Tongivande spelare i Carolina Hurricanes
Efter att en nackskada tvingat Jesper Fast att hänga upp skridskorna i björken saknades blågula inslag i fjolårets Carolina Hurricanes. Denna säsong finns Oliver Kylington i omklädningsrummet – en nyttig truppgubbe mer än någonting annat. Offensiven vilar i mångt och mycket i Sebastian Ahos händer. Finländaren är Hurricanes givna förstacenter och används flitigt i samtliga moment. Förhoppningen är att han ska hitta omedelbar nordisk kemi med nyförvärvet Nikolaj Ehlers. Framför svenskbekantingen Frederik Andersen i kassen finns Canes viktigaste försvarsspelare, Jaccob Slavin, som i mångas ögon är NHL:s bästa defensiva back.
Frederik Andersen
Född: 1989-10-02
Position: Målvakt
Säsonger i NHL: 14 st
NHL Entry Draft: 2010, 7:e rundan, 187:e totalt av Carolina Hurricanes och 2012, 3:e rundan, 87:e totalt av Anaheim Ducks
Meriter: VM:s bästa målvakt, 2x Jennings Trophy, 4x Danish Goalie of the Year, Metal-Ligaen-guld, Metal-Ligaen-silver, Flest hållna nollor i Elitserien (2011/12)
Klubbar: Carolina Hurricanes, Toronto Maples Leafs, Toronto Marlies, Anaheim Ducks, Norfolk Admirals, Frölunda HC, Fredrikshavn White Hawks, Herning Blue Fox, Herning IK
Mellan Carolinas stolpar har vi att göra med något så ovanligt som en spelare som draftats vid två separata tillfällen. Tidigt stod det klart att Frederik Andersen var för bra att bli kvar i den danska ligan, men när Hurricanes valde honom i den sjunde rundan 2010 kunde parterna inte komma överens. Andersen återvände till draften efter den mäktiga säsongen i Frölunda 2011/12, där han hade högst räddningsprocent, minst antal insläppta per match och flest hållna nollor i dåvarande Elitserien. Anaheim plockade upp dansken, som efter att ha briljerat ett år i AHL etablerade sig som en toppmålvakt i världens bästa hockeyliga. Sedermera blev det ett par säsonger i Toronto innan Frederik och Canes slutligen fann varandra. Besvär med blodproppar och en knäskada som krävde ett ingrepp har gjort att Rod Brind’Amour ofta har fått köra med en reserv i kassen. Nu är “Steady Freddie” fit och tillbaka för att täppa till.
Jaccob Slavin
Född: 1994-05-01
Position: Back
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2012, 4:e rundan, 120:e totalt av Carolina Hurricanes
Meriter: 2 Lady Byng Trophy, 4-Nations Runner Up
Klubbar: Carolina Hurricanes, Charlotte Checkers, Colorado College, Chicago Steel
Om det hade funnits ett individuellt pris till NHL:s bästa defensiva back hade förmodligen Jaccob Slavin haft sitt namn ingraverat ett par gånger. Den amerikanska försvarsgeneralen har varit Carolina Hurricanes trogen under hela sin NHL-karriär och trivs som fisken i vatten med ett spela under Rod Brind'Amour som premierar lagets defensiva struktur. Även om plus/minus-statistiken är aningen förlegad går det inte att blunda för Slavins +142 de senaste sex säsongerna (i grundserien). Detta trots att 31-åringen spelar många minuter mot motståndarens främsta kedjor. Jaccob Slavin är ovärderlig för Canes och ett hett kaptensämne den dagen Jordan Staal väljer att tacka för sig.
Sebastian Aho
Född: 1997-07-26
Position: Center
Säsonger i NHL: 10 st
NHL Entry Draft: 2015, 2:a rundan, 35:e totalt av Carolina Hurricanes
Meriter: VM:s bästa forward, VM:s bästa målskytt, VM-silver, JVM-guld, Finskt ligaguld
Klubbar: Carolina Hurricanes, Kärpät
Sebastian Aho tog ett litet kliv tillbaka sett till produktion den senaste säsongen. 74 pinnar går att jämföra med 89 säsongen dessförinnan. Den magiska 100-poängsgränsen finns dock alltjämt i blickfånget. Inför säsongen 2019/20 gjorde Montreal Canadiens “det förbjudna” och la ett offer sheet på Aho som sedermera ändå skrev på ett femårskontrakt värt drygt 43 miljoner dollar med Hurricanes. För fem år sedan gjorde Aho, som framförallt är en framspelare, 38 mål på 68 grundseriematcher, hans högsta notering i karriären. Noterbart är att Aho har snittat omkring en poäng per grundseriematch de senaste sju åren och förrförra sommaren tecknade han ett nytt långtidskontrakt som sträcker sig fram till 2031 med Canes. Här har coach Brind'Amour en av ligans absolut bästa centrar att bygga spelet kring i många år framöver och ett bet på att han ska spräcka 100-gränsen är ett roligt långtidsspel.
