Spännande spelare i Nashville Predators
Duon Filip Forsberg och Matt Duchene öste in mål förra säsongen för Predators. Om de kan fortsätta i den stilen är förstås mycket vunnet. Även målvakten Saros och backen Josi är stora stjärnor i Nashville, som dock lär få kriga för att ta sig till slutspel igen.
Juuse Saros
Född: 1995-04-19
Position: Målvakt
Säsonger i NHL: 8 st
NHL Entry Draft: 2013, 4: rundan, 99 totalt av av Nashville Predators
Meriter: JVM-guld, 2 VM-silver, U18 VM-brons, Vezina Trophy-finalist
Klubbar: Nashville Predators, Milwaukee Admirals, HPK
Juuse Saros har lyckats fylla tomrummet efter landsmannen Pekka Rinne, som efter en lång och framgångsrik karriär har tackat för sig. Saros är en av NHL:s kortaste målvakter, men väger upp det genom att besitta en strålande teknik och förmåga att läsa spelet. Precis som många andra finska burväktare har HPK-produkten dessutom en lysande klubbteknik. Under fjolåret var Saros den stora anledningen till att Nashville tog sin in i slutspelet. I slutet av grundserien skadade sig emellertid finländaren och missade samtliga matcher mot Colorado i den första rundan. Föga förvånande fick Preds respass mot de blivande mästarna. Juuse Saros har dessutom alltid levererat för de finska lejonen, där hans största merit är JVM-guldet i Malmö 2014.
Mattias Ekholm
Född: 1990-05-24
Position: Back
Säsonger i NHL: 10 st
NHL Entry Draft: 2009, 4:e rundan, 102:a totalt av Nashville Predators
Meriter: VM-guld, SM-guld, VM-brons, JVM-brons, guld Ivan Hlinka Memorial Tournament, Salming Trophy (Årets back i SHL)
Klubbar: Nashville Predators, Milwaukee Admirals, Brynäs IF, Mora IK
Mattias Ekholm smyger utan tvekan under radarn. Nashville Predators backlinje har varit fylld med stjärnbackar de senaste åren men det är bara Roman Josi som spelar mer än Ekholm i Nashville. Trots att Ekholm är över 190 centimeter lång och väger knappt 100 kilo tacklas han inte mycket, utan är snarare en följsam back som utnyttjar sin räckvidd för att oskadliggöra motståndarna. Gjorde säsongen 2018/19 sin poängmässigt bästa säsong i karriären och hade dessutom +27 i plus/minus-statistiken, vilket är sanslöst bra. Efter ännu en stark säsong 2019/20 tecknade Ekholm ett nytt kontrakt Predators som sträcker sig fram till 2026. Mattias är gift och har barn tillsammans med den tidigare sportkommentatorn Ida Björnstad.
Roman Josi
Född: 1990-06-01
Position: Back
Säsonger i NHL: 12 st
NHL Entry Draft: 2008, 2:a rundan, 38:e totalt av Nashville Predators
Meriter: 2 VM-silver, 2:a World Cup, NLA-titel, MVP VM 2013, Norris Trophy, flest poäng av en back (2022)
Klubbar: Nashville Predators, Milwaukee Admirals, SC Bern
Schweizaren Roman Josi leder nu den stolta backtraditionen i Nashville, Tennessee, som inkluderar spelare som Shea Weber, Ryan Suter och Kimmo Timonen. Josi är en komplett ishockeyspelare. Spelar mest i Predators, mycket i både PP och PK och är kapten i ishockeylaget. Roman Josi är den andra hockeyspelaren från Schweiz som fått ett ”C” på bröstet i NHL (Mark Streit den första). Josi noterades för 65 poäng på 69 grundseriematcher säsongen 2019/20, vilket belönades med både Norris Trophy och ett nytt åttaårskontrakt med Preds värt drygt 72 miljoner dollar. Schweizaren stod för sanslösa 96 poäng i grundserien föregående säsong och vann backarnas poängliga tio pinnar före Norris Trophy-vinnaren, Cale Makar. Det är såklart höga odds på att han toppar den siffran i år.
Filip Forsberg
Född: 1994-08-13
Position: Forward
Säsonger i NHL: 10 st
NHL Entry Draft: 2012, 1:a rundan, 11:e totalt av Washington Capitals
Meriter: VM-guld, JVM-guld, JVM-silver, U18-VM-silver, J20-SM-guld, Guldgallret
Klubbar: Nashville Predators, Milwaukee Admirals, Leksands IF
Filip “Lill-foppa” Forsberg var involverad i en av de mest ensidiga trejder som en svensk någonsin varit involverad i. Washington Capitals behövde förstärkning inför slutspelet 2013 och gick efter Martin Erat. Man fick även Michael Latta, men fick ge upp Filip Forsberg. Erat gjorde tre poäng på nio matcher och ingen på fyra slutspelsmatcher när Caps åkte ur direkt. Filip Forsberg gjorde i fjol sitt 211:e mål för Nashville Predators i sin nionde riktiga säsong för klubben. Det innebar att svensken är målmässigt bäst i klubbens historia. Masen kom trea i den interna poängligan i fjol trots att han missade närmare en fjärdedel av säsongen på grund av skada. Denna säsong är det låga odds på att han är högst upp i den interna poängligan. Forsberg är tillsammans med den amerikanska countrysångerskan Erin Alvey.
