcher i Paris-dressen hunnits med. Det är dock först på senare tid och då i den tyska Leipzig-tröjan som den tämligen korta offensiva spelaren fått sitt stora genombrott. På 119 Bundesliga-kamper kom inte mindre än 47 mål och 36 målgivande passningar från fransmannen som delade skytteligavinsten med Füllkrug säsongen 2022/23. Därefter gick flyttlasset till Chelsea där debutsäsongen blev förstörd av skador. Mer speltid blev det i fjol, men Nkunku har inte nått upp till de högsta höjderna i den blåa tröjan. Frågan är om han räcker till i den allt hårdare konkurrensen eller om det blir ännu en säsong med mycket tid på bänken.
Nicolas Jackson
Född: 2001-06-20
Land: Senegal
Position: Anfallare
Det råder delade meningar om Nicolas Jackson. Senegalesen, som är född i Gambia, har gjort sina mål i både Villarreal och Chelsea men i perioder kan han framstå som en riktig målsumpare. I fjol blev det tio ligamål på 30 matcher i Premier League, men xG-siffrorna pekar på att Nicolas borde ha gjort fler kassar än så. Blott ett mål på 20 landskamper för Senegal är även oroväckande papper. I och med att Christopher Nkunku verkar ha vaknat till liv samt att Chelsea plockat in Liam Delap finns det absolut inga garantier för att Jackson kommer att vara lika självskriven i Enzo Marescas startelva framöver. Ska senegalesen behålla startplatsen krävs det troligtvis en bra inledning på hösten.
João Pedro
Född: 2001-09-26
Land: Brasilien
Position: Anfallare
Inför säsongen 2023/24 var det dags för Brighton att sätta sprätt på de surt förvärvade stålar som inte minst Moisés Caicedo inbringat till klubbkassan. Tidigt stod det klart att Ferguson och Welbeck behövde stöttning allra längst fram. Fiskmåsarnas sökande efter en dokumenterat Premier League-redo, men utvecklingsbar, nummer nio landade i João Pedro. Brassen hämtades från Watford för en summa i trakterna av 30 miljoner pund, nytt klubbrekord. På sydkusten blev han snabbt en del av Roberto De Zerbis rotationssystem och pendlade mellan att vara startman och inhoppare. Nio PL-påsar under första säsongen på sydkusten var inte fy skam även om fyra av dessa kom från straffpunkten. Det blev dock ännu bättre i fjol då brassen nätade tio gånger. Chelsea fick upp ögonen för strikern och i den blåa dressen var Joao Pedro stundtals magisk under klubblags-VM. Utvecklingen går åt helt rätt håll och oddset på Joao Pedro som årets skyttekung lockar. Det som talar emot är att han inte lär lägga så många straffar i Chelsea medan Cole Palmer finns i klubben.
