Tongivande spelare i DIF Hockey
Victor Eklund och Anton Frondell lämnar hål som knappast går att ersätta hänsyn till kostnaden. Talang, energi och ungdomlig entusiasm försvinner i ett svep, vilket gör kapten Krügers beslut att köra vidare ett år extra desto viktigare. Hellberg, som i fjol prisades som årets målvakt, är kvar längst bak, medan Hudon rimligen bör bli ännu vassare efter ett år på stor rink. Dessutom vann Wikegård dragkamperna om Nils Åman och Lucas Carlsson – två herrar som ska vara ren SHL-klass. Tvåvägscentern Lukas Vejdemo är dessutom åter i huvudstaden.
Magnus Hellberg
Född: 1991-04-04
Land: Sverige
Position: Målvakt
Plockar: Vänster
Draftad: #38 av Nashville Predators i NHL Entry Draft 2011
Smakar det så kostar det! Wikegård och den sportsliga ledningen öppnade plånboken för att stärka sin sista utpost inför Djurgårdens comeback-säsong i SHL. Magnus Hellberg återvände till den svenska scenen som en av ligans bäst betalda spelare. Kravbilden var tuff, men Hellberg levererade med eftertryck. 35-åringen höll tätt bakom ett ofta bristfälligt försvar och var den enskilt största anledningen till att DIF ordnade en slutspelsplåt. Har visat sin klass runt om i världen och kan bland annat stoltsera med ett VM-guld med Sverige, OS-spel med Tre Kronor, över 190 KHL-matcher och 26 NHL-fajter i trunken. Hellberg kommer att vara en av ligans tydligaste ettor även denna säsong, det är ett säkert bet.
Lucas Carlsson
Född: 1997-07-05
Land: Sverige
Position: Back
Klubbfattning: Vänster
Draftad: #110 av Chicago Blackhawks i NHL Entry Draft 2016
Skolad i Brynäs från unga år upp till J20 och därefter SHL. Lucas Carlsson var en råtalang som redan i U16-stadiet klev in i den mindre blågula dressen och har därefter spelat i alla landslagssteg upp till U20 men därefter, av olika anledningar, aldrig fått chansen i ett seniorlandslag. När Carlsson lämnade BIF 2018 så var det för en tid på andra sidan pölen. Chicago såg värdet i att plocka över den vänsterskjutande backen och även om det blev 74 NHL-matcher är det främst i AHL som 29-åringen imponerat. 370 matcher i den nordamerikanska farmarligan blev det innan Djurgården kallade. Kontraktet med stockholmarna är skrivet fram till 2030 och tanken är att DIF nu ska få sin nya ledare i de bakersta leden. Det ska bli kul att se vad Lucas Carlsson kommer att bidra med i SHL.
Gustav Lindström
Född: 1998-10-20
Land: Sverige
Position: Back
Klubbfattning: Höger
Draftad: #38 av Detroit Red Wings i NHL Entry Draft 2017
Gustav Lindström är född och uppvuxen i Östervåla utanför Uppsala och spelade i klubbens J20- och seniorlag redan som 14-åring. Den tidigare backtalangen gjorde ett par säsonger i Hockeyallsvenskan med Almtuna, vann ett silver med Juniorkronorna och flyttade sedan sedan till Göteborg inför säsongen 2018/19. I Frölunda blev det 40 matcher i grundserien, ytterligare sex i slutspelet när klubben vann SM-guld. Organisationen som draftade honom 2017, Detroit, var föga förvånande ivriga att plocka över svensken, som mellan 2019 och 2023 gjorde 128 framträdanden för Red Wings. Lindström har även representerat Montreal och Anaheim men därefter blev det mest spel i farmarligan. Hemma i SHL har tvåvägsbacken goda odds att göra det bättre än i fjol och etablera sig som en toppback.
Charles Hudon
Född: 1994-06-23
Land: Kanada
Position: Forward
Klubbfattning: Vänster
Draftad: #122 av Montreal Canadiens i NHL Entry Draft 2012
Charles Hudons poängfacit genom karriären talar för sig självt. Det är enkom i världens bästa hockeyliga som han inte har levererat närmare en pinne per match eller mer. Förklaringen är ganska enkel – Hudon behöver spela en topp sex-roll och det har han aldrig varit tillräckligt bra för att göra i NHL. Juniorlaget Chicoutimi Saguenéens och LA Kings farmarlag Ontario Reign är två exempel på lag som har haft enorm nytta av att ha Charles till sitt förfogande. Över de fyra säsongerna som passerade innan Hudon korsade Atlanten var det bara fem spelare som gjorde fler poäng i AHL. Den puckskickliga forwarden klev rakt in i en topproll i Djurgården och var särskilt spetsig i powerplay. Utöver mål och assist bringar Hudon även fysiskt spel till bordet.
Lukas Vejdemo
Född: 1996-01-25
Land: Sverige
Position: Center
Klubbfattning: Vänster
Draftad: #87 av Montreal Canadiens i NHL Entry Draft 2015
Tillbaka där utvecklingen tog fart på allvar. Wikegård tog vara på Leksands nedflyttning och snappade upp Lukas Vejdemo som en oerhört nyttig truppspelare med ett bultade Djurgårdshjärta. Det var många som höjde på ögonbrynen när Leksand valde att signa ett fyraårskontrakt med Vejdemo inför säsongen 2023/24. Året innan hade han vänt tillbaka till just DIF efter att ha tillbringat fyra säsonger i Montreals organisation. Det blev dock bara sammanlagt 13 matcher i NHL för SDE-produkten som mestadels huserade i klubbens farmarlag, Laval Rocket. Det skulle visa sig att Leksands dåvarande GM, Thomas Johansson, visste precis vad han fick för typ av spelare. Den nu 30-årige centern tog stora kliv under tiden i LIF, där han tog över kaptensbindeln och var ett ljus i det täta mörkret under den gångna fiaskosäsongen. Han har dessutom fått debutera i Tre Kronor.
Marcus Krüger
Född: 1990-05-27
Land: Sverige
Position: Center
Klubbfattning: Vänster
Efter att Djurgårdens degradering till Hockeyallsvenskan var ett faktum fanns en viss osäkerhet om Krügers återkomst skulle bli verklighet. Med klubbhjärtat på rätt plats kritade den meriterade centern på ett fyraårskontrakt med DIF. Krüger har representerat Tre Kronor vid återkommande tillfällen och lirat massor med NHL-matcher för bland annat Chicago, där han vann sina två Stanley Cup. Han testade även på spel i schweiziska National League och avslutade sin tid i ZSC Lions med att bidra med 33 poäng på 58 matcher. Marcus Krügers hjärta klappar för Djurgården och han bär C:et på tröjan med den äran. Har hunnit fylla 36 år, men spelade likväl en nyckelroll när "Järnkaminerna" tog klivet upp tillbaka till SHL inför säsongen 2025/26. Den tvåfaldiga Stanley Cup-vinnaren är trots sin höga ålder fortsatt en gedigen tvåvägscenter på SHL-nivå och skrev i somras på ett nytt ettårskontrakt. Det är ingen högoddsare att Krüger leder vägen igen.