Logan Stankoven
Född: 2003-02-26
Position: Center/Forward
Säsonger i NHL: 3 st
NHL Entry Draft: 2021, 2:a rundan, 47:a totalt av Dallas Stars
Meriter: Årets Rookie AHL, 2 JVM-guld, U18 VM-guld
Klubbar: Carolina Hurricanes, Dallas Stars, Texas Stars, Kamloops Blazers Thompson Blazers, Yale Hockey Academy
I slutet av säsongen 2023/24 kom Logan Stankoven in som en frisk fläkt och tog Dallas-publiken med storm. När Stankoven äntrade den största hockeyscenen visade han ingen som helst respekt och stoppade per omgående in näbben i hetluften. Den kortväxte kanadicken svarade för två pinnar (1+1) i dennes hemmadebut när Stars slog tillbaka Islanders med 3-2. Efter den poängstarka våren fortsatte Logan att leverera på den inslagna vägen i Texas. 22-åringen såg sig själv som en långsiktig del i de grönprydda stjärnornas pussel, men offrades när det fanns en möjlighet för Dallas att byta till sig Mikko Rantanen. Stankoven är kvick, finurlig och spetsig nog att avlasta de allra största stjärnorna i Carolina Hurricanes.
Andrei Svechnikov
Född: 2000-03-26
Position: Forward
Säsonger i NHL: 8 st
NHL Entry Draft: 2018, 1:a rundan, 2:a totalt av Carolina Hurricanes
Meriter: VM-silver U18, Årets rookie i OHL
Klubbar: Carolina Hurricanes, Barrie Colts, Muskegon Lumberjacks, Ak Bars Kazan
Andrei Svechnikov är ett mycket etablerat namn i Nordamerika. Den 25-årige ryssen draftades som nummer två totalt av Carolina 2018 och fick omgående chansen från start med Hurricanes utan att göra en enda match i AHL med farmarlaget. Det hör inte till vanligheterna. Under rookiesäsongen pangade den väldiga ryssen in hela 20 baljor, fjärde flest i laget efter Aho, Williams och Teräväinen. Med 68 poäng på 74 grundserie- och slutspelsmatcher säsongen 2019/2020 hade 00:an enkom Aho framför sig i den interna poängligan. För en handfull år sedan gjorde Svechnikov en viral succé då han inom loppet av två månader svarade för två urläckra “zorro-mål”. Är i sina bästa stunder en av ligans bästa forwards på små ytor och är inte heller främmande för att använda kroppen i duellerna. Svechnikov sitter på ett kontrakt som sträcker sig fram till 2029 med Carolina Hurricanes. “Svech” har dragits med skadebekymmer och bland annat dragit ena korsbandet. Säsongen 2024/25 blev inte vad Andrei hade hoppats på, men hans insatser i slutspelet lovade mer inför fortsättningen.
Nikolaj Ehlers
Född: 1996-02-14
Position: Forward
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2014, 1:a rundan, 9:a totalt
Meriter: Årets rookie i CHL, Årets Rookie i QMJHL
Klubbar: Carolina Hurricanes, Winnipeg Jets, Halifax Mooseheads, EHC Biel
Danmark har höjt kvaliteten på sin hockey och Nikolaj Ehlers har gått längst fram i ledet. Som ung flyttade han till Tyskland då hans pappa Heinz, som flertalet hockeyfans känner igen från hans tid i Rögle och Leksand, spelade där. Heinz var faktiskt också draftad, men han gick långt ifrån lika högt som Nikolaj, som gick som nia totalt i den första rundan 2014. Forwarden öste in poäng för Halifax Mooseheads, 132 poäng två år i rad, innan han fick chansen med de stora grabbarna. Där tog dansken för sig omgående och var sedan en vital del av Jets mellan 2015 och 2025. När landslaget kallar på honom, så sätter sig Nikolaj nästan alltid på ett flygplan hem. Det gjorde han i våras och var då en starkt bidragande orsak till Danmarks historiska seger mot Kanada i VM-kvarten. Han påbörjar nu en ny utmaning i ett Stanley Cup-suktande Carolina och oddsen är bättre än på länge på att Ehlers ska få lyfta bucklan.
