Lagen i Grupp D
Fyra fotbollsklubbar med fina anor återfinns i grupp D. Olympique Marseille stod som vinnare i den allra första upplagan av Champions League 1992/1993. Tottenham i sin tur har varit i final (2019) medan Eintracht Frankfurt var i final 1960 när turneringen hette Europacupen. Sporting Lissabon har nått åttondelsfinal i Champions League två gånger.
Eintracht Frankfurt
Grundad: 1899
Land: Tyskland
Tränare: Oliver Glasner
Hemmaarena: Deutsche Bank Park
Smeknamn: Die Adler (Örnarna)
Eintracht Frankfurt grundades för över 120 år sedan och var den första klubben i Tyskland som nådde en final i Europa. Dessvärre har större titlar lyst med sin frånvaro utanför den tyska gränsen även om vi kan hitta en seger i Uefa Cupen 1980. Fram tills i fjol! Frankfurt vann Europa League efter en imponerande tävling och fick på så sätt en biljett raka vägen in till årets Champions League. Klubben är välkänd eller ökänd om ni så vill för att ha en av de mäktigaste arenorna i Europa, Deutsche Bank Park, med en “tolfte spelare” som bär fram sitt lag. Årets Champions League-tävling blir Eintracht första gruppspel någonsin i nuvarande form.
Spelare i Eintracht Frankfurt
Kevin Trapp
Född: 1990-07-08
Position: Målvakt
Nationalitet: Tyskland
Kevin Trapp är ett aktat namn på den internationella fotbollsscenen. Målvakten från Merzig har varit med och vunnit hela 14 titlar med PSG och var också en starkt bidragande orsak till att Eintracht Frankfurt kunde vinna Europa League i våras. Trots en lång och gedigen karriär finns däremot varken Champions League-matcher eller för den delen något landslagsspel att tala om. 2015/16 fick Trapp vara med Paris hela vägen till kvartsfinal men väl där blev det stopp mot Manchester City. 2016/17 fick tysken se sin målvaktskollega Areola stå hela gruppspelet för att därefter kliva in och lira de legendariska matcherna mot Barcelona. 4-0 hemma i Frankrike vändes som bekant till en 1-6-förlust på Camp Nou och PSG skickades ut ur tävlingen med huvudet före. Kevin Trapp har nu chansen att än en gång bevisa för världen vilket duktig målvakt han är och kan han vara med och vinna Europa League så finns chansen att åtminstone vara med och ta sitt Frankfurt förbi ett gruppspel som på förhand ser överkomligt ut.
Tuta
Född: 1999-07-04
Position: Försvarare
Nationalitet: Brasilien
För första gången ska brassen Tuta få lira Champions League-fotboll. 23-åringen har de senaste säsongerna visat att han är en otroligt begåvad försvarsgeneral som framförallt gjort sig bäst på en kant i det tremannaförsvar som vi allt oftare ser när det kommer till Eintracht. Sedan den Sao Paulo-födde fotbollsspelaren tog steget över från hemlandet till Tyskland är det knappast spelet i framkant som utmärkt den brytningssäkra och bollskickliga backen. 2021/22 tryckte ändå Tuta in fyra Bundesliga-baljor varav mål mot bland annat RB Leipzig och Bayer Leverkusen. Lucas Silva Melo, som han egentligen heter, fick också stora delar av fotbollsvärldens ögon på sig då brassen synade rött mot Barcelona i Europa League-kvartsfinalen under våren. Lyckligtvis löste som bekant Frankfurt både dubbelmötet mot katalanerna och i slutändan också hela tävlingen ändå.
Mario Götze
Född: 1992-07-03
Position: Mittfältare
Nationalitet: Tyskland
En av nutidens stora tyskar är “hemma” igen. Efter en kortare utflykt till PSV Eindhoven kritade Mario Götze på ett treårsavtal med Frankfurt under sommaren och den tidigare landslagsmannen är ett aktat namn på fotbolls-himlen som definitivt kommer göra nytta i sin nya klubbdress. Götze har inte bara över 60 matcher i landslaget utan besitter dessutom massor med rutin från spel i både Europa- och Champions League. Trots mästarcup-spel med både Dortmund och Bayern München vid inte mindre än nio tillfällen och därefter också spel i CL med PSV så har Götze ännu inte vunnit den finaste av turnerings-pokaler ännu. Att 30-åringen skulle kunna få stå högst upp på podiet med Eintracht Frankfurt är givetvis långsökt men större under i fotbollsvärlden har skett. Med Memmingen-sonen på planen ökar åtminstone Frankfurts chanser markant.
