Spelare – Wolverhampton 2024/2025
Wolverhampton har länge varit en portugisisk koloni där superagenten Jorge Mendes dragit i trådarna. Stämpeln finns fortfarande kvar, men istället för att vara ett finlirarlag har Gary O’Neil förvandlat Wolves till ett lag som numera rår på de allra största när de har sin dag. Inför fjolåret försvann bland annat Neves, Nunes och Moutinho medan Kilman lämnat inför den här säsongen, men med ersättare som Joao Gomes, Mosquera, Strand Larsen och Rodrigo Gomes ser framtiden ändå ljus ut. Får O’Neil truppen att återigen slå över sin förmåga kommer skattkistan att växa samtidigt som de orangeklädda etablerar sig ordentligt i Premier League.
José Sá
Född: 1993-01-17
Land: Portugal
Position: Målvakt
En bruten handled stoppade fantastiskt nog inte José Sá från att rädda straffar till höger och vänster och vara ett dysfunktionellt Wolves bästa spelare genom mörkret för två år sedan. Möjligen var han inte lika vass som under succésäsongen dessförinnan, där hans statistik var smått otrolig. I fjol föll Sás facit i viss mån offer för att The Wanderers har försökt att bli mer framåtlutade. Produktion framåt byttes mot läckage bakåt, med en ny placering på undre halvan som resultat. I de bästa stunderna är det ytterst få som kan mäta sig med den portugisiska linjeexpertens reflexer och bollstoppande. Blir dessa mer frekventa under den hägrande säsongen kan vi återigen börja prata om Wolverhampton som en topp-tio-aspirant.
Mario Lemina
Född: 1993-09-01
Land: Gabon
Position: Mittfältare
Mario Lemina är en välskolad innermittfältare som bland annat tränats av Fatih Terim, Massimiliano Allegri och Marcelo Bielsa. Den kortglada gabonesen fostrades i Frankrike och gjorde landskamper för både det franska U20- och U21-landslaget, men 2015 valde Lemina att representera Gabon. Mario slog igenom i Marseille och därefter har mittfältaren representerat klubbar som Juventus, Fulham, Galatasaray, Nice och slutligen Wolves. Lemina är en defensivt skicklig bollvinnare som aldrig har gjort speciellt många mål. I fjol blev det fyra fullträffar i Premier League och det är hans hittills målmässigt bästa säsong. Det blev också tolv gula kort och det är knappast någon högoddsare att Lemina blir Wolves mest kortglada spelare 2024/25.
Pedro Neto
Född: 2000-09-03
Land: Portugal
Position: Anfallare
62 kilo fördelat på 172 centimeter må låta lite men Pedro Neto har total kroppskontroll. Skallen är det heller inget fel på hos portugisen som alltid tagit chansen när den dykt upp. Som 17-åring debuterade Neto i Primeira Liga med Braga som han anslöt till vid 13 års ålder. Det tog inte mer än några minuter innan vingspelaren presenterat sig i finrummets målprotokoll. När Pedro som 20-taggare debuterade i A-landslaget blev det åter målfirande per omgående i 7-0-pulveriseringen mot Andorra. Med Lazio vann Neto guld i Coppa Italia och hos Wolverhampton har publikfavoriten varit en pålitlig poängproducent. Säsongen 2023/24 var det endast Kevin De Bruyne som snittade fler målgivande passningar än 24-åringen från Viana do Castelo.
Hee-Chan Hwang
Född: 1996-01-26
Land: Sydkorea
Position: Anfallare
Hee-Chan Hwang fick sin fotbollsfostran i Steelers hemma i staden Pohang och hans målrika framfart i klubben gjorde att Red Bull Salzburg fick upp intresset och plockade över tonåringen till Europa. Tiden i Österrike var på det stora hela lyckad och under 2019/20-års säsong firade sydkoreanen enorma framgångar framåt tillsammans med norske Haaland och japanen Minamino då trion fullkomligt öste in mål för Red Bull-klubben. Systerklubben Leipzig såg sin chans att få in en striker av rang och knöt ett femårsavtal med Hwang. Någon större succé i Tyskland blev det dock aldrig. Tiden tillsammans med Emil Forsberg och company blev kort då Wolves valde att låna in anfallaren och sedan också aktivera utköpsklausulen. I den orangea tröjan följdes två ganska mediokra säsonger av en grym höst och vinter. Med en imponerande effektivitet hängde 28-åringen tio påsar på 19 försök innan Asiatiska Mästerskapen, siffror som hann bli tolv innan säsongen var till ända. Nog ska de orangea kunna kräma ut ytterligare en eller ett par säsonger där den hårt arbetande sydkoreanen når upp i tvåsiffriga pytsar.
Matheus Cunha
Född: 1999-05-27
Land: Brasilien
Position: Anfallare
Matheus Cunha inledde sin idrottsliga karriär som futsalspelare men slog snabbt om till vanlig fotboll. Anfallaren fostrades i Coritiba och snappades sedan upp av Sion i Schweiz där karriären på allvar tog fart. Efter imponerade sejourer i Sion och Hertha Berlin samt en period på lån i Atlético Madrid hamnade Cunha i Wolverhampton Wanderers för två år sedan. Birmingham-klubben var nöjd med sin förstärkning, men den inledande, skrala produktionen var inte vad någon av parterna hade räknat med. Lånet gjordes ändå permanent och tillsammans med Hwang visade sig Cunha bli en nyckel i ansträngning för att förbättra offensiven. 12+7 är att betrakta som Cunhas verkliga genombrott på PL-scenen. Mer att vänta 2024/25?
