Tongivande spelare i Dallas Stars
Det är nästan oförskämt hur mycket offensiv spets som finns i det grönvita Texas-laget. Jason Robertson kommer från 45 mål och 96 poäng, även 23-årige Wyatt Johnston dunkade in 45 baljor och fortsätter utvecklas i raketfart. Lägg därtill Mikko Rantanen, Roope Hintz och Matt Duchene så är det enkelt att konstatera att coach Gulutzan har ett offensivt lyxproblem. Miro Heiskanen är motorn från blålinjen och utmanas av Thomas Harley, medan Jake Oettinger behöver studsa tillbaka efter en ojämn säsong. Får burväktaren träff igen finns inga svaga lagdelar. Stanley Cup är det enda rimliga målet.
Jake Oettinger
Född: 1998-12-18
Position: Målvakt
Säsonger i NHL: 7 st
NHL Entry Draft: 2017, 1:a rundan, 26:e totalt av Dallas Stars
Meriter: OS-guld, VM-brons, 4-Nations Runner Up, JVM-guld, U18 VM-guld, JVM-brons, U18 VM-brons, NCAA-mästare
Klubbar: Dallas Stars, Texas Stars, Boston University, U.S. National Team, Lakeville North High
Inte sedan Ben Bishops glansdagar har Dallas Stars haft en riktigt vass förstamålvakt, även om Anton Khudobin stod på huvudet i slutspelsbubblan 2019-20 när de gröndressade tog sig hela vägen till Stanley Cup-final. På senare år har emellertid Jake Oettinger axlat rollen som förstaspade. 26:e-valet från draften 2017 har varit en jätte i buren för sitt Stars och är i sina bästa stunder en av ligans bästa och jämnaste burväktare. Vi alla minns Jakes fantastiska slutspelsserie mot Calgary 2022 där han på sju bataljer räddade en bit över 95 procent av skotten och så när höll på att vinna på egen hand. Amerikanen var även extremt lovande som ung och stoltserar bland annat med VM-guld med såväl U18 som U20. Räddningsprocenten har gått ned en aning de senaste säsongerna, då Jake bland annat har haft problem med höga avslut. Täpper 27-åringen till vid ribban kan denna säsong rent av sluta i konfetti.
Miro Heiskanen
Född: 1999-07-18
Position: Back
Säsonger i NHL: 9 st
NHL Entry Draft: 2017, 1:a rundan, 3:a totalt av Dallas Stars
Meriter: VM-guld, OS-brons, VM-silver U18, VM-guld U18, Liiga-brons
Klubbar: Dallas Stars, HIFK, HJK
Efter draften 2017, där Miro Heiskanen valdes som nummer tre av Dallas Stars, lånades han ut till Liiga-klubben HIFK. Den 27 år gamla finländaren öste in poäng från sin backposition, både i grundserien och slutspelet där det blev ett brons för klubben. Den dåvarande supertalangen från Esbo utsågs dessutom till slutspelets bästa back. Heiskanen slog på allvar igenom i NHL för sju säsonger sedan, särskilt i Stanley Cup-slutspet där finländaren producerade hela 26 poäng för Dallas som gick hela vägen till final, där det blev förlust mot Tampa Bay efter sex matcher. Sedan dess har det bara fortsatt i rätt riktning, även om han har dragits med skadeproblem som bland annat gjorde att han missade Four Nations häromåret. Miro Heiskanen klockar enorma mängder istid och besitter alla verktyg för att kunna bli den främsta finska backen genom tiderna.
Thomas Harley
Född: 2001-08-19
Position: Back
Säsonger i NHL: 6 st
NHL Entry Draft: 2019, 1:a rundan, 18:e totalt av Dallas Stars
Meriter: OS-silver, JVM-silver, Four Nations-guld
Klubbar: Dallas Stars, Texas Stars, Mississauga Steelheads
Harley plockades in i draften 2019 som en back med hög uppsida men det var lite av en chansning från Dallas sida, som det har belönat sig! Chansningen gick hem. Harley plockades med i Kanadas landslag för både OS och Four Nations vilket säger allt om kvalitén han besitter. Trots att han är över 190 lång är det inte det fysiska spelet som utmärker Harley, det är en poängspelare som med sitt spelsinne är ett otroligt vapen att ha i offensiv zon. Han är dessutom en skicklig avslutare både med handledsskott och slagskott. Rörligheten är annan attribut värd att lyfta och tillsammans med backen Heiskanen är Harley ett givet inslag när Dallas får powerplay.