Daichi Kamada
Född: 1996-08-05
Position: Mittfältare
Nationalitet: Japan
Kamada var otroligt lovande som ung och gjorde bland annat stora avtryck med sitt spel under tiden i Higashiyama High School. Som 19-åring lyftas Kamada upp till Sagan Tosu i J1 League och stannade i klubben fram till och med sommaren 2017 då Frankfurt pungade upp drygt 25 miljoner kronor för fotbollsspelaren. Första tiden hos Eintracht blev en acklimatiseringsfas. Något som slutade med att japanen till slut lånades ut till St. Truiden. Ett lyckodrag skulle det visa sig då Daichi fullkomligt exploderade under sin tid i Belgien och gjorde fantastiska 15 mål och sju assist under sina 34 ligamatcher med klubben. Väl tillbaka på den tyska sidan har 26-åringen varit väldigt bra och nyttig och har under två tillfällen i Europa League stångat in hela elva mål för Die Adler. Att Daichi Kamada vinner den interna poängligan under Champions League-spelet är knappast någon högoddsare.
Rafael Borré
Född: 1995-09-15
Position: Anfallare
Nationalitet: Colombia
Rafael Santos Borré fick sin skolning i den colombianska storklubben Deportivo Cali. Som 20-åring gjorde Borré det som han var allra bäst på, mål. Efter 17 ligamål på 28 matcher för Deportivo så knackade Atlético Madrid på den colombianska dörren och spanjorerna värvade in ynglingen för drygt 50 miljoner kronor. Någon framgång i Madrid blev det emellertid aldrig. Under Simeone fick Borré aldrig chansen utan lånades ut till Villarreal innan argentinska River Plate värvades hem sydamerikanen 2017. Åter på “hemmaplan” kunde Rafael få fart på sina offensiva fötter och fram till 2020 var han en av River Plates absolut bästa spelare. I juli 2021 vände så åter fotbollsspelaren från Barranquilla blickarna mot Europa. Ett äventyr i Frankfurt väntade och denna gång blev det fullträff. Tolv personliga ligapoäng (8+4) 2021/22 samt en avgörande roll i Eintrachts Europa League-framgång. Det var Borré som löste det viktiga 1-1-målet i finalen mot Rangers och därtill avgjorde också colombianen straffsparksläggningen. Sydamerikanen är en joker som Die Adler måste plocka fram ur leken då Champions League-äventyret väntar.
Marseille
Grundad: 1899
Land: Frankrike
Tränare: Igor Tudor
Hemmaarena: Stade Vélodrome
Smeknamn: Les Phocéens, Les Olympiens
Olympique Marseille var en europeisk jätte i början av 1990-talet då de gick till final i Europacupen säsongen 1990/91 och sedermera upprepade bedriften två år senare. 1992/93 lyckades Les Olympiens dessutom vinna finalen över Milan på Olympiastadion i München. Basile Boli gjorde matchens enda mål då och skrev för alltid in sig i historieböckerna, men annars var det Sauzée och Boksic som var lagets stora målskyttar i den turneringen. Sedan dess har det blivit tre finalplatser i Europa League, men ingen mer stor europeisk titel. Nu gör Marseille sitt andra Champions League-gruppspel på de nio senaste åren och truppen ser mer spännande ut än på väldigt länge. Det lär inte räcka till att vinna CL, men det är inga höga odds på att fransmännen tar ett par skalper under hösten.
