Spelare – Arsenal
Arsenal hade ligans yngsta lag i fjol och då de har fått behålla alla sina talanger finns det stor utvecklingspotential. The Gunners har dessutom fyllt på med stjärnor som Gabriel Jesus, Oleksandr Zinchenko och Fábio Vieira vilket gör att truppen ser oerhört spännande ut.
Aaron Ramsdale
Född: 1998-05-14
Land: England
Position: Målvakt
Aaron Ramsdale inledde sin karriär i Premier League med att åka ur två säsonger i rad, först med Bournemouth och sedan med Sheffield United. Det var därför en och annan som höjde ögonbrynen när Arsenal pungade ut närmare 300 miljoner kronor för målmannen, speciellt då The Gunners redan hade Bernd Leno mellan stolparna. Arteta plockade in Ramsdale efter en svag start på säsongen och det dröjde inte länge innan 24-åringen hade vunnit över fansen på sin sida. Stormatcherna radades upp och Ramsdale blandade världsklassräddningar med ett stabilt spel med fötterna. Framgången ledde till att han fick debutera för det engelska landslaget och det är inte längre någon som ifrågasätter sommarvärvningen. Aaron blev månadens spelare i Arsenal både i oktober och november och de flesta minns nog hans smått otroliga räddning på Maddisons frispark mot Leicester. Nu kliver Ramsdale in som klar nummer 1 och fortsätter han på samma sätt är oddsen låga på att detta snart är Englands ordinarie keeper. En utveckling inte många såg komma för ett drygt år sedan.
Kieran Tierney
Född: 1997-06-05
Land: Skottland
Position: Försvarare
Kieran Tierney är en stor favorit bland fansen för sin kompromisslösa inställning. Det har gjort vänsterbacken populär både i Celtic, Arsenal och det skotska landslaget. Försvararen växte upp i Celtics akademi och gick hela vägen upp till A-laget där han vann alla inhemska titlar flera gånger om. I augusti 2019 gick flyttlasset till London och det var ingen nöjesresa. På en fråga om vad Tierney tyckte om den nya staden efter några månader svarade han att han inte hade sett något, skotten var minsann där för att spela fotboll och inte för att springa på restauranger. Ett svar som var en skön kontrast till vissa tidigare rödvita lirare som har haft andra prioriteringar i fotbollsklubben. Skadorna har avlöst varandra under de tre säsonger som Kieran har tillbringat i Arsenal och han avslutade våren 2022 i rehabrummet. Något som bidrog till att Arsenal missade Champions League. Kan 25-åringen bara hålla sig skadefri behöver Arsenal inte oroa sig för sin vänsterkant på många år. Tierney har nämligen skrivit på ett nytt långtidskontrakt till alla supportrars glädje. En tänkbar framtida kapten!
Oleksandr Zinchenko
Född: 1996-12-15
Land: Ukraina
Position: Försvarare/mittfältare
Efter Gabriel Jesus är Oleksandr Zinchenko, ihop med Fábio Vieira från Porto, den mest tongivande värvningen Arsenal stått för denna sommar. Efter fem säsonger i Manchester City, där Pep Guardiola omskolade honom från en offensiv mittfältare till en blandning av en offensiv vänsterback/yttermittfältare, så är det dags att testa på något nytt. Tränare Arteta vet precis vad han får efter sina år bakom Guardiola och gillar fotbollsspelare som kan lira på flera positioner. Zinchenko är “bara” 26 år, men har efter åren i City vunnit Premier League fyra gånger, Ligacupen fyra gånger och FA-cupen en gång. Han är också given i det ukrainska landslaget sedan 2015 där han hunnit med över 50 landskamper och åtta mål. Ihop med Tierney kommer han antagligen äga vänsterkanten hos The Gunners denna säsong. Spännande!
Granit Xhaka
Född: 1991-09-27
Land: Schweiz
Position: Mittfältare
Granit Xhaka är en speciell karaktär. Spelmässigt är det en klassisk tvåvägsmittfältare som av den gamla tränaren Ottmar Hitzfeld kallades för “The young Schweinsteiger”. Det man mest kännetecknar Xhaka för är hans fina vänsterfot som är ett stort hot både på distansskott och fasta situationer. Bland annat minns vi Xhakas kanon mot Manchester United under våren. Samtidigt har schweizaren fått en del kritik från Arsenal-fans på grund av sin långsamhet och sitt stundtals ovårdade spel som under första säsongen hos The Gunners kostade två röda kort. Sedan dess har mittfältaren hunnit bli kapten och tappa bindeln igen efter en incident där han hamnade i luven på en uppretad Arsenal-publik under säsongen 2019/20. Schweizaren har dock bitit ihop och fortsatt vara given centralt. Xhaka har faktiskt spelat runt 200 ligamatcher för The Gunners och är ett av de första namn Mikel Arteta ritar ned i blocket. Under den senaste säsongen bildade han ett intressant mittfältspar tillsammans med Thomas Partey och det blir spännande att se om de kan bygga vidare på det samarbetet. Samtidigt får vi räkna med ett par hjärnsläpp per säsong och ett bet på att Xhaka drar på sig ett par utvisningar under säsongen är verkligen inte fel.
