Spelare – Crystal Palace 25/26
Oliver Glasner har ofta hyllats för att ha gjort Crystal Palace mer framåtlutat. Det är helt korrekt, men betyder inte nödvändigtvis att The Eagles rullar en massa boll. Centertanken Jean-Philippe Mateta är en mardröm för de allra flesta försvarslinjer och erbjuder ständigt ett direkt alternativ. Om Glasner vill att laget istället ska spela kort och längs marken, så är Adam Wharton oerhört skicklig på att distribuera boll. Marc Guéhi har blivit kvar trots år av ihärdiga flyttrykten och formar ett mycket pålitligt mittlås tillsammans med Maxence Lacroix.
Marc Guéhi
Född: 2000-07-13
Land: England
Position: Försvarare
Marc Guéhi föddes i storstaden Abidjan, Elfenbenskusten. Familjen flyttade tidigt i Marcs liv vidare till Storbritannien för att söka ett nytt liv och redan som liten grabb var Guéhi ett stort framtidsnamn. Vid sju års ålder plockade Chelsea upp talangen där fotbollsspelaren gick genom hela The Blues akademi och som 18-åring fick han äntligen vara med (på bänken) då Chelsea reste till Leicester våren 2019 för ett 0-0-möte. Någon lycka hos den blåvita London-klubben blev det dock inte. Backen lånades ut till Swansea och efter ett hyfsat förstaår i Wales tog karriären på allvar fart under 2020/21 då Marc Guéhi växte ut till en av “Svanarnas” enskilt viktigaste spelare. Tiden i draklandet gick inte klubbarna i Premier League förbi. Under sommaren 2021 kastade Crystal Palace upp ungefär 200 miljoner kronor på ett bräde för att köpa backen. Sedan dess har Guéhi sakta men säkert etablerat sig som en av Premier Leagues allra bästa försvarare och tagit sig in i det engelska landslaget där han var ordinarie under 2024 års EM. I fjol var mittbacken en starkt bidragande orsak till att Palace tog hem FA-cupen och nu anses han vara en av ligans allra bästa försvarare. I längden lär det bli svårt för Palace att få behålla sin guldklimp så det gäller att njuta så länge det går.
Jefferson Lerma
Född: 1994-10-25
Land: Colombia
Position: Mittfältare
Som så många andra sydamerikanska mittfältare är Jefferson Lerma en extremt kortbelastad herre. I sin europeiska seniorkarriär har 30-åringen dragit på sig över 100 gula kort samt en mängd röda. I fjol blev det nio ostskivor i Premier League, men inga utvisningar. Det flitiga förekommandet i domarnas protokoll till trots får Lerma sägas vara en extremt skicklig fotbollsspelare. Mångsidigheten gör honom användar på flera olika positioner och efter en lyckosam period i Bournemouth – och det colombianska landslaget – spelar Lerma numera sin fotboll i Crystal Palace. Oliver Glasner har uttryckt sin tacksamhet över att ha Lerma i sin trupp och mittfältaren har kontrakt fram till nästa sommar.
Adam Wharton
Född: 2004-02-06
Land: England
Position: Mittfältare
Det fanns ett antal betydande faktorer bakom Crystal Palaces imponerande uppsving under våren 2024. Att storstjärnor blev kvitt sina skadeproblem och att Oliver Glasner kom in med österrikisk energi var två. Mindre uppenbart men minst lika viktigt var Adam Whartons stora genombrott. 21-åringen hämtades från en otacksam tillvaro som balansspelare i Jon Dahl Tomassons spretiga Blackburn, föreningen som han har stöttat sedan barnsben, varit maskot för och sedermera fostrats i. Talangen har länge varit uppenbar och mångsidigheten för tankarna till Declan Rice, men med större emfas på passningsspel. Utan boll gör Wharton ett hästjobb och med densamma i sin ägo slår han svepande luftpastejer med millimeterprecision. Platsen i EM-truppen var överraskande, men välförtjänt. En del skador störde i fjol, men kan Wharton få vara hel så är detta en framtida storstjärna i både Premier League och det engelska landslaget.
Jean-Philippe Mateta
Född: 1997-06-28
Land: Frankrike
Position: Anfallare
Jean-Philippe Mateta växte upp med en fransk mamma och en kongolesisk pappa i Paris. Mateta slog igenom i Le Havre 2017/18 då han smällde in 17 påsar i det franska finrummet. Därefter blev det en flytt till Mainz där den målfarliga anfallaren fick ett stort förtroende från start. Inledningen i Premier League och Crystal Palace var dock ingen dans på rosor, men han har sannerligen växlat upp under de två senaste säsongerna. Totalt 30 ligamål under denna period är riktigt bra i en klubb som Palace. Det är ingen tvekan om vem som är nummer ett på topp nu och det är heller inga höga odds på att Mateta vinner den interna skytteligan i Crystal Palace. Om han inte blir såld innan säsongen är över det vill säga. Fler storklubbar sägs ha den storvuxne anfallaren på sin radar.