Spelare i Marseille
Jonathan Clauss
Född: 1992-09-25
Position: Försvarare/Mittfältare
Nationalitet: Frankrike
Lens assistkung från i fjol, Jonathan Clauss, blev ett hett villebråd på transfermarknaden under sommaren. Förutom Jonathans fina spel i klubblaget fick 30-åringen också testa på spel i Les Bleus. Marseille vann till slut dragkampen och pungade upp drygt 90 miljoner kronor för Clauss. Även i sin nya tillvaro har passningsgeniet funnit sin plats. I en offensiv roll på en kant kommer den snabbe yttern göra livet surt för massvis med lag och givetvis är Champions League-klubbarna Spurs, Sporting och Frankfurt varnade. Jonathan Clauss kan också användas som ett alternativ på en ytterbacksposition. En roll han bland annat haft i Arminia Bielefeld.
Matteo Guendouzi
Född: 1999-04-14
Position: Mittfältare
Nationalitet: Frankrike
Matteo Guendouzi har fått ett rykte om sig som en bråkstake. Hans tid i Arsenal fick ett abrupt slut i den ökända matchen mot Brighton där den franska ynglingen sprang runt och hånade sina motståndare för att de tjänade mindre än vad de hårfagre mittfältaren gjorde. Det gjorde att Arteta fick nog och lånade ut Matteo till Marseille. Sedan sommaren 2022 är han OM:s spelare permanent och har tagit en ordinarie tröja på mittfältet. Där har Guendouzi varit så bra att han fått chansen i det franska landslaget. 23-åringen har spelat i Europa med både Arsenal och Marseille, men nu ska han göra sina första framträdanden i Champions League. Ska Marseille klara sig förbi gruppen i den turneringen måste Guendouzi kliva fram och vara den ledare han har potential att vara.
Dimitri Payet
Född: 1987-03-29
Position: Mittfältare
Nationalitet: Frankrike
Trots att Dimitri Payet börjar komma upp i ålder så gjorde den kontroversielle fransmannen en av sina bästa poängmässiga säsonger någonsin under fjolåret. Den 175 centimeter långe trollkarlen från Saint-Pierre, Réunion pressade in flera drömmål och stannade till slut på tolv strutar och tio framspelningar i ligan. Även i Conference League briljerade 35-åringen med 3+3. Till årets säsong är också hela Marseille uppgraderat i och med spelare som Alexis Sánchez och Arsenal-lånet Nuno Tavares. I en bättre omgivning är frågan hur högt Payet kan nå. Att vi åter får se tiotalet mål i ligan och 3+3 även i Champions League är på intet sätt omöjligt. Att Dimitri besitter massor med rutin från tävlingen gör knappast saken sämre. En nyckel i fransmännens jakt på avancemang!
Jordan Veretout
Född: 1993-03-01
Position: Mittfältare
Nationalitet: Frankrike
För strax över 110 miljoner kronor värvades Jordan Veretout av Marseille under sommaren. Ett kontrakt fram till och med sommaren 2025 kritades på och med tanke på fransmannens finfina tid i Roma nyligen finns ett högt tryck vilandes på Veretouts axlar. 14 mål och nio assist har kommit från 29-åringens sida i Serie A de senaste två säsongerna. Därtill var givetvis den Ancenis-födde fotbollsspelaren också en bidragande faktor hos Mourinhos romare då Conference League-titeln bärgades. Mittfältaren har också funnits med i det franska landslaget på senare tid och att Igor Tudor kommer ge Veretout stort förtroende i gruppspelet i mästarcupen är det knappast något snack om.
Alexis Sánchez
Född: 1988-12-19
Position: Anfallare
Nationalitet: Chile
Ytterligare en i raden av tunga värvningar som Marseille mäktat med under sommaren är Alexis Sánchez. 33-åringen har en sprängfylld meritlista och chilenarens rutin när det kommer till spel i Champions League går inte att underskatta. Sánchez har vunnit Copa América med sitt land, spanska- och italienska ligatitlar, en hög med cupvinster och har därtill massor med mål och framspelningar i Champions League på sitt CV. “El Niño Maravilla”, underbarnet, är en pusselbit som gör ett bra Marseille ännu lite bättre och i en på pappret svag grupp ska Sánchez och hans lagkompisar kunna briljera och ta sig till knockout-spel där givetvis allting kan hända. Hur långt kan Alexis ta OM i den ädlaste av fotbollsturneringar?
