Elitloppet i tankarna
Med två månader kvar till Elitloppet börjar startlistan ta form. I frånvaro av HORSY DREAM och troligen IDAO DE TILLARD på den franska sidan, och utan någon riktig stjärna på den svenska sidan, måste arrangörerna sätta ihop startfältet med uppfinningsrikedom för att göra loppet så attraktivt som möjligt... och just nu går det i rätt riktning!
Ingen superstjärna, men lockelser
Det här är ett konstaterande och inte en bedömning; 2025 års upplaga av Elitloppet kommer sannolikt att sakna någon i huvudrollen, jag menar en riktig superstjärna, eller en spännande match mellan två hästar som påannonseras som rivaler och är starka utmanare till titeln som bästa häst i Europa.
Självklart är franska GO ON BOY inget "spöke" på den europeiska travscenen, precis som svenske BORUPS VICTORY inte är det heller.
Men är de verkliga stjärnor? Jag menar den odiskutabla nummer 1 i sina länder? Nej.
Som ett resultat kommer Elitloppet 2025 inte att kröna en superstjärna. Förmodligen får vi se en topphäst vinna, men inte den självklara.
För att sätta det i perspektiv: i årets Prix d'Amérique möttes IDAO DE TILLARD, SAN MOTEUR och GO ON BOY. Den trion gjorde loppet mer spännande och "säljbart". Jag tror att Anders Malmrot, medveten om att ett gap snart skulle kännas på högsta nivå, snabbt tog beslutet att söka efter "exotiska" kandidater för att göra loppet mer attraktivt.
Detta genom att snabbt bjuda in en kanadensare, LOGAN PARK och sedan en australier, THE LOCOMOTIVE. Jag tycker att det var ett mycket intelligent drag.
Men det är också riskabelt, och säkert kostsamt, eftersom man måste ordna med transporten av dessa två hästar från två avlägsna kontinenter.
Men jag älskar dessa inbjudningar, som för samman tre kontinenter i ett internationellt lopp.
Nu får vi chans att se hästar med olika fysik. Människor från nya kulturer som delar samma passion. Det är en viktig del av magin i travsporten, och det ger också en möjlighet att marknadsföra ett stort evenemang i andra delar av världen.
Fler franska kandidater
Från franskt håll kommer GO ON BOY att resa till Sverige i slutet av maj. Det får vi vara nöjda med, eftersom han är den nuvarande ettan i fransk travsport.
Kommer det att finnas några andra franska hästar på startlinjen?
Jag tror att arrangörerna har några intressanta möjligheter att titta på. Till exempel EMERAUDE DE BAIS som trots att hon är 11 år fortfarande är ett säkert kort på kort distans. Vilket vi kunde se när hon senast tog hem G1-loppet Critérium de la Cote d'Azur. Hennes team kommer inte att tveka en sekund på att göra resan om en inbjudan kommer.
En annan fransk häst som skulle kunna vara intressant är valacken INEXESS BLEU, som har sex raka segrar på sitt cv nu. Det återstår att se om hans team skulle vara intresserade av att prova äventyret utanför Frankrike...
En sak är säker, för närvarande är han en av de bästa franska hästarna. Efter hans senaste seger hörde vi Alexandre Abrivard, hans kusk, till och med säga: "Jag tycker att han är den bäste just nu. Han gör mer än att imponera, och jag får säga att jag aldrig har kört en travare på hans nivå."
Det säger mycket om potentialen hos denna 7-åring, som tävlar i samma färger som en viss... Jag de Bellouet!
ETONNANT, vinnaren av ett minnesvärt Elitlopp 2022, är tillbaka i rampljuset. Vid 11 års ålder (seniorerna är tåliga) och efter allvarliga hälsoproblem (som höll honom borta från banan i många månader), kommer Richard Westerinks stjärna säkert att vara ute på en "avskedsturné" i Europa de kommande månaderna, vilket ges en känslomässig prägel.
Slutligen kommer HOHNECK nästan säkert att vara med på resan om han får en inbjudan, vilket logiskt sett borde vara fallet, när han är en tidigare vinnare av Elitloppet.
Efter att ha stoppats över vintern för att förbereda sig för de stora vår- och sommarloppen, har HOHNECK just haft en lyckosam comeback på Caen, vilket ger nytända förhoppningar för att tävla i Europa i år. Enligt min mening var han trött på Vincennes efter några tuffa lopp där, och är fortfarande en renodlad sprinter på en platt banprofil.
Från svenskt håll får jag intrycket att hoppet självklart står till BORUPS VICTORY. Att inbjudningarna för SAN MOTEUR och troligen Redén-hästarna FRANCESCO ZET och DON FANUCCI ZET kommer senare.
Även om de här fyra hästarna är av toppklass, har ingen av dem, enligt mig, statusen som en riktig stjärna har. Att alla kommer att tävla på hemmaplan, är förstås en fördel.
Några ord om snacket inför Elitloppet
På alla sätt och vis tycker jag att det här är fantastiskt. I år har Anders Malmrot fördelat tre av de fyra första inbjudningarna till gäster utifrån, inklusive två från långt håll, vilket gör det möjligt för deras team att förbereda sig perfekt.
Detta är fair play och tacksamt med en garanti för de utländska tränarna. Nu kan de kan tävla och förbereda sig för den långa resan som väntar dem. Sedan är detta system med inbjudningar alltid spännande och visar engagemanget, till och med respekten från arrangörernas sida, gentemot professionella och deras hästar.
Detta är absolut inte fallet i Frankrike, där LeTrot baserar sina stora lopp på att man ska kvala in. Det är ett system som till slut är kallt och stelt, och som hittills inte har skapat någon entusiasm från spelarna.
Solvallas inbjudningar bär med sig god hänsyn och har en marknadsföring som växlar upp varje vecka fram till evenemanget. Jag tycker att det är genialt sätt att kommunicera.
Liksom tidigare år bygger man i år upp ett attraktivt Elitlopp, trots frånvaron av de bästa hästarna i europeisk travsport.
För visst krävs det talang för att förädla ett evenemang, även i avsaknad av stjärnorna?
En sak är säker, jag är helt övertygad om att ert system är det mest attraktiva och spännande i hästsportens värld.
Trevlig helg!
Yann Hayoun,
Paris
