Tongivande spelare i Björklöven
Den nyblivna NL-mästaren Lucas Wallmark kunde ha valt schweiziska sedelbuntar, men hemmasonen valde istället hjärtat och återvände till Umeå. Det kan mycket väl vara hela SHL:s tyngsta värvning. Runt centern finns dessutom rejält med offensiv klass i Phil Di Giuseppe, Chris DiDomenico och Robin Kovács. De två sistnämnda har producerat på hög europeisk nivå, men kommer också med starka viljor och hittas inte sällan på botbänken. Längst bak behöver Lassi Lehtinen samtidigt återfinna MoDo-formen efter den misslyckade HV-sejouren.
Lassi Lehtinen
Född: 1999-02-25
Land: Finland
Position: Målvakt
Plockar: Vänster
Draftad: Odraftad
Att ha en burväktare som kan vinna matcher på egen hand är A och O för att en nederlagstippad nykomling ska kunna hävda sig bättre än väntat. Precis sådant var fallet när Lassi Lehtinen kom till MoDo och gjorde succé. SHL har gott om andra exempel på att flera fina Liiga-säsonger inte behöver betyda att en keeper kan hålla tätt i det blågula finrummet. Lehtinen tog med sig självförtroendet som norr om 92 procent räddningar i TPS innebar och växte snabbt fram som den solklara ettan mellan stolparna i Ö-vik. Lir i landslaget har varit återkommande för finländaren, som efter MoDo:s uttåg ur SHL försökte lägga vantarna på förstaspaden i HV71. Det gick inte lika bra. Lehtinen blev snabbt en hackkyckling och mår nog bra av det miljöombyte som flytten till Umeå och Löven innebär.
Topi Niemelä
Född: 2002-03-25
Land: Finland
Position: Back
Klubbfattning: Höger
Draftad: #64 av Toronto Maple Leafs i NHL Entry Draft 2020
Det var med ganska stora förväntningar som Niemelä klev in i Malmö Redhawks inför säsongen 2025/26. Finländaren som åren innan hade tillhört Torontos organisation med spel i farmarlaget Marlies och levererat 70 poäng över tre säsonger i Nordamerika värvades som en tilltänkt toppback, men någon supersuccé får vi ändå säga att det inte blev. Vi stannar vid ett godkänt utfall. Den pucksäkra backen landade in på 5+16 över 60 matcher i MIF-dressen och -12 i plus/minus. Att det finns mer att plocka ut av finländaren är givet ändå och i Björklöven kommer nu rollen växa ytterligare. Med vanan av spel på stor is dessutom finns hopp om en rejäl höjning och Kenttä har en tanke om att spelaren ska leda de defensiva styrkorna till hösten
Lucas Wallmark
Född: 1995-09-05
Land: Sverige
Position: Center
Klubbfattning: Vänster
Draftad: #97 av Carolina Hurricanes i NHL Entry Draft 2014
Björklöven slog tidigt på stora trumman då det stod klart att Lucas Wallmark skulle flytta hem till Umeå igen. 30-åringen har varit ett återkommande inslag i Tre Kronor från 2021 och framåt och Wallmark har visat upp en skärpa och hög poängproduktion nere i Schweiz de senaste åren. I vårens slutspel grejade Wallmark 14 poäng på 19 matcher och blev i och med detta poängbäst av alla i Fribourg då laget under Roger Rönnberg vann NL-guldet. Med andra ord är detta en av SHL:s tyngsta värvningar inför säsongen 2026/27 och pressen på Lucas axlar är enorm. Lever hemvändaren upp till hypen är frågan. Det tror vi och att kasta in en liten slant på Lucas Wallmark som Björklövens bästa poängspelare i år är knappast någon dum idé.
Fredrik Forsberg
Född: 1996-12-12
Land: Sverige
Position: Forward
Klubbfattning: Höger
Draftad: Odraftad
Precis som storebrodern tillika NHL-stjärnan Filip Forsberg, var Fredrik oerhört lovande som ungdom- och juniorspelare. “Mini-Foppa” var exempelvis bofast i samtliga juniorlandslag, från U16 hela vägen upp till Juniorkronorna, även om han aldrig blev uttagen till att spela i JVM med 1996-kullen. Det har främst blivit spel i Hockeyallsvenskan för den högerfattade snipern, mycket på grund av att han har ansetts sakna farten som krävs för att lyckas på SHL-nivå. Forsberg besitter emellertid gudabenådade händer och förfogar dessutom över ett skott av yppersta världsklass. Är född i Uppsala, men fick sin utbildning i Leksand där han inte har spelat sedan säsongen 2017/18. Efter fyra år i HV71 tog “Foppa” nya tag i Umeå där han återigen fick fart på sin karriär. Frågan att ställa sig är om 29-åringen kan skapa magi tillsammans med “Lilliz” Nilsson även på SHL-nivå.
Marcus Nilsson
Född: 1991-05-18
Land: Sverige
Position: Forward
Klubbfattning: Vänster
Draftad: Odraftad
Det tisslades och tasslades en del innan det blev offentligt. Men när väl Marcus Nilsson presenterades som Björklöven-spelare i april 2024 slog det ner som den kanske största värvningsbomben i Hockeyallsvenskan sedan Ed Belfour kritade på ett avtal med Leksand 2007. “Lilliz” har en otrolig karriär i bagaget där SM-guld med Färjestad givetvis klingar högt. Trots en mer begränsad roll i FBK noterades 31 pinnar från den 35-årige hockeyliraren i SHL säsongen 23/24. På allsvensk nivå passerade Charlottenberg-sonen inte helt oväntat 60 poäng under sitt första år i Löven och var därefter helt central när laget tog steget upp. Kommer att vara tongivande även i finrummet, särskilt i spelet med en man mer på isen.
Robin Kovács
Född: 1996-11-16
Land: Sverige
Position: Forward
Klubbfattning: Vänster
Draftad: #62 av New York Rangers i NHL Entry Draft 2015
Stockholmaren Robin Kovács draftades 2015 men debuterade i SHL redan i januari 2013, för AIK mot Rögle. 2014 och 2015 var han ordinarie i Hockeyallsvenskan med AIK och sommaren 2016 skrev han på ett entry level contract med New York Rangers. Men det blev inget spel i NHL för Kovács som fick tillbringa hela säsongen i AHL. Robin Kovács är en offensiv spelare som slutade topp-3 i poängligan i Luleå under sina tre första säsonger i klubben. Kovács var en drivande kraft i Örebros offensiv mellan 2020-2022 och tillbringade därefter två säsonger i National League med Lausanne. Han har tilldelats Guldgallret två gånger och gjort flera landskamper för landslaget, främst som junior. Han var en bärande offensiv kraft i Linköping och precis som i fjol talar oddsen för att han blir intern skyttekung när karriären nu fortsätter i Umeå med Löven.
