Tongivande spelare i Blackhawks
Hypen inför NHL Entry Draft 2023 visste inga gränser. Connor Bedard jämfördes med några av sportens största genom alla tider, men är ännu långt ifrån att nå sådana höjder. Det finns tveklöst outnyttjad potential hos supertalangen, men mycket handlar om att sätta honom i rätt miljö. Anton Frondell fick testa på NHL-spel under våren 2026 och lär få en stor roll på stubinen. Den tänkte franchisebacken Artyom Levshunov måste vrida upp kvaliteten om Chicago ska ha stabilitet på blålinjen. Där handlar annars det mesta om Bowen Byram, som har extremt mycket att bevisa som den bäst betalda backen i ligan.
Spencer Knight
Född: 2001-04-19
Position: Målvakt
Säsonger i NHL: 5
NHL Entry Draft: 2019, 1:a rundan, 13:e totalt av Chicago Blackhawks
Meriter: JVM-guld, JVM-silver, U18-guld
Klubbar: Chicago Blackhawks, Florida Panthers, Charlotte Checkers, Boston College, USNTDP Juniors, Mid Fairfield Rangers, Avon Old Farms School
Spencer Knight har under lång tid pekats ut som en av den amerikanska hockeyns mest lovande målvakter. När Florida Panthers valde honom redan i den första rundan av NHL-draften 2019 var förväntningarna skyhöga. Talangen var uppenbar, men vägen mot ett permanent NHL-genombrott skulle visa sig bli betydligt krokigare än många trodde. Skador, formsvackor och personliga utmaningar satte käppar i hjulen. Flytten till Chicago gav karriären en nystart. I Blackhawks får Knight en möjlighet att växa tillsammans med en ung och spännande kärna där Connor Bedard är det självklara affischnamnet. Potentialen är fortfarande enorm och om utvecklingen fortsätter åt rätt håll är det låga odds på att Spencer Knight etablerar sig som en av ligans mer pålitliga förstamålvakter under de kommande åren.
Bowen Byram
Född: 2001-06-13
Position: Back
Säsonger i NHL: 7 st
NHL Entry Draft: 2019, 1:a rundan, 4:a totalt av Colorado Avalanche
Meriter: Stanley Cup, Hlinka Gretzky Cup-guld, JVM-guld, U17-VM-silver, JVM-silver, CHL Top Draft Prospect Award, CSSHL U18 Top Defenseman,
Klubbar: Chicago Blackhawks, Buffalo Sabres, Colorado Eagles, Colorado Avalanche, Vancouver Giants
Bowen Byram kom in till ligan 2019 som en hett eftertraktad talang. Han är känd som en tvåvägsspelande back med ett tungt skott som kan bidra offensivt när det behövs. Han är skicklig på skridskorna och inte rädd för att följa med upp i anfall. Byram trivs som bäst när tempot är högt och han kan använda sig av sina spetskvalitéer på grillorna. Inför den här säsongen bytte Chicago till sig honom för att förstärka deras svaga backsida med förhoppningen om att han ska bli en nyckelspelare de kommande åren. Byram har redan ett gediget prisskåp med flera utmärkelser och priser som junior men på seniornivå väntar han fortfarande på det stora erkännandet som en av ligans bästa backar.
Connor Bedard
Född: 2005-07-17
Position: Center
Säsonger i NHL: 4 st
NHL Entry Draft: 2023, 1:a rundan, 1:a totalt av Chicago Blackhawks
Meriter: Calder Trophy, 2 JVM-guld, U18 VM-guld, MVP i JVM, JVM:s bästa forward, Årets spelare i CHL, Årets spelare i WHL
Klubbar: Chicago Blackhawks, Regina Pats, HV71, West Van Academy, North Vancouver Storm
Inte sedan Connor McDavid gjorde entré i NHL har det pratats så mycket som det gjordes om underbarnet Connor Bedard. Den högerfattade ynglingen från North Vancouver har slagit många rekord, både i juniorligan WHL och med Kanadas J20-landslag. När de unga “Lönnlöven” vann JVM-guld 2023 var Bedard dominant i varje byte och svarade för smått osannolika 23 poäng på sju fighter. Chicago Blackhawks vann draftlotteriet och valde självfallet Bedard som etta. Han klev rakt in i förstakedjan i den klassiska Original Six-klubben som varit på dekis i flera år och fick enorm uppmärksamhet var han än reste. Connor Bedard kan beskrivas som en allround-spelare med exceptionella offensiva spetskvaliteter. Tekniken och blicken håller hög internationell klass redan nu medan få har ett lika kvickt, hårt och välriktat handledsskott. Noterbart är att Connor Bedard även har gjort några juniormatcher för HV71:s J20-lag. Bedard har vunnit den interna poängligan under sina tre år med Hawks. Oddsen talar för att han återupprepar bedriften den här säsongen.
