Spännande spelare i Columbus Blue Jackets
Nyförvärvet Johnny Gaudreau är givetvis det mest spännande som hänt Blue Jackets på länge. Kan "Johnny Hockey" göra underverk med ett i övrigt rätt mediokert lag?
Gustav Nyquist
Född: 1989-09-01
Position: Ytterforward
Säsonger i NHL: 12 st
NHL Entry Draft: 2008, 4:e rundan, 121:a totalt av Detroit Red Wings
Meriter: Calder Cup (AHL-mästerskapet), OS-silver, VM-brons, silver tv-pucken, VM-guld
Klubbar: Columbus Blue Jackets, Detroit Red Wings, Grand Rapids Griffins, University of Maine, Malmö Redhawks
Gustav Nyquist valde en ovanlig väg för sin ishockeyutveckling med svenska mått mätt. Efter spel i SuperElit med Malmö Redhawks valde Nyquist att studera på college i USA och försvann då lite från den svenska hockeyradarn. Han återkom inte förrän sex år senare när han säsongen 2013/14 tog en fast plats i Detroit Red Wings och gjorde 28 mål på 57 matcher. Problemet är att 33-åringen sedan dess aldrig toppat den siffran. Under säsongen 2018/19 trejdades hallänningen till Sharks. Efter ett starkt slutspel belönades “Gus” med ett 4-årskontrakt i Ohio värt 5,5 miljoner dollar per år där han omgående fick ta en mer defensiv roll. Nyquist missade hela säsongen 2020/21 på grund av en axelskada men kom tillbaka riktigt starkt i fjol och stod för finfina 53 poäng på 82 fighter med “Blåjackorna”.
Patrik Laine
Född: 1998-04-19
Position: Vänsterforward
Säsonger i NHL: 7 st
NHL Entry Draft: 2016, 1:a rundan, 2:a totalt av Winnipeg Jets
Meriter: VM-silver, JVM-guld, U18-VM-silver, SM-Liiga-titel, MVP VM 2016, Årets junior i Finland, Jari Kurri Award (MVP finska slutspelet)
Klubbar: Columbus Blue Jackets, Winnipeg Jets, Tappara, LeKi
Finländske Patrik Laine har redan hunnit med sex säsonger i NHL och anses som en av nationens bästa hockeyspelare genom alla tider. Laine är en otrolig målskytt som redan nu har ett av hockeyvärldens bästa skott, framförallt från den vänstra tekningscirkeln i powerplay. Patrik Laine dominerade de finska ligorna i flera år och gjorde det också inledningsvis i världens bästa liga, NHL. Efter lite drygt tre säsonger i Winnipeg flyttade Laine till Columbus under 2020/21-års spel. Under Tortorellas ledning hade Patrik en aning svårt att anpassa sig vilket inte minst svaga 21 poäng på 45 matcher och usla -29 i plus/minus-statistiken visade. 24-åringen kom upp betydligt större under fjolåret och snittade en pinne på 56 matcher för Blue Jackets och polerade också till sitt plus/minus-spel väsentligt. Målet för året måste för finländaren vara att slå personbästa och därmed utmana sina 70 pinnar från säsongen 2017/18. En uppgift som inte känns alltför långsökt.
Jakub Voracek
Född: 1989-08-15
Position: Forward
Säsonger i NHL: 15 st
NHL Entry Draft: 2007, 1:a rundan, 7:a totalt av Columbus Blue Jackets
Meriter: VM-guld, VM-brons, U18-VM-brons, Årets rookie QMJHL
Klubbar: Columbus Blue Jackets, Philadelphia Flyers, Lev Prag, Halifax Mooseheads, HC Kladno
Jake Voracek ska nog tacka sin lyckliga stjärna att han trejdades från Columbus Blue Jackets. Mitten av 2000-talet var inte nådig mot Jackets scoutingavdelning som draftade en handfull spelare tidigt i draften som sedan inte slog igenom. En av dem var Voracek. 2011 trejdades han till Flyers och blev en världsstjärna, efter att ha parats ihop med Claude Giroux. Det var framförallt i powerplay som firman Giroux/Voracek tillhörde NHL:s toppskikt under 2010-talet. Efter tio år i Pennsylvania är Kladno-bördige, aka Jaromir Jagr-town, Voracek åter tillbaka i Columbus där han i fjol vann den interna poängligan med 62 pinnar.
Johnny Gaudreau
Född: 1993-08-13
Position: Forwards
Säsonger i NHL: 10 st
NHL Entry Draft: 2011, 4:e rundan, 104:a totalt av Calgary Flames
Meriter: Collegemästare (NCAA), JVM-guld, USHL-seger, VM-brons
Klubbar: Columbus Blue Jackets, Calgary Flames, Boston College, Dubuque Fighting Saints
”Johnny Hockey” har tagit NHL med storm sedan han lämnade collegehockeyn och Boston 2014. Han draftades bara i den fjärde rundan på grund av risken med hans ringa fysik (175 cm, 75 kg). Gaudreau har dock återigen visat att det funkar att vara kort och ändå lyckas i Calgary, kultspelaren Theo Fleury mätte bara 168 centimeter och hade en gedigen karriär. Den amerikanske hockeyspelaren vann poängligan i Flames under sex av de senaste sju säsongerna och var tvåa som rookie. Säsongen 2021/22 satte Gaudreau personbästa med 115 pinnar på 82 grundseriematcher och ytterligare 14 på tolv slutspelsmatcher. Skrev högst oväntat på för Columbus Blue Jackets som free agent och kommer att spendera de kommande sju åren i Ohio. Det förbättrar så klart oddsen för att klubben ska nå framgång.
Victor Rask
Född: 1993-03-01
Position: Center
Säsonger i NHL: 9 st
NHL Entry Draft: 2011, 2:a rundan, 42:a totalt av Carolina Hurricanes
Meriter: Rikspucken, JVM-guld, VM-guld, U18-VM-silver
Klubbar: Columbus Blue Jackets, Seattle Kraken, Iowa Wild, Minnesota Wild, Carolina Hurricanes, Charlotte Checkers, Calgary Hitmen, Leksands IF
Victor Rask har ett par tunga år i ryggen. 29-åringen har förvisso varit en del skadad men sin poängmässigt bästa säsong gjorde han sitt andra år i ligan 2015/16. Bara tre mål blev det till exempel på 49 matcher säsongen 2018/19, när han tvingades bort från Carolina Hurricanes till Minnesota Wild. Tiden i Minnesota var ömsom vin, ömsom vatten. Efter ett godkänt 2020/21 blev fjolårssäsongen rejält vingklippt. Med bara 13 poäng på 29 matcher flyttades “Rasken” ner i AHL för spel med Iowa och därefter blev det flytt till Seattle Kraken för att avsluta säsongen. Trots åtta pinnar på 18 matcher med det nya NHL-laget blev det ingen förlängning och masen ska nu försöka spela till sig ett nytt NHL-kontrakt med Columbus. En spännande men inte helt omöjlig uppgift för den forne Leksandsspelaren.