Wyatt Johnston
Född: 2003-05-14
Position: Center
Säsonger i NHL: 5 st
NHL Entry Draft: 2021, 1:a rundan, 23:e totalt av Dallas Stars
Meriter: U18 VM-guld, Skyttekung i OHL, Flest mål av en NHL-rookie
Klubbar: Dallas Stars, Windsor Spitfires, Toronto Marlboros
Wyatt Johnston är en ung och talangfull forward som har gjort ett starkt avtryck sedan han debuterade i NHL under säsongen 2022/23. Toronto-sonen gjorde inte mindre än 24 baljor under sitt första år (flest bland alla rookies) och landade på 41 pinnar och ytterligare sex i slutspelet. Det var dock under sin andra säsong som Johnston på allvar charmade den breda hockeypubliken. 22-åringen gjorde då 65 pinnar i grundserien, ytterligare 16 stycken på 19 fighter i slutspelet och etablerade sig som en given centralfigur i någon av de två främsta kedjorna. Johnston utmärker sig med sin offensiva skicklighet och sitt spelsinne. Han är en mångsidig center som både kan skapa målchanser och bidra defensivt, och spelet utan puck är imponerande för en spelare i hans ålder. I fjol blev det 45 baljor och totalt 86 pinnar. Finns det ännu mer att hämta?
Mikko Rantanen
Född: 1996-10-29
Position: Forward/Center
Säsonger i NHL: 12 st
NHL Entry Draft: 2015, 1:a rundan, 10:a totalt av Colorado Avalanche
Meriter: Stanley Cup, OS-brons, VM-silver, JVM-guld, Årets rookie AHL
Klubbar: Dallas Stars, Carolina Hurricanes, Colorado Avalanche, San Antonio Rampage, TPS
Mikko Rantanen skrev inför säsongen 2019/20 på ett nytt kontrakt med Colorado som innebar att “Hot Wheels”, som han kallas, tjänade 9,2 miljoner dollar per säsong i sex år. Det var allmänt känt att förlängningen skulle bli snordyr och parterna kom aldrig överens. Istället bar det av till Carolina, men där såg uppenbarligen inte Mikko sig själv på längre sikt. Det gjorde han däremot i Dallas, som lade ett åttaårigt avtal värt totalt 96 miljoner dollar på bordet. Rantanen var från början en renodlad powerforward, men har också utvecklat tekniken och skottet vilket gör att den finländska ishockeyspelaren kan användas i olika roller och på olika positioner. Stundtals är han helt omöjlig att stoppa. En sak är säker. Rantanen åkte inte till Texas för att åka ut i första rundan.
Jason Robertson
Född: 1999-07-22
Position: Forward
Säsonger i NHL: 8 st
NHL Entry Draft: 2017, 2:a rundan, 39:a totalt av Dallas Stars
Meriter: JVM-silver, VM-brons
Klubbar: Dallas Stars, Texas Stars, Niagara IceDogs, Kingston Frontenacs
Under 2020-talets första hälft har Jason Robertson blommat till en stjärna som har tagit ligan med storm. Den långa och till synes ganska taniga jänkaren har under sin ännu unga NHL-karriär vräkt in 394 poäng på 374 fighter i grundserien. Han slutade tvåa i Calder Trophy-röstningen bakom den överlägsna vinnaren Kirill Kaprizov under säsongen 2020/21. Endast Aftonbladets eminenta NHL-journalist Per Bjurman röstade faktiskt på Robertson som vinnare av det åtråvärda priset för Årets Rookie. Något denne fick utstå en hel del gliringar för i efterhand. Robertson förfogar över ett sylvasst skott och är otroligt skicklig på att krama om avtryckaren i rätt läge, när målvakten står lite felplacerad eller är skymd av en egen back. Efter ett par år med steg tillbaka vad gäller målskytte studsade “Robo” med 45 påsar den gångna säsongen. Detta med ett utgående kontrakt, vilket fick Seattle att erbjuda ett monsterkontrakt. Flytten var dock inte av intresse och istället blev det ytterligare ett år i Texas, för tre miljoner dollar mindre. Kontraktet förblir ett hett samtalsämne som gör Robertson extra motiverad.