Tyler Bertuzzi
Född: 1995-02-24
Position: Forward
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2013, 2:a rundan, 58:a totalt av Detroit Red Wings
Meriter: VM-silver, Calder Cup, Jack A. Butterfield Trophy (MVP i AHL-slutspelet), OHL-mästare
Klubbar: Chicago Blackhawks, Toronto Maple Leafs, Boston Bruins, Detroit Red Wings, Grand Rapids Griffins, Guelph Storm, Sudbury Wolves
Retstickan och uppviglaren Tyler Bertuzzi landade i Chicago för att vara parhäst till Connor Bedard. Med skills så det räcker och blir över på centerpositionerna behövde Blackhawks tyngd och energi högt upp i laget, egenskaper som Bertuzzi definitivt bidrar med. Klingar efternamnet bekant? Jodå. Todd har i allra högsta grad varit en inspiration för Tyler, som ser sig själv som en elakare version av morbrodern. Låt oss hoppas att arvet efter 31-åringens karriär blir bättre än Todds. Den hårfagre vänsterforwarden är alltid bland de första på plats när det hettar till framför kassen och räds inte att både dela ut och ta emot smällar. Bråkar någon med Bedard, så bråkar denne automatiskt även med Tyler Bertuzzi. Icke att förglömma är att det finns en potent poängmakare innanför den tuffa hyddan. Poängbästa-säsongen i Red Wings är närmare en pinne per match.
Anton Frondell
Född: 2007-05-07
Position: Center/Forward
Säsonger i NHL: 1
NHL Entry Draft: 2025, 1:a rundan, 3:a totalt av Chicago Blackhawks
Meriter: JVM-guld, U18-silver, Årets Rookie HA
Klubbar: Chicago Blackhawks, Djurgården, FoC Farsta
Anton Frondell har varit omskriven i svenska hockeykretsar sedan barnsben, men det var under tiden i Djurgården som hypen tog fart. Med sin kombination av storlek, spelsinne och spets seglade han snabbt upp som en av de mest lovande spelarna i sin årskull. När Chicago valde honom tidigt i draften stod det klart att Original Six-klubben såg svensken som en viktig pusselbit i framtidsbygget runt Connor Bedard. Det som gör Frondell så spännande är att han inte är beroende av en enda egenskap. Han kan spela center eller ytterforward, har ett vasst skott, läser spelet på hög nivå och tvekar inte att gå in i de tuffa ytorna. När matcherna står och väger är han dessutom en spelare som inte räds att ha pucken på bladet. Chicago befinner sig fortfarande i början av sin ombyggnad, vilket ger Frondell en gyllene möjlighet att slå sig fram relativt snabbt. Få svenska talanger har gått över Atlanten med ett lika komplett paket de senaste åren.
Frank Nazar
Född: 2004-01-14
Position: Center/Forward
Säsonger i NHL: 3
NHL Entry Draft: 2022, 1:a rundan, 13:e totalt av Chicago Blackhawks
Meriter: VM-guld, JVM-guld, U18-silver
Klubbar: Chicago Blackhawks, Rockford IceHogs, University of Michigan
Chicago sitter redan på en av ligans mest omtalade unga kärnor och Frank Nazar ser ut att kunna bli en viktig del av den framtiden. Connor Bedard må stjäla de största rubrikerna, men den kvicke amerikanen har verktygen för att bli en toppcenter. Om utvecklingen fortsätter i samma takt som hittills är det låga odds på att Nazar etablerar sig som en av Blackhawks mest produktiva spelare under de kommande säsongerna. Det som främst sticker ut hos Nazar är tempot. Han spelar med en fart som få motståndare hänger med i och kombinerar det med ett spelsinne som gör honom farlig i varje byte. Trots att han inte är den största spelaren på isen tvekar han aldrig att utmana i de trånga ytorna och känslan är att Nazar hamnar på minst 60-65 pinnar när denna säsong summeras.
