Tongivande spelare i Edmonton Oilers
Edmonton Oilers var en seger ifrån att bärga klubbens sjätte Stanley Cup i somras och äntrar säsongen som laget att slå i den västra konferensen. Åtminstone om man ska tolka oddssättarna som höjer kanadickerna till skyarna. Connor McDavid kommer från ytterligare en dominant säsong och var stundom ostoppbar i slutspelet. “McJesus” prisades också som slutspelets MVP, trots att han var i det förlorande laget. Det säger en hel del. Hans vapendragare, Leon Draisaitl, håller nästan samma klass och tysken har precis signat ett nytt megakontrakt som gör honom till ligans bäst betalda spelare från och med säsongen 2025/26. Utöver tvåvägsbacken Mattias Ekholm och städgumman Mattias Janmark huserar numera även Viktor Arvidsson i Edmonton.
Stuart Skinner
Född: 1998-11-01
Position: Målvakt
Säsonger i NHL: 3 st
NHL Entry Draft: 2017, 3:e rundan, 78:a totalt av Edmonton Oilers
Meriter: WHL-mästare
Klubbar: Edmonton Oilers, Bakersfield Condors, Wichita Thunder, Swift Current Broncos, Lethbridge Hurricanes, SSAC Athletics
Edmonton hade hoppats på att nyförvärvet från Toronto, Jack Campbell, skulle råda bot på klubbens långvariga målvaktsproblem. Inför säsongen 2022/23 tecknade den kanadensiska klubben ett långtidskontrakt med Campbell värt omkring fem miljoner dollar per säsong. Det föll emellertid inte väl ut, istället har den unge och lovande Stuart Skinner tagit över tronen som gjuten målvaktsetta hos Oilers. Skinner, som mäter hela 193 centimeter, utnyttjar sin storlek på ett bra sätt och är dessutom kvick på fötterna för sin storlek. 25-åringen tog ytterligare kliv i fjol och var endast en seger från att vinna en Stanley Cup med sitt Edmonton.
Mattias Ekholm
Född: 1990-05-24
Position: Back
Säsonger i NHL: 12 st
NHL Entry Draft: 2009, 4:e rundan, 102:a totalt av Nashville Predators
Meriter: VM-guld, SM-guld, VM-brons, JVM-brons, guld Ivan Hlinka Memorial Tournament, Salming Trophy (Årets back i SHL)
Klubbar: Edmonton Oilers, Nashville Predators, Milwaukee Admirals, Brynäs IF, Mora IK
Mattias Ekholm smyger utan tvekan under radarn. Nashville Predators backlinje var länge fylld med stjärnor, men det var oftast bara Roman Josi som spelade mer än Ekholm. Trots att Ekholm är över 190 centimeter lång och väger knappt 100 kilo tacklas han inte mycket, utan är snarare en följsam back som utnyttjar sin räckvidd för att oskadliggöra motståndarna. Gjorde 2023/24 sin poängmässigt bästa säsong i karriären och hade dessutom +44 i plus/minus-statistiken, vilket är sanslöst bra. Har spelat två Stanley-Cup finaler, den senaste i fjol med Edmonton Oilers, men väntar alltjämt på sin första ring. Mattias är gift och har barn tillsammans med den tidigare sportkommentatorn Ida Björnstad.
Evan Bouchard
Född: 1999-10-20
Position: Back
Säsonger i NHL: 6 st
NHL Entry Draft: 2018, 1:a rundan, 10:a totalt av Edmonton Oilers
Meriter: U17-VM-guld, OHL-mästare
Klubbar: Edmonton Oilers, Södertälje SK, Bakersfield Condors, London Knights, Oakville Blades, Oakville Rangers
Det var ett talangspäckat London Knights som korades till mästare i den kanadensiska juniorligan OHL säsongen 2015/16. Nuvarande NHL-stjärnorna Matthew Tkachuk och Mitchell Marner vräkte in poäng som några av truppens mer seniora inslag. Där fanns också två år yngre Robert Thomas (St. Louis) och jämngamla Evan Bouchard. Bouchard blev en ledargestalt i Knights under de efterföljande tre säsongerna och draftades som tia av Edmonton 2018. NHL-vingarna testades direkt, men Evan behövde stå på tillväxt. Efter ett utlån till Södertälje SK inklusive en massa padelspelande har 24-åringen medverkat i 244 av 246 grundseriematcher de senaste tre säsongerna. Med såväl spelintelligens som passningsprecision satte Bouchard ett prydligt poängbästa med 82 pinnar i fjolårets grundserie. I slutspelet var ingen annan back i närheten av rightskyttens produktivitet.
Connor McDavid
Född: 1997-01-13
Position: Center
Säsonger i NHL: 10 st
NHL Entry Draft: 2015, 1:a rundan, 1:a totalt av Edmonton Oilers
Meriter: VM-guld, JVM-guld, U18-VM-guld, Maurice Richard Trophy, Conn Smythe Trophy, 5 Art Ross Trophy, 3 Hart Trophy, 4 Ted Lindsay Award. Från OHL; Wayne Gretzky 99 Award, Emms Family Award, Bobby Smith Trophy, Red Tilson Trophy, William Hanley Trophy
Klubbar: Edmonton Oilers, Erie Otters
För sex år sedan blev Connor McDavid den bäst betalde hockeyspelaren i NHL:s historia. Det säger något om 27-åringens status i hockeyvärlden, även om han nu har blivit passerad på just den punkten. Inför draften 2015 jämfördes han med Wayne Gretzky, Guy Lafleur, Mario Lemieux och Sidney Crosby. Han är ännu mest dekorerad individuellt, men har vunnit både VM-guld och JVM-guld. Tanken är att “Mc Jesus” ska leda Oilers till klubbens sjätte Stanley Cup genom tiderna och efter några tuffa säsonger är Oilers betydligt närmare en ny storhetstid. Att McDavid kommer ösa in poäng under många NHL-säsonger framöver är det med det sagt låga odds på.