Sporting Lissabon
Grundad: 1906
Land: Portugal
Tränare: Rúben Amorim
Hemmaarena: Estadio José Alvalade
Smeknamn: Leoes, Verde e brancos
Sporting Clube de Portugal, även kallade Sporting Lissabon, är tillsammans med Porto och Benfica en av Portugals tre stora klubbar som lagt beslag på samtliga ligatitlar förutom tre. Lissabons lejon är, till skillnad från de andra två jättarna, något mindre framgångsrika vad gäller antalet titlar, men har i gengäld en ungdomsverksamhet som varit med och förädlat Guldbollen-vinnare som Luis Figo och Cristiano Ronaldo. 2020/21 tog dock ligatiteltorkan äntligen slut för SCP och för andra året i rad ska Sporting nu spela Champions League. Kanske är det för mycket att hoppas på att “Lejonen” ska upprepa segern från Cupvinnarcupen 1964, men drömma kostar ingenting.
Spelare i Sporting Lissabon
Antonio Adán
Född: 1987-05-13
Position: Målvakt
Nationalitet: Spanien
Även om burväktaren Antonio Adán var lagkapten i det U21-Spanien som vann EM 2006, hade han länge stått i skuggan av målvakter som Iker Casillas och Jerzy Dudek i Real Madrid där han fostrades samt Vlada Avramov i Cagliari. I januari 2014 kom dock vändningen när han till slut blev förstemålvakt efter en flytt till Real Betis i fyra och en halv säsong. Adán tilldelades även kaptensbindeln i augusti 2014, och så bra var keepern att han 2018 återvände till den spanska huvudstaden, men nu till Atlético. Det blev emellertid bara två ligakamper på två säsonger för Adán som 2020 gick till Sporting som Bosman. Där har karriärens första klubbtitlar som huvudrollsinnehavare kommit; dubbeln (ligan och cupen) med Lissabons lejon följdes upp av en seger i supercupen i juli månad 2021. Adán förde sitt Sporting till åttondelsfinal i Champions League i fjol då Manchester City blev för svåra. Nya möjligheter att åter göra avtryck på den största av europeiska scener finns under hösten och för den rutinerade keepern en av sina sista säsonger på allra högsta nivå då kontraktet med Sporting löper ut sommaren 2024.
Sebastián Coates
Född: 1990-10-07
Position: Försvarare
Nationalitet: Uruguay
Sebastián Coates har ledarskapet i blodet. Försvararen började som elvaåring i Nacional från hemstaden Montevideo och bar kaptensbindeln på alla nivåer. Vid 18 års ålder debuterade den 196 cm långe försvararen i seniorlaget efter att spelat i ett antal juniorlandslag, och två år, 2011, senare erövrade backen en startplats i det Uruguay som gick och vann Copa América. Försvararen röstades fram till turneringens bästa unga spelare, och då var det inte förvånande att Europa kallade. Coates, med brittiskt påbrå, värvades passande nog av Liverpool, men ytterst sparsamt med speltid i så väl LFC som Sunderland medförde att uruguayanen lämnade de brittiska öarna 2016 för Portugal. I Sporting har Coates varit ordinarie och vunnit totalt sex cupguld samt ett ligaguld. För fjärde gången ska Coates kliva in i Champions League med Lissabon-klubben, givetvis som kapten för de grönvita.
Nuno Santos
Född: 1995-02-13
Position: Mittfältare
Nationalitet: Portugal
Ursprungligen från Porto-trakten avslutade Nuno Santos sin fotbollsutbildning i Benfica, men längre än en A-lagskamp i SLB blev det aldrig för den korte yttern. En lyckad utlåning till Vitória Setúbal gav mittfältaren ny energi i karriären som under tid har plågats av ett krånglande vänsterknä. Rio köpte sommaren 2017 loss Santos. Efter ett år som inhoppare, och en delvis spolierad efterföljande säsong (knät igen) betydde låga förhoppningar, men 2019/20 blev riktigt bra och Santos gick sedermera vidare till Sporting för fyra miljoner euro. Säsongerna i Sporting har varit bra utan större skadebekymmer. Både mål och assist har kommit från 27-åringen som också såg pigg ut i kontinental-spelet i fjol även om det bara blev en ynka strut för fotbollsspelaren. Att Nuno Santos minst dubblar den målskörden i årets CL-spel är ett intressant bet till trevligt odds. .
