Tongivande spelare i Calgary Flames
Dustin Wolf kommer att få göra skäl för sitt feta lönekuvert. 25-åringen har redan etablerat sig som en vass NHL-keeper och lär behöva stjäla ett gäng matcher bakom ett lag som får svårt att producera framåt. Framför honom finns framtidstro i Zayne Parekh och nyförvärvet Simon Nemec. I offensiven blir pressen desto större på Coronato, Zary och Frost, samtidigt som den ålderstigne kaptenen Mikael Backlund får agera lagets pappa. Huberdeau förväntas vara tillbaka från rehabrummet, men 25 poäng på 50 matcher i fjol var ännu en besvikelse.
Dustin Wolf
Född: 2001-04-16
Position: Målvakt
Säsonger i NHL: 3 st
NHL Entry Draft: 2019, 7:e rundan, 214:e totalt av Calgary Flames
Meriter: JVM-guld, MVP AHL
Klubbar: Calgary Flames, Calgary Wranglers, Stockton Heat, Everett Silvertips
Dustin Wolf må inte vara någon fysisk bjässe – med sina 183 cm och 79 kilo anses han vara liten för att vara målvakt på toppnivå. Men storleken har inte hindrat honom från att rada upp framgångar. Från 2020 till 2023 utsågs han till årets målvakt i sin respektive liga. När han väl etablerade sig som ordinarie i Calgary Flames 2025 var han dessutom nära att ta hem Calder Trophy – han slutade tvåa i omröstningen som NHL:s bästa rookie. Den moderna trenden med stora, blockande burväktare passar inte Wolf – istället har han byggt sitt spel kring blixtsnabba reflexer. Är numera målvaktsetta i ett Calgary Flames under ombyggnation.
Simon Nemec
Född: 2004-02-15
Position: Back
Säsonger i NHL: 4 st
NHL Entry Draft: 2022, 1:a rundan, 2:a totalt av New Jersey Devils
Meriter: Silver i Hlinka Gretzky Cup, MVP i Hlinka Gretzky Cup, silver i U18-VM 2021, OS-brons 2022
Klubbar: Nitra, AquaCity Pikes, Utica Comets, New Jersey Devils, Calgary Flames
Simon Nemec kommer in i Calgary Flames som en av lagets mest intressanta unga backar efter flera år i New Jersey där utvecklingen gått upp och ner, men där potentialen hela tiden varit tydlig. Han draftades av Devils 2022 och har sedan dess setts som en offensivt skicklig back med bra puckkontroll och speluppfattning, även om anpassningen till NHL-spelet tagit tid. Som junior stack han ut internationellt, framför allt med MVP-utmärkelsen i Hlinka Gretzky Cup 2021, där han var kapten för Slovakien. Han har också spelat flera JVM-turneringar där han varit en av lagets mest pålitliga backar och producerat stabilt. I Nordamerika har han fått både AHL- och NHL-speltid under sina första år, med perioder där han visat sin offensiva uppsida men också behövt jobba på jämnheten i det defensiva spelet. Calgary hoppas nu att han ska ta nästa steg och bli en stabil toppback.
Matt Coronato
Född: 2002-11-14
Position: Forward
Säsonger i NHL: 4 st
NHL Entry Draft: 2021, 1:a rundan, 13:e totalt av Calgary Flames
Meriter: NCAA-guld, Clark Cup-guld,
Klubbar: Calgary Flames, Calgary Wranglers, Harvard University, Chicago Steel
Den unge forwarden Matt Coronato kom in som en virvelvind i Calgarys organisation och var en av få positiva saker som Flames kunde greppa tag i under fjolåret. Truppen är under ombyggnad men Coronato tycks vara en av byggstenarna som Calgary kan använda för att ta sig framåt. Han vill gärna ha klubban på bladet för att kunna skapa både till sig själv men även sina lagkamrater och är inte rädd för att skapa kontakt. Coronato gjorde mycket poäng som junior men sågs aldrig som någon supertalang. Trots att han gjorde avtryck i JVM och öste in poäng i Harvard gick han först som nummer 13 i draften 2021. Räkna med att forwarden får en stor roll i laget även den här säsongen.
Mikael Backlund
Född: 1989-03-17
Position: Center
Säsonger i NHL: 18 st
NHL Entry Draft: 2007, 1:a rundan, 24:e totalt av Calgary Flames
Meriter: VM-guld, VM-silver, 3 VM-brons, WHL-titel, 2 JVM-silver, silver TV-pucken, King Clancy Trophy
Klubbar: Calgary Flames, VIK Västerås, Abbotsford Heat, Kelowna Rockets
Mikael Backlund har varit en av Calgary Flames toppcentrar i många säsonger nu, trots att poängproduktionen inte nått de högsta höjderna. Västmanlänningen har “bara” legat mellan 32 och 56 poäng de senaste tio åren, men har istället tagit på sig en större roll i det defensiva spelet och får massvis med speltid mot motståndarnas bästa kedjor. Han spelar i alla situationer (PP, PK och fem-mot-fem) och har fått ett enormt förtroende oberoende av vad lagets head coach har hetat. “Mickis” var assisterande lagkapten under fem säsonger innan han befordrades och blev en av tre svenska lagkaptener i världens bästa liga. Oddsen pekar mot att Backlund kommer att vara Flames trogen under hela sin aktiva NHL-karriär.
Jonathan Huberdeau
Född: 1993-06-04
Position: Forward
Säsonger i NHL: 15 st
NHL Entry Draft: 2011, 1:a rundan, 3:a totalt av Florida Panthers
Meriter: Memorial Cup, JVM-brons, guld Ivan Hlinka-tournament, Calder Trophy, Stafford Smythe Trophy (MVP i Memorial Cup), flest i assist i NHL
Klubbar: Calgary Flames, Florida Panthers, St. John Sea Dogs
Kanadensaren Jonathan Huberdeau var Florida Panthers organisation trogen länge och lämnade klubben efter 697 matcher och 634 poäng. Forwarden har varit en stor talang hela sitt liv och ledde som lagkapten St. John Sea Dogs till Memorial Cup-seger sin sista hela säsong i den kanadensiska juniorligan. Huberdeau är en av alla talangfulla ishockeyspelare som Panthers draftat de senaste 15 åren som har tagit steget in i den absoluta eliten i NHL. Under säsongen 2021/22 stod “Huby” för fenomenala 115 poäng i grundserien, hans klart högsta notering vilket också räckte till en delad andraplats i poängligan efter en viss Connor McDavid. Säsongen 2022/23 var Jonathans första i Calgary och det blev ett misslyckat åt för kanadensaren som endast mäktade med 55 poäng. Han kom inte överens med ledarstaben, men inte heller under Ryan Huska har Huberdeau visat gammalt gott slag. Trots att han har lagets i särklass högsta cap hit får Flames nog förlika sig med att Huberdeau numera inte är bättre än en duglig forward med NHL mått mätt.
