Tongivande spelare i AIK Hockey
AIK hade en stor omsättning på spelarfronten i somras. Målspottaren och den givna ledaren, Richard Gynge, är i det närmaste oersättlig på denna nivå och har lämnat. Publikfavoriten William Ignberg Nilsson och grovjobbaren Arvid Degerstedt är ytterligare kännbara tapp. Att nyförvärvet från Björklöven, Scott Pooley, vet var målet är beläget är knappast någon bevarad statshemlighet och i Macoy Erkamps får AIK in en gedigen tvåvägsback med meriter från AHL. Anfallsvapen som Daniel Muzito Bagenda och Gerry Fitzgerald kommer att behöva ta ännu större ansvar om Gnaget ska ha något med toppstriden i Hockeyallsvenskan att göra.
Macoy Erkamps
Född: 1995-02-02
Land: Kanada
Position: Back
Klubbfattning: Höger
Västervik har år ut och år in haft förmågan att finna guldkorn med ursprung ur en mer obskyr nordamerikansk miljö. Erkamps är inget undantag. 29-åringen kom till Småland och Hockeyallsvenskan som ett oskrivet kort under 2022 och har därefter blommat till en defensiv fältherre med mycket speltid i ett av ligans bottenlag. Det var således inte speciellt konstigt att lag högre upp i hierarkin var ute efter kanadensarens tjänster inför säsongen 2024/25 och till slut landade Macoys val på spel i AIK. Räkna med att Erkamps kommer att inta en tung roll i den svarta defensiva dressen.
Daniel Muzito Bagenda
Född: 1996-06-16
Land: Sverige
Position: Center/Vänsterforward
Klubbfattning: Vänster
Bålsta-produkten Daniel Muzito Bagenda ansågs vara en supertalang som ungdom- och juniorspelare och spelade bland annat TV-pucken två gånger med Uppland och noterades för 18 poäng på 16 matcher. Som junior lirade Bagenda i MoDo och var gjuten i samtliga landslag upp till U18. Forwarden hade sedan några magra år i Örnsköldsvik varpå han aldrig fick chansen att representera Sverige i JVM. Han testade sedan lyckan i USA med AHL-laget Rochester Americans utan att karriären riktigt tog fart. Efter ett bra år med AIK i Hockeyallsvenskan blev Daniel Muzito Bagenda erbjuden ett kontrakt med Örebro där han tillbringade två år i närkingarnas tredje- och fjärdekedja. I Oskarshamn under ledning av Martin Filander fick Umeåsonen chansen utan att ta den och 2023 vände “DMB” åter tillbaka till Hockeyallsvenskan och spelade med AIK. Umeå-sonen exploderade poängmässigt i sin comeback-säsong i Gnaget och noterades för 51 pinnar på 58 matcher. I fjol blev skörden något sämre men fortsatt är 38 poäng på 53 matcher ett fint utfall. Räkna med att den frejdige anfallaren återigen kan kliva upp i krokarna runt 40-50 pinnar även säsongen 2024/25.
Gerry Fitzgerald
Född: 1993-08-26
Land: Kanada
Position: Center
Klubbfattning: Höger
Gerry Fitzgerald hade haft några tunga år i AHL när Västerviks dåvarande sportchef, Emil Georgsson, hörde av sig och frågade om Gerry ville testa lyckan i den svenska andraligan. Georgsson hade uppenbarligen sett något speciellt hos kanadensaren och på de större internationella rinkarna fick den korta (175 cm) centern utrymme att nyttja sina lena händer och snabba skridskoåkning. Tiden i Småland blev kortvarig för Fitzgerald som inför säsongen 2021/22 snappades upp av storsatsande Björklöven. I Umeå svarade right-skytten för 92 pinnar på två säsonger, men tvingades ändå lämna klubben inför säsongen 2023/24. AIK var inte sena med att erbjuda ett tvåårskontrakt och 31-åringen fick direkt en stor roll hos stockholmarna. Ett kul sidospår bortom ishockeyn är att Gerry är trilling och var skådespelare som barn. Tillsammans med hans bröder, Leo och Myles, medverkade han i Baby Geniuses (1999) och uppföljaren Superbabies (2004).
Scott Pooley
Född: 1994-03-28
Land: USA
Position: Forward
Klubbfattning: Höger
Scott Pooley tog steget och flyttade till Europa inför säsongen 2021/22. Amerikanen gjorde omgående succé i finska Lukko där han stod för 34 pinnar på 55 matcher och noterades för finfina +28 i plus/minus-statistiken. Det fanns visst intresse från ett par SHL-klubbar, men det var ingen som riktigt svalde betet till slut. Möjligen att de var osäkra på om Pooleys skridskoåkning skulle räcka till i den svenska högstaligan. Hos Löven var Pooley däremot en dominant spelare sedan debuten och skämde bort Umeå-publiken med sitt vassa handledsskott och målsinne. Att AIK lyckades nypa den extremt poängstarka hockeyspelaren från Granger, Indiana visar återigen att sportchef Persson visar allvar med sin satsning mot SHL. Ett intressant bet till spännande odds är att Pooley är med topp 3 i poängligan i HA denna säsong.
