Tongivande spelare i NY Islanders
Matthew Schaefer är trots sin ringa ålder ansiktet utåt för organisationen. Fjolårets draftetta vann Calder Trophy enhälligt efter smått absurda 23 mål som 18-årig back och kan snart även få ett C på bröstet. Framåt ska Barzal och Horvat stå för spetsen, medan Victor Eklund är ett högintressant namn som kan slå sig in i laget redan nu. Längst bak finns fortfarande den trygga pelaren att luta sig emot. Ilya Sorokin hade inte sin bästa säsong totalt sett i NHL-karriären, men toppade ändå hela ligan med sju nollor.
Ilya Sorokin
Född: 1995-08-04
Position: Målvakt
Säsonger i NHL: 7 st
NHL Entry Draft: 2014, 3:e rundan, 78:a totalt av New York Islanders
Meriter: OS-guld, 3 VM-brons, KHL-guld, Årets målvakt i KHL, JVM-silver, Vezina Trophy-finalist
Klubbar: New York Islanders, CSKA Moskva, Zvezda Chekhov, Krasnaya Armiya Moskva
Trots att Ilya Sorokin gick redan i 2014 års draft var det först säsongen 2020/21 som den ryske målvakten lyftes över från CSKA Moskva till NY Islanders. Tacksamt givetvis för den stora ryska klubben som under Sorokins tid i CSKA-tröjan firade stora triumfer med bland annat KHL-guld och framskjutna resultat om vartannat. Den 191 centimeter långa och 90 kilo lätta keepern är otroligt smidig för sin storlek och stänger allt som oftast igen butiken lågt nere på isen. 31-åringen har kattliknande reflexer och en magnifik plockhand. För fyra år sedan duellerade Mezhdurechensk-sonen med landsmannen Varlamov om förstaspaden, en duell som blev aktuell även våren 2024 när Patrick Roy klev in i båset. Numera är dock Sorokin den givna ettan, dels tack vare sin enorma höjd, men också på grund av Varlamov blivit till åren och dragits med en del skador.
Matthew Schaefer
Född: 2007-09-05
Position: Back
Säsonger i NHL: 1
NHL Entry Draft: 2025, 1:a rundan, 1:a totalt av New York Islanders
Meriter: U18-guld, Calder Trophy
Klubbar: New York Islanders, Erie Otters, Hamilton Hurricanes
Matthew Schaefer har länge betraktats som en av de mest spännande backtalangerna i modern tid. När Islanders valde honom allra högst upp i draften markerade klubben att man såg honom som en framtida franchise-spelare. Trots sin unga ålder hade Schaefer redan etablerat sig som ett namn som NHL-scouter flockades kring. Kombinationen av talang och hockey-IQ gjorde honom till den klart mest eftertraktade spelaren i sin årskull. Schaefer är en modern back i ordets rätta bemärkelse – skicklig med pucken, rörlig i skridskoåkningen och orädd när det gäller att följa med upp i offensiv zon. Islanders har under flera år letat efter den stora byggstenen på blålinjen och allt talar för att de hittat rätt. 18-åringen utsågs till ligans rookie (Calder Trophy) och det är låga odds på att kanadensaren samlar på sig ett par Norris Trophy under resans gång.
Mathew Barzal
Född: 1997-05-23
Position: Center
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2015, 1:a rundan, 16:e totalt av New York Islanders
Meriter: VM-silver, WHL-titel, Calder Trophy, JVM-silver, 2 U18 VM-brons
Klubbar: New York Islanders, Seattle Thunderbirds, Coquitlam Express, Vancouver NE Chiefs
Vid sidan av några andra hockeyspelare, däribland Connor McDavid, rankas Mat Barzal som en av NHL:s snabbaste skrinnare och är New Yorks Islanders stora fixstjärna. Högerskytten har vunnit Islanders interna poängliga sju av de nio senaste åren, men inte den gångna säsongen. I fjol stod Barzal högst upp på Islanders-podiet med sina 72 poäng. 28-åringen från Coquitlam har tidigare i karriären varit lagkapten i WHL-klubben Seattle Thunderbirds, som vann mästerskapet 2017, men aldrig fått äran att ingå i kaptensskaran i Islanders. Hade en nyckelroll i det kanadensiska laget som tog VM-silver vid mästerskapet i Tammerfors 2022, men har annars haft svårt att få plats i landslaget.
Bo Horvat
Född: 1995-04-05
Position: Center
Säsonger i NHL: 13 st
NHL Entry Draft: 2013, 1:a rundan, 9:a totalt av Vancouver Canucks
Meriter: 2 OHL-titlar, MVP i OHL
Klubbar: New York Islanders, Vancouver Canucks, Utica Comets, London Knights,
New York Islanders har länge varit ett hårt jobbande lag med få fixstjärnor. Tillsammans med Mat Barzal är Bo Horvat klubbens två stora anfallsvapen och det råder ingen tvekan om att duon kommer att få dra ett tungt lass i offensiven även denna säsong. Bo, eller “Bowie” som han även kallas, flyttade till New York i januari 2023, efter att ha tillbringat närmare ett decennium i Vancouvers organisation. Det blev endast fem matcher i farmarlaget Utica för Horvat som mer eller mindre alltid var bofast hos Canucks, även under rookie-säsongen 2014/15. Centern är duktig i alla zoner, räds inte för att nyttja de knappa 100 kilona i sarghörnen och är dessutom en hejare i tekningscirklarna. Procentuellt sett bäst av alla i VM 2025, till och med. I Islanders är det endast Barzal som har en högre årslön än Bo Horvat.
