Tongivande spelare i Linköping
Linköping har värvat in kvalitet på flera positioner och hoppas att satsningen ska ge omedelbar effekt. På backsidan sticker Theodor Lennström ut som en tung förstärkning, medan forwardssidan förstärks med NHL-meriterade Fredrik Karlström och tjecken Jakub Vrána. Samtidigt går det inte att blunda för de kännbara avbräcken. Broc Little, en av klubbens mest pålitliga poängplockare genom tiderna, har tvingats avsluta karriären, och i defensiven lämnar Linus Hultström och skadade Oscar Fantenberg ett stort tomrum efter sig.
Jesper Myrenberg
Född: 2000-04-08
Land: Sverige
Position: Målvakt
Plockar: Vänster
Draftad: Odraftad
Efter att ha stått i skuggan av Marcus Högberg i flera säsonger hoppades Jesper Myrenberg på att få axla rollen som förstemålvakt när “Högga” lämnade för spel med Islanders i NHL inför säsongen 2024/25. Så blev inte fallet. In kom den tidigare hyllade Tappara-målvakten Christian Heljanko, som tilltänkt ersättare till Högberg. Finländaren floppade emellertid fullständigt i Linköping, som sedermera valde att satsa på Myrenberg när det kom till kritan. “Murenberg” storspelade mellan stolparna och var en stor anledning till att Linköping lyckades undvika ett negativt kvalspel. En räddningsprocent på 91,3 i ett bottenlag är starka siffror för Myrenberg, som nu har siktet inställt på att ta nästa steg i karriären och bli Linköpings förstaval från säsongsstarten 2025/26.
Rasmus Rissanen
Född: 1991-07-13
Land: Finland
Position: Back
Klubbfattning: Vänster
Draftad: #178 av Carolina Hurricanes i NHL Entry Draft 2009
34-årige Rasmus Rissanen är en stor, defensiv back som under flera säsonger försökte slå sig in i NHL. Efter att ha draftats av Carolina Hurricanes 2009 åkte Rissanen över till den kanadensiska juniorligan WHL där han under sin andra säsong utsågs till assisterande kapten. Under de efterföljande fem säsongerna blev det bara sex matcher i NHL för finländaren, som fick spela i farmarligan AHL istället. Sommaren 2016 vände Rissanen hem och gjorde två säsonger i Liiga, innan Örebro värvade honom. Var en av närkingarnas absolut bästa backar mellan 2019-2023, något +37 i plus/minus-statistiken indikerar. Han fick säsongen 2021/22 förstörd på grund av en korsbandsskada, men kom tillbaka starkare än någonsin och spelade sitt första VM i förfjol. Rasmus bytte nu Närke mot Östergötland och Linköping inför säsongen 2024/25. Trots en medioker säsong med LHC fick han återigen representera sitt hemland vid VM i Stockholm.
Theodor Lennström
Född: 1994-08-08
Land: Sverige
Position: Back
Klubbfattning: Vänster
Draftad: Odraftad
Lennström slog igenom i AIK och SHL-debuterade redan 2013/14. Efter ett par år i BIK Karlskoga vände han tillbaka till det blågula finrummet, där han spelade nyckelroller i både Färjestad och Frölunda under fyra säsonger. Mellan 2020-2022 testade han lyckan i Nordamerika och KHL innan han återvände till Färjestad och var med och bärgade klubbens senaste SM-guld. Därefter gick flytten till Schweiz och Servette, där han aldrig fick spelet att flyga och dessutom drogs med skadeproblem. Nu har Linköping HC knutit till sig toppbacken – och om kroppen håller kan han mycket väl bli bäst i hela ligan.
Markus Ljungh
Född: 1991-01-11
Land: Sverige
Position: Center
Klubbfattning: Vänster
Draftad: Odraftad
Markus Ljungh är född och uppvuxen i Västerås och spelade för VIK hela vägen från Björnligan upp till Hockeyallsvenskan innan han valde att flytta till Stockholm och Djurgården 2012. I den blåröda tröjan blev det inte mindre än sex säsonger, två i HA och fyra i SHL innan flyttlasset gick vidare till KHL-laget Admiral Vladivostok via en kort sejour med HV71. Markus Ljung är en skicklig tvåvägscenter som dessutom noterats för en hel del poäng genom åren. 2019/20 stod 34-åringen för finfina 37 pinnar på 57 matcher med Admiral och två år senare för 15 mål och 29 assist på 52 matcher med LHC. Lite kul kuriosa är att Ljungh brukar träna ihop med Nicklas Lidströms söner och fotbollsproffset Victor Nilsson Lindelöf under sommarmånaderna hemma i Västerås.