Martin Ödegaard
Född: 1998-12-17
Land: Norge
Position: Mittfältare
Martin Ödegaard får av förståeliga skäl inte lika mycket uppmärksamhet i svensk media som sin forna parhäst Alexander Isak. På fotbollsplanen får han desto mer. Säsongen 2019/20 fick 23-åringen sitt stora genombrott på högsta nivå när han var en av Real Sociedads allra viktigaste spelare. Fyra mål och sex assist blev det då för norrmannen i La Liga. Baskerna ville behålla sin guldklimp men Real Madrid valde att plocka hem honom från lånet. Därefter var det dags för en ny låneperiod då norrmannen prövade sina vingar i Arsenal. Under Mikel Artetas ledning blev det full blom för baggen som belönades med ett kontrakt från 2021 till 2025. Första fulla säsongen hos The Gunners innebar en nyckelroll med full speltid och elva PL-pinnar från Martins sida.
Bukayo Saka
Född: 2001-09-05
Land: England
Position: Mittfältare
Bukayo Saka har redan hunnit med väldigt mycket trots sin ringa ålder. Yttern med de kvicka fötterna är en produkt av Arsenals akademi i Hale End som han kom till redan som 7-åring. Där gick talangen hela vägen till A-laget tillsammans med lagkamraten Smith-Rowe. Säsongen 2019/20 fick Saka chansen första gången och sedan dess har han tagit stora steg. Fem ligamål på 32 matcher blev facit 2020/21 och Saka utnämndes faktiskt till Arsenals bästa spelare. Framgången gav en plats i landslaget där 19-åringen oväntat nog fick rejält med speltid i EM. Kantspringaren gjorde en grymt stark turnering som dock avslutades på allra värsta sätt. Det var nämligen Saka som brände den avgörande straffen i finalen mot Italien. Ynglingen såg knäckt ut efter missen och fick en hel del hat på sociala medier. Bukayo gömde sig dock inte utan klev fram och gjorde en ännu bättre säsong. Elva mål och sju assist är starka siffror för en kantspringare och Saka har slagit sig in som en av de bästa spelarna i hela ligan. Det blir oerhört intressant att se om Bukayo kan fortsätta leverera på allra högsta nivå.
Emile Smith Rowe
Född: 2000-07-28
Land: England
Position: Mittfältare
Emils Smith Rowes talang har varit tydlig under många år. I juniorlagen var han alltid den stora stjärnan och överglänste då alltid sin gode vän Bukayo Saka. ESR, som han kallas för, har också representerat samtliga engelska ungdomslandslag och under våren 2022 fick han dessutom dra på sig den vita landslagsdressen för spel med de stora pojkarna. I debuten från start mot San Marino blev ynglingen dessutom målskytt. I Arsenal fick han inför säsongen 2021/22 ta över nummer 10 vilket visar vilken tro som finns på Emile inom klubben. Smith Rowe tackade för förtroendet genom att näta tio gånger från sin mittfältsposition, trots att han inte var helt ordinarie. Det är en blyg och ödmjuk yngling som har alla kvalitéer som krävs för att ta ytterligare steg om han bara vågar ta för sig lite mer. Fansen har i alla fall redan tagit honom till sitt hjärta och sjunger ofta ramsan efter melodin från Rocking all over the world med Status Quo där Saka och Emile Smith Rowes namn skriks ut.
Nicolas Pépé
Född: 1995-05-29
Land: Elfenbenskusten
Position: Mittfältare
Arsenal slog inför säsongen 2019/20 nytt transferrekord när de köpte in Nicolas Pépé för 80 miljoner euro från Lille. Debutsäsongen i Arsenal-tröjan blev ömsom vin, ömsom vatten. Pépé gjorde bara fem mål i Premier League men blev istället klubbens bästa framspelare med sex målgivande passningar. Visst är det okej siffror, men för att vara klubbens dyraste värvning genom tiderna förväntar sig fansen mer. 2020/21 började också knackigt och kritiken mot Pépé växte. Under våren fick ivorianen mer och mer förtroende och då visade han också klassen. Säsongen avslutades med fem ligamål på de tre sista omgångarna av Premier League och Pépé röstades faktiskt fram som Arsenals näst bästa spelare. Den bedriften följdes av ett mellanår, säsongen 2021/22 blev det en enda fullträff i seriespelet. Spelmässigt är det en sevärd fotbollsspelare med en härlig vänsterfot och en fäbless för att skära in från kanten och dribbla av sina motståndare. Det ska bli oerhört spännande att se om 27-åringen kan vara påkopplad redan från start kommande säsong.
Gabriel Jesus
Född: 1997-04-03
Land: Brasilien
Position: Anfallare
25-årige Gabriel Jesus jämförs med Neymar och slog igenom i Palmeiras för några säsonger sedan. Manchester City vann dragkampen om Jesus i konkurrens med bland andra Barcelona, Manchester United och Real Madrid, och betalade 27 miljoner pund för anfallstalangen. Jesus gjorde 5,5 år för City och bidrog ständigt trots att han aldrig blev Peps favorit. Totalt noterades brassen för 159 framträdanden i Premier League i den himmelsblå dräkten, 58 mål och 32 framspelningar hade gjort Gabriel till en favorit för i princip alla andra tränare. Mikel Arteta har ett favoriserande öga till Jesus efter sin tid som Guardiolas högra hand. Nu när Arsenal öppnat börsen för att knyta till sig den flyfotade spjuvern är det säkerligen läge för full utväxling. Efter 17 personliga poäng som roterande pjäs i City säsongen 2021/22 kan vi med råg i ryggen tro på Jesus som utmanare i skytteligan hos The Gunners. Att brassen blir Arsenals bästa målskytt kommande säsong är det låga odds på.
Spela på Arsenal och Premier League 2022/2023
