Spelare – West Ham 25/26
På pappret var fjolårets transfersatsning spännande, men West Ham fick egentligen inte ut någonting av sina framträdande spelare. Callum Wilson som bosman kittlar kanske inte, men tillför djup till en anfallsuppsättning där en hel Niklas Füllkrug kan få sitt erkännande på de brittiska öarna. I med- och motgång drar Jarrod Bowen ett tungt lass, och med anklagelserna från FA ute ur bilden kan Lucas Paquetá slappna av och joga bonito igen. Produktionen från de offensiva nycklarna är beroende av att bollvinnaren Tomás Soucek tar grovjobbet på mittplan.
Alphonse Aréola
Född: 1993-02-27
Land: Frankrike
Position: Målvakt
Alphonse Aréola kom fram i PSG men den franske målmannen hade svårt att ta plats i Nasser Al-Khelaifis miljardbygge, vilket knappast var någon högoddsare – Aréola konkurrerade med Kevin Trapp, Keylor Navas, Gianluigi Donnarumma och Gianluigi Buffon. Det blev istället en hel del utlåningar, bland annat till Villarreal och Real Madrid. I Villarreal slog Aréola klubbrekord genom att hålla nollan i 620 minuter i följd. 2017/18 var dock Alphonse ordinarie i PSG och den säsongen vann det franska huvudstadslaget trippeln – Ligue 1, Coupe de France och Coupe de la Ligue. Sommaren 2021 lånade West Ham in Aréola och ett år senare utnyttjades köpoptionen. Över tid tog Alphonse över förstahandskarna från Lukasz Fabianski. Nu när polacken har tackat för sig är Alphonse den odiskutabla ettan.
Tomás Soucek
Född: 1995-02-27
Land: Tjeckien
Position: Mittfältare
Tomás Soucek är långt ifrån den typiska defensiva mittfältaren. Den väldige tjecken, som mäter hela 192 centimeter, spelar ofta på rätt sida gränsen och under sin första hela säsong 2020/21 medverkade han i West Hams samtliga 38 Premier League-matcher. På dessa gjorde han hela tio mål vilket gjorde honom till lagets bästa målskytt ihop med Michail Antonio. Sedan dess har målproduktionen gått i vågor, men Soucek är väldigt viktig med sitt fysiska spel och sin styrka i luftrummet på både offensiva och defensiva fasta. Tomás Soucek är självklart given i det tjeckiska landslaget och kommer att vara en viktig byggsten när Potter fortsätter att konstruera sitt West Ham.
Lucas Paquetá
Född: 1997-08-27
Land: Brasilien
Position: Mittfältare
Ögonbryn lyftes till höger och vänster när regissören Lucas Paquetá lämnade Lyon, där framgångståget tuffat på. Att West Ham lyckades få fatt i hans signatur i stenhård konkurrens sågs som en av 2022/23:s bästa värvningar på förhand, men precis som laget i stort hade den bolltrollande brassen stora problem under höst och tidig vår. När nedflyttningshotet blev allvarligt samtidigt som Conference League-bucklan kom allt närmare växlade Paquetá upp. Då var 27-åringen ständigt inblandad i “The Hammers” offensiva upptåg. Det belystes allra mest av hans assist till Bowens sena avgörande i finalen mot Fiorentina. Kvaliteten gick inte heller att ta miste på under fjolåret, trots det stela, trista spel som Moyes mannar anammade. Har stått anklagad av FA för att ha brutit mot bettingreglerna och hotats med livstidsavstängning, och i samband med detta kopplats samman med en flytt till hemlandet. Parallellt har han fått fortsätta spela och är alltjämt en av de mest högprofilerade fotbollsspelarna i Graham Potters manskap
Jarrod Bowen
Född: 1996-12-20
Land: England
Position: Anfallare
Med näsa för målet och tre raka säsonger i Hull lämnade Jarrod Bowen “Tigrarna” under januarifönstret 2019/20 för att testa lyckan i West Ham. Våren samma säsong hos London-klubben var målmässigt inget vidare men Bowen fick mer eller mindre fullt förtroende av coach Moyes som visste potentialen hos sin nysignade forward. Sakta men säkert har också Jarrod Bowen växt in i rollen i “The Hammers” anfall och säsongen 2020/21 blev det åtta mål i Premier League från 28-åringens sida och året efter det pressade engelsmannen in tolv ligamål samtidigt som hela tio målgivande passningar också levererades. Ett utfall som inte gick Gareth Southgate förbi Leominster-sonen gjorde sin landslagsdebut i 0-1-förlusten mot Ungern i Budapest. Karriärens största ögonblick kom för två vårar sedan när Bowen sprintade sig fri och avgjorde finalen i Europa Conference League. Där skrev han för alltid in sig i West Hams historieböcker. Strålande spel 2023/24 gav honom en plats i EM-truppen och den gångna säsongen levererade han respektabla 13+8, trots att laget för det mesta gick på knäna. Oddsen är låga på att Jarrod blir lagets främsta målskytt ånyo.
Niclas Füllkrug
Född: 1993-02-09
Land: Tyskland
Position: Anfallare
West Ham har haft vissa problem med anfallspositionen i några år. Inför fjolåret hämtade The Hammers in Niclas Füllkrug, vilket vid tillfället kändes som ett perfekt nyförvärv. Fick dock inte alls till det under sitt första år i östra London, på grund av såväl skadeproblem som bristande leverans. Niclas, eller Lücke som han kallas för sitt mellanrum mellan framtänderna, är en traditionell center som inte håller på med överstegsfinter och sådant trams. Han står i straffområdet och brottar ner mittbackar, något han är bland de bästa i världen på att göra. Press- och djupledsspelet blir lidande, och det återstår att se hur Graham Potter ser på den saken. Kan de däremot få tryck och lyfta in bollar i luftrummet så kommer Füllkrug, som gjort 14 mål på 24 landskamper, att vara på plats. Ett bet på 32-åringen som West Hams bästa målskytt känns högintressant!