Leon Draisaitl
Född: 1995-10-27
Position: Center/forward
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2014, 1:a rundan, 3:a totalt av Edmonton Oilers
Meriter: WHL mästare, Art Ross Trophy, Ted Lindsay Award, Hart Trophy
Klubbar: Edmonton Oilers, Bakersfield Condors, Kelowna Rockets, Prince Albert Raiders, Jungadler Mannheim
Leon Draisaitl är 28 år och kan redan nu göra anspråk på att vara Tysklands bästa ishockeyspelare genom tiderna. Han valde som 17-åring att åka över till den kanadensiska juniorligan WHL för att utvecklas och slutade direkt tvåa i den interna poängligan hos Prince Albert Raiders. Draisaitl har två roller i NHL, ibland som andrecenter bakom Connor McDavid och stundom på högerkanten i McDavids kedja. En viktig egenskap tysken har, oavsett position, är att han gör många poäng i slutspel. Oavsett nivå har han hittills snittat en bra bit över en poäng per match i playoff. Draisaitl gjorde sin bästa säsong någonsin i förfjol då han med sina 128 poäng på 80 grundseriematcher endast hade lagkamraten Connor McDavid ovan sig i NHL:s poängliga.
Mattias Janmark
Född: 1992-12-08
Position: Center/Forward
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2013, 3:e rundan, 79:e totalt av Detroit Red Wings
Meriter: VM-guld, SM-guld J18
Klubbar: Edmonton Oilers, Vegas Golden Knights, Chicago Blackhawks, Dallas Stars, Frölunda HC, Grand Rapids Griffins, AIK
Mattias Janmark hann bli en kultspelare för Dallas Stars i NHL. Han missade hela säsongen 2016/17 på grund av en knäskada men fick trots det ett nytt kontrakt med laget från Texas. Stocksundskisen var väldigt omtyckt av hela organisationen trots att han endast spelade runt 15 minuter per match. Ovanligt nog gav också svenskklubben som draftade honom, Detroit Red Wings, upp Janmark för en så kallad rental player innan han ens gjort en enda match för Red Wings. Efter fem säsonger i Stars signade 31-åringen med Blackhawks för att just innan transferfönstret bytas bort till Vegas Golden Knights. Dumpades av Nevada-klubben inför säsongen 2022/23 och är numera lagkamrat med Connor McDavid och Leon Draisaitl. Spelade en viktig roll under Oilers resa på vägen fram mot Stanley Cup-finalen i fjol.
Jeff Skinner
Född: 1992-05-16
Position: Forward
Säsonger i NHL: 15 st
NHL Entry Draft: 2010, 1:a rundan, 7:e totalt av Carolina Hurricanes
Meriter: VM-silver, Calder Trophy
Klubbar: Edmonton Oilers, Buffalo Sabres, Carolina Hurricanes, Kitchener Rangers
Jeff Skinner var länge Carolina Hurricanes golden boy utan att riktigt lyckats ta steget till NHL:s absoluta elit. från 2018 tillhörde han Buffalo Sabres och var länge en av lagets bäst betalda spelare trots att 32-åringen hade det motigt under ett par säsonger. Skinner hade en briljant debutsäsong i Carolina och blev utsedd till årets rookie 2011. Men de 63 poäng Skinner gjorde då överträffade han inte förrän i förfjol då han drämde till med 82 pinnar och för första gången hamnade på rätt sida om plus/minus-strecket (+15). Toronto-sonen tog ett steg tillbaka i fjol och hoppas nu på att få en nystart hos oddsfavoriten, Edmonton Oilers.
Viktor Arvidsson
Född: 1993-04-08
Position: Forward
Säsonger i NHL: 10 st
NHL Entry Draft: 2014, 4:e rundan, 112:e totalt av Nashville Predators
Meriter: VM-guld, 2 SM-guld, JVM-silver, U18-VM-silver, Årets junior
Klubbar: Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, Nashville Predators, Milwaukee Admirals, Skellefteå AIK
Den lille (176 cm) Skellefteå AIK-produkten gjorde framförallt väsen av sig i NHL-slutspelet säsongen 2016/17. Viktor Arvidsson gjorde 13 poäng när Nashville Predators gick till Stanley Cup-final, där Sidney Crosbys Pittsburgh Penguins blev för svåra. Passande nog för Arvidsson var det också sista året på hans rookieavtal vilket gjorde att han kunde casha in till sommaren. Trots sin ringa storlek har Arvidsson gjort många poäng i både SHL, AHL och NHL. Under de senaste åren har dock “Arvy” haft en del skadeproblematik och inte heller varit lika lyckosam i sin poängproduktion. Kan han hitta tillbaka till sitt forna jag i år?