Jakub Vrána
Född: 1996-02-28
Land: Tjeckien
Position: Forward
Klubbfattning: Vänster
Draftad: #13 av Washington Capitals i NHL Entry Draft 2014
Rykten om att Jakub Vrána skulle vända “hem” till Linköping har florerat i flera år och intensifierats under stunder där tjeckens roll i Nordamerika har varit begränsad. Vrána anslöt till östgötarnas akademi 2011, och det tog inte många skär innan det syntes att han var en talang utöver det vanliga. SHL-chanserna kom med tiden och med den speciella näsan för mål som en av sina spetsegenskaper gick han som 13:e man till Capitals i draften 2014. Utvecklingen gick stadigt i rätt riktning till peaksäsongen 2019/2020, då Vrána snittade 0,75 pinnar per match. Fansen såg en 40-målsskytt, men Jakub nådde aldrig samma höjder igen. Vare sig i Caps, Red Wings, Blues eller Predators. De underliggande siffrorna skvallrar om en underutnyttjad spetsspelare som är hyperfarlig i kvicka omställningar. Cirkelslutningen i Östergötland kan bli något utöver det vanliga.
Christoffer Ehn
Född: 1996-04-05
Land: Sverige
Position: Center/Forward
Klubbfattning: Vänster
Draftad: #106 av Detroit Red Wings i NHL Entry Draft 2014
Christoffer Ehn kliver in på sin femte säsong med Linköping HC och har ett kontrakt som sträcker sig fram till 2026/27. Den hårt jobbande tvåvägsforwarden ger alltid sitt yttersta i varje byte och har därför blivit en publikfavorit hos fansen i Saab Arena. Västgöten ansågs vara en ganska stor talang i sina yngre dagar och representerade Tre Kronor i U18-VM och i dubbla JVM. Ehn var med och vann SM-guld med Frölunda 2017 och signerade därefter ett rookiekontrakt med Detroit Red Wings. Efter ytterligare ett år i SHL flyttade Skara-produkten sedan till den amerikanska motorstaden där det blev 114 framträdanden i världens bästa liga. Ehn kommer närmast från sitt bästa hockeyår i karriären och belönades med en plats i Sam Hallams VM-trupp.
Ty Rattie
Född: 1993-02-05
Land: Kanada
Position: Forward
Klubbfattning: Höger
Draftad: #32 av St. Louis Blues i NHL Entry Draft 2011
Ty Rattie valdes så pass tidigt som i början av andra rundan i NHL Entry Draft 2011 och spåddes en lång karriär i världens bästa hockeyliga. Den avige kanadensaren fick dock aldrig fäste hos Blues och huserade främst i AHL-laget Chicago Wolves. Flytten till Edmonton såg till en början riktigt lovande ut och Rattie svarade för nio pinnar, varav fem mål, på 14 NHL-matcher med Oilers 2018. Men blott elva poäng på 50 kamper ett år senare ledde till att powerplay-specialisten flög österut för att testa lyckan på europeisk mark. På denna sida om Atlanten har Rattie gjort avtryck, inte minst under säsongen 2021/22 då han stod för hisnande 52 poäng på 55 matcher med Timrå. 32-åringen gjorde därtill utmärkta 47 pinnar med LHC för två år sedan. 13+24 i fjol var en liten missräkning och ska LHC ta sig slutspel är det av högsta vikt att Rattie studsar tillbaka kommande säsong. Oddsen på att han återigen gör över 40 poäng ser spännande ut.
Robin Kovács
Född: 1996-11-16
Land: Sverige
Position: Forward
Klubbfattning: Vänster
Draftad: #62 av New York Rangers i NHL Entry Draft 2015
Stockholmaren Robin Kovács draftades 2015 men debuterade i SHL redan i januari 2013, för AIK mot Rögle. 2014 och 2015 var han ordinarie i Hockeyallsvenskan med AIK och sommaren 2016 skrev han på ett entry level contract med New York Rangers. Men det blev inget spel i NHL för Kovács som fick tillbringa hela säsongen i AHL. Robin Kovács är en offensiv spelare som slutade topp-3 i poängligan i Luleå under sina tre första säsonger i klubben och spelade en hel del i powerplay. Kovács var en drivande kraft i Örebros offensiv mellan 2020-2022 och tillbringade därefter två säsonger i National League med Lausanne. Han har tilldelats Guldgallret två gånger och gjort flera landskamper för landslaget, främst som junior. Precis som i fjol talar oddsen för att han blir Linköpings bästa målskytt kommande säsong.