Paulinho
Född: 1992-11-09
Position: Anfallare
Nationalitet: Portugal
João Paulo Dias Fernandes, mer känd som Paulinho, har via sin fotbollsfostran i Santa Maria blivit en krydda i de klubbar han representerat. Först i Trofense, i andradivisionen, och sedan i Gil Vicente i finrummet började strikern få till ett hyfsat målsnitt innan flyttlasset gick till Braga 2017. I den rödvita dressen kom nu tunga mål i en cupsemifinal mot sin framtida arbetsgivare Sporting, skytteligaseger i Ligacupen samt tolv mål i Europaspelet med vilka han passerade brassen Alan som klubbens bästa kontinentalmålskytt genom tiderna. Transferfönstret 2020/21 nyttjades av Sporting som värvade Paulinho för 16 miljoner euro och såg till att han återförenades med sin förre tränare i Braga, Rúben Amorim. Med sitt mål mot Boavista i maj 2021 såg till strikern till att SCP säkrade sin första ligatitel på 19 år. I sin första hela säsong med Sporting klämde Paulinho in fina elva ligabaljor men också tre strutar i Champions League. Räkna med många fler kassar av den målfarlige 29-åringen under hösten.
Pedro Goncalves
Född: 1998-06-28
Position: Anfallare
Nationalitet: Portugal
Ett kommande stjärnskott i portugisisk fotboll är Pedro Goncalves. Under 2021 fick 24-åringen välförtjänt debutera i det stora landslaget efter spel i U18- upp till U21-landslagen. Internationell rutin har Goncalves redan skaffat sig efter ungdomsåren i hemlandet Portugal, Spanien och England. I det sistnämnda var han en del av den portugisiska kolonin Wolverhampton, men fick inte mer än en match i Ligacupen. Sommaren 2019 packade Goncalves väskan och drog hem till Portugal där karriären tagit fart igen. I Famalicao blev det en imponerande sjätteplats, delvis tack vare Goncalves fem baljor, men det var i Sporting säsongen därpå som det exploderade. Med 23 ligamål på 32 omgångar blev Goncalves den förste portugisen att vinna skytteligan sedan Domingos Paciencia 1996. Ligaguldet var den stora behållningen och Europa är förvarnat. Pedro Goncalves var visserligen något mer begränsad i sin produktion 2021/22 men mäktade ändå med åtta mål och nio assist i ligan samt sex poäng (4+2) i Champions League på fem matcher. Att Goncalves vinner den interna skytteligan hos Sporting erbjuder låga odds.
Tottenham
Grundad: 1882
Land: England
Tränare: Antonio Conte
Hemmaarena: Tottenham Hotspur Stadium
Smeknamn: Hotspurs, The Lilywhites
Efter två år utanför den finaste av klubblagsturneringar är Tottenham tillbaka i Champions League och med Antonio Conte vid rodret är Londonklubben knappast här för att bara delta. Det är nu fyra säsonger sedan Pochettino tog Tottenham till final i Mästarturneringen och truppen ser faktiskt betydligt starkare ut nu än vad den gjorde då. De vitklädda har en stolt historia i Europa med tre titlar. UEFA-cupen plockades hem två gånger medan Tottenham vann Cupvinnarcupen säsongen 1962/63. Därmed har Spurs vunnit fler titlar i Europaspel än vad de har gjort i det inhemska seriespelet. Tottenham har en stämpel som av att vara en loserklubb, men Antonio Conte är helt rätt manager för att tvätta bort den stämpeln och huvudstadsklubben ska ses som en dark horse i kampen om Champions League säsongen 2022/23.
