Tongivande spelare i Buffalo Sabres
Buffalo Sabres har en ung och talangfull trupp som nu borde vara redo för att ta nästa kliv och avancera till slutspel. Rasmus Dahlin, som var det första valet i NHL-draften 2018, är en av de mest prominenta spelarna i Sabres. Den svenske backen har utvecklat sin defensiv sedan han kom till NHL och är nu en ledande tvåvägsback i ligan. En annan draftetta, Owen Power, spås axla rollen som back-tvåa under många år framöver. Bland forwards har Tage Thompson vuxit fram som en av Sabres främsta offensiva krafter. Hans storlek, skicklighet och förmåga att använda sin räckvidd gör honom svår att stoppa.
Rasmus Dahlin
Född: 2000-04-13
Position: Back
Säsonger i NHL: 8 st
NHL Entry Draft: 2018, 1:a rundan, 1:a totalt av Buffalo Sabres
Meriter: VM-brons, J18 SM-guld, CHL-guld, JVM-silver, Bästa back i JVM
Klubbar: Buffalo Sabres, Frölunda Indians, HC Lidköping
Rasmus Dahlin blev som andra svensk någonsin vald som nummer ett i draften år 2018. Inte sedan 1989, när en annan rödmosig blond herre vid namn Mats Sundin klev upp på podiet som Québec Nordiques förstaval, hade det inträffat. Dahlin inledde sin NHL-karriär på ett imponerande sätt och när säsongen var slut blev han nominerad till Calder Trophy (årets rookie). Ett pris som sedan Elias Pettersson tog hem. Lidköpingssonen jämförs av många med legendaren Nicklas Lidström fast med en högre uppsida i offensiven. Har fått en ännu större roll de senaste åren och stod för sin näst bästa poängmässiga säsong i fjol med sina 68 pinnar. Rasmus är numera dessutom kapten för detta Sabres, som även kommande säsong spås att få kämpa i tabellens nedre regioner.
Owen Power
Född: 2002-11-22
Position: Back
Säsonger i NHL: 4 st
NHL Entry Draft: 2021,1:a rundan, 1:a totalt av Buffalo Sabres
Meriter: VM-guld, NCAA-guld
Klubbar: Buffalo Sabres, Univ. of Michigan, Chicago Steel, Mississauga Reps
Det fanns såklart inga tvivel om att Owen Power skulle kliva in i Buffalo Sabres organisation och snabbt göra skillnad. Klubben hade spanat på den unge supertalangen en längre tid och valde 2021 Mississauga-sonen som förstavalet i draften. Med sina 197 centimeter och nära på 100 kilo tunga kropp är detta en bjässe på isen. Det som därtill sticker ut är 22-åringens otroligt skickliga puckhantering likväl som sina snabba fötter. Redan under sitt första riktiga år i NHL visade Power sina skills i och med 35 poäng på 79 matcher. Bara Rasmus Dahlin var poängmässigt bättre bland backarna i laget. När Owens kontrakt gick in på sitt sista år var Sabres snabbt framme med ett nytt. Med en ny lön på 8,35 miljoner dollar i snitt över sju år är det inget snack om att Owen Power ses som en stöttepelare under många år framöver.
Tage Thompson
Född: 1997-10-30
Position: Center
Säsonger i NHL: 8 st
NHL Entry Draft: 2016, 1:a rundan, 26:a totalt av St. Louis Blues
Meriter: VM-guld, U18 VM-guld, JVM-guld, 2 VM-brons
Klubbar: Buffalo Sabres, Rochester Americans, Chicago Wolves, San Antonio Rampage, University of Connecticut, U.S National U18 Team, USNTDP Juniors, P.A.L Junior Islanders, Long Island Royals, Mid-Fairfield Rangers, Alaska All Stars
Tage Thompson har huserat i Buffalo Sabres organisation sedan traden från St. Louis 2018, men det var först under säsongen 2021/22 som amerikanen slog igenom i hockeyns finrum. Efter att mestadels spelat i AHL för Rochester Americans, Chicago Wolves och San Antonio Rampage öppnades dörren upp till NHL i samband med lyckosamt VM (2021) då den gänglige centern blev uttagen till det amerikanska landslaget och stod för fem poäng på åtta matcher. Året därpå vräkte ishockeyspelaren, som mäter 200 centimeter på längden, in 68 pinnar på 78 fighter för Sabres. En siffra som Tage slog för tre säsonger sedan genom att landa in strax under 100-strecket (98). Thompson har en strålande teknik, något som är ovanligt hos långa forwards, och besitter dessutom ett rungande direktskott. Något han nyttjar i powerplay, då oftast framspelad av Mr Pointman, Rasmus Dahlin. Jakten på 50 kassar under en och samma säsong fortgår och ett bet på att han löser det nu kan vara en bra idé.
Josh Norris
Född: 1999-05-05
Position: Center
Säsonger i NHL: 6 st
NHL Entry Draft: 2017, 1:a rundan, 19:e totalt av San Jose Sharks
Meriter: JVM-brons, JVM-silver, U18 VM-guld
Klubbar: Buffalo Sabres, Ottawa Senators, Belleville Senators, University of Michigan,
Den 23 juni 2017 valdes Josh Norris som nummer 19 totalt i den första rundan av NHL-draften av San Jose Sharks. Drygt ett år senare skickades han till Ottawa som en del av den uppmärksammade bytesaffären som tog Erik Karlsson till Kalifornien. Inför säsongen 2019/20 placerades Norris i Ottawas AHL-lag, Belleville Senators. Där lossnade det rejält – med 58 poäng på 51 matcher spelade centern till sig en plats i NHL-truppen och debuterade för Ottawa den 22 februari 2020 mot Montreal Canadiens. Den 7 mars 2025 bytte Norris klubbadress igen, denna gång till Buffalo Sabres. Där hann han göra två poäng på tre matcher innan en skada satte stopp för resten av säsongen. Josh Norris är son till den före detta NHL-spelaren Dwayne Norris. Han tillbringade stora delar av sin barndom i Tyskland, där pappan spelade proffshockey – något som gjort Josh flytande i tyska.