Spelare i Tottenham
Hugo Lloris
Född: 1986-12-26
Position: Målvakt
Nationalitet: Frankrike
Tottenham har gott om rutin mellan stolparna. Där står nämligen Hugo Lloris som har en bra bit över 100 landskamper på sitt samvete. Det är faktiskt Frankrikes näst meste landslagsman genom tiderna och han lär passera Thuram under hösten. Den rutinen är ovärderlig i jämna och ovissa Europamatcher. Champions League är inget skrämmer Lloris som redan säsongen 2009/10 förde sitt Lyon till semifinal. Totalt har det blivit en bra bit över 60 framträdanden till CL-hymnen och den största framgången är såklart finalplatsen med Tottenham för fyra år sedan. Ska Spurs lyckas med något liknande igen måste Hugo Lloris visa sig från sin allra bästa sida.
Cristian Romero
Född: 1998-04-27
Position: Försvarare
Nationalitet: Argentina
Cristian Romero är en fotbollsspelare som älskar att försvara. Han offrar sig hänsynslöst och kommer allt som oftast in i satsningar som i bästa fall kan beskrivas som tuffa. Romero har också förmågan att kliva över gränsen då och då vilket inte minst syntes när han drog Cucurella i håret i början av Premier League-säsongen. Kan argentinaren polera bort de värsta övertrampen är det dock en spelare av hög nivå som både är snabb, tuff och stark på huvudet. Romero har erfarenhet från Champions League från sin tid i Atalanta där han noterades för ett mål på sju matcher. Detta blir dock hans första matcher i turneringen med Tottenham.
Heung-Min Son
Född: 1992-07-08
Position: Anfallare
Nationalitet: Sydkorea
Heung-Min Son har tveklöst varit en av Premier Leagues bästa värvningar de senaste tio åren. I fjol gjorde den vindsnabbe anfallaren mål på allt och vann skytteligan i Premier League. I Champions League slog han igenom redan i Bayer Leverkusen säsongen 2014/15 då Son nätade fem gånger på tio matcher i turneringen. Sedan dess har det blivit ytterligare 14 baljor i mästarturneringen vilket gör sydkoreanen till den asiatiska spelare med flest fullträffar någonsin i Champions League. När Tottenham gick till final 2018/19 nätade anfallaren fyra gånger och om Spurs ska ha minsta chans att göra något liknande igen behöver Son spela på topp. Med Kulusevski och Kane bredvid sig är oddsen låga på att han hittar in i målprotokollet!
Dejan Kulusevski
Född: 2000-04-25
Position: Anfallare
Nationalitet: Sverige
I tio års tid drillades Dejan Kulusevski i Brommapojkarnas berömda akademi innan han som 16-åring blev ungdomsproffs i italienska Atalanta. Från Bergamo lånades Dejan ut till Parma där det blev braksuccé säsongen 2019/20 då muskelpaketet kröntes till den bästa unga spelaren i Serie A. Genombrottssäsongen innehöll tio mål och nio framspelningar, det räckte för att storklubben Juventus skulle köpa svensken för stora pengar. Redan i Juve-debuten målade “Kulan” och under sin första säsong hos de svartvita klev poängmaskinen in i den mäktigaste av turneringar, Champions League. Totalt blev det elva matcher i mästarnas turnering och Kulusevski stod för ett mål och en assist på dessa tillställningar. Miljöombytet till den engelska huvudstaden har visat sig vara exakt det som svensken behövde och fortsätter Kulusevski på inslagen väg finns god chans att han mångdubblar sin målskörd i Champions League redan denna säsong.
Harry Kane
Född: 1993-07-28
Position: Anfallare
Nationalitet: England
Sedan Harry Kane slog igenom i sitt kära Tottenham har det varit en av världens allra bästa målskyttar. Det känns som att Kane kan göra tre mål på en chans och det är ingen slump att han alltid är med i toppen av Premier Leagues skytteliga. Denna säsong kommer han gå upp på en tredjeplats i alla tiders skytteliga i Premier League vilket är en otrolig bedrift med tanke på att strikern ännu inte fyllt 30 år. I Champions League har det “bara” blivit 20 fullträffar, men det beror på att Spurs inte varit i Mästarturneringen så många gånger. Dessa 20 mål har Kane nämligen gjort på 24 matcher i tävlingen. Räkna med att Englands landslagsanfallare ökar på den siffran ordentligt under säsongen. Är Kane på topp är Spurs ett hot mot vilket lag som helst i Champions League.
