Tongivande spelare i NY Rangers
Mellan 2022 och 2025 slutade New York Rangers topp 5 i grundserien. I fjol havererade Rangers fullständigt och missade slutspelet, mycket på grund av att flera ledande spelare – däribland Mika Zibanejad – inte höll samma nivå. Så länge en viss Igor Shesterkin agerar sista utpost kommer Rangers dock alltid ha oddset på sin sida gällande chansen att ta sig till slutspelet. Den ryske burväktarens reflexer och snabbhet kan få målvakter i världen matcha och han har nyligen belönats med ett monsterkontrakt.
Igor Shesterkin
Född: 1995-12-30
Position: Målvakt
Säsonger i NHL: 7 st
NHL Entry Draft: 2014, 4:e rundan, 188:e totalt av New York Rangers
Meriter: OS-guld, 2 VM-brons, 1 KHL-guld, Vezina Trophy
Klubbar: New York Rangers, SKA St. Petersburg, SKA-Neva St. Petersburg, SKA-1946 St. Petersburg, MHK Spartak Moskva, Spartak Moskva
Henrik Lundqvist behöver inte vara orolig för att Rangers ska stå utan arvtagare mellan stolparna efter att svensken lagt plockhandsken på hyllan. Igor Shesterkin har klivit fram som New York-klubbens stora utropstecken de senaste åren. På över 270 grundseriematcher har den ryske burväktaren räddat 91,7 procent av alla puckar, medan han ligger på runt 93 procent på 44 slutspelsfighter. För fyra säsonger sedan var 29-åringen så dominant att han fick ta emot Vezina Trophy, priset för hela ligans bästa målvakt. Manhattans kronprins bröt ny målvaktsmark när han kritade på ett avtal som ger honom 11,5 miljoner dollar i årslön över åtta säsonger, med början denna säsong. Det kan lätt tolkas som mättnad att han efter rekordkontraktet noterades för sin klart sämsta NHL-säsong i karriären, men sanningen är att få målvakter hade en lika otacksam roll som Igor. Han stod på huvudet gång efter annan, och måste vara minst lika bra om NY Rangers ska lyfta 2025/26.
Adam Fox
Född: 1998-02-17
Position: Back
Säsonger i NHL: 7 st
NHL Entry Draft: 2016, 3:e rundan, 66:a totalt av Calgary Flames
Meriter: JVM-Guld, Norris Trophy, 4-Nations Runner Up
Klubbar: New York Rangers, Harvard University, Long Island Gulls
Efter en rad trejder fram och tillbaka mellan olika klubbar var det till slut i New York och hos NY Rangers som Adam Fox hamnade. Klubben från “The Big Apple” knöt till sig Fox från Carolina Hurricanes i byte mot ett par draftpicks från 2019 och 2020. Något som ledningen hos Rangers knappast ångrar idag. 27-åringen har blommat ut till en av ligans allra bästa offensiva backar och noterades under säsongen 2021/22 för fina 97 poäng på 98 matcher. Året innan vann dessutom den högerfattade försvararen sin första Norris Trophy, priset som delas ut till ligans bästa back. I och med det långa kontraktet, som löper fram till 2029, sitter Rangers inne på en briljant back och en grundpelare att bygga defensiven runt. Det syntes inte minst när Fox stod kvar medan omgivningen gav vika under den gångna säsongen.
Mika Zibanejad
Född: 1993-04-18
Position: Center
Säsonger i NHL: 15 st
NHL Entry Draft: 2011, 1:a rundan, 6:a totalt av Ottawa Senators
Meriter: JVM-guld, J18-VM-silver, VM-guld, VM-brons
Klubbar: New York Rangers, Ottawa Senators, Binghamton Senators, Djurgårdens IF
När Derek Stepan blev en så kallad cap casualty visade det hur mycket New York Rangers trodde på svenske Mika Zibanejad en gång i tiden. Det var andra gången som Rangers trejdar en center för att göra plats för Zibanejad. Han själv trejdades till Rangers mot Derick Brassard och när Rangers låg för nära lönetaket och behövde göra av med stora kontrakt sommaren 2017 skickade man iväg sin dåvarande förstacenter (Stepan). Så det har varit upp till stockholmaren, med finsk mamma och iransk pappa, att leda New York Rangers mot framgång. Den assisterande kaptenen slog personligt poängrekord både 2021/22 och 2022/23, för att falla tillbaka något de senaste säsongerna. I viss mån sett till produktion, men kanske framförallt sett till defensiven. I övrigt minns vi Zibanejads avgörande mål när Sverige vann JVM-guld 2012 efter förlängning mot Ryssland. Har fått se bästa vännen Chris Kreider trejdas till Anaheim och spekuleras bli näste man som lämnar Madison Square Garden.
J.T. Miller
Född: 1993-03-14
Position: Center/Forward
Säsonger i NHL: 12 st
NHL Entry Draft: 2011, 1:a rundan, 15:e totalt av New York Rangers
Meriter: JVM-guld, U18 VM-guld
Klubbar: New York Rangers, Vancouver Canucks, Tampa Bay Lightning, New York Rangers, Hartford Wolfpack, Connecticut Whale, Plymouth Whalers,
J.T. Miller är känd för sin fysiska spelstil, sin mångsidighet och sin förmåga att spela både som center och ytterforward. Han bidrar offensivt med poäng och målskytte men är också pålitlig defensivt och kan användas i alla spelformer. Miller debuterade i NHL för New York Rangers under säsongen 2012/13. Under sin första tid i Rangers blev han en pålitlig del av deras offensiv och spelade i flera stora slutspelsmatcher, inklusive en resa till Stanley Cup-finalen 2014. I februari 2018 blev han trejdad till Tampa Bay Lightning, där han fortsatte att producera. 2019 blev Miller bortbytt till Vancouver Canucks, där han snabbt blev en ledande pjäs som en av lagets bästa tvåvägsspelare. Miller gjorde över 100 pinnar under säsongen 2023/24, men ett internt bråk med Elias Pettersson mynnade ut i att Miller trejdades tillbaka till Rangers. På Manhattan klev jänkaren omgående in och levererade över en pinne per match. Förväntas husera i en lina ihop med Zibanejad.
Artemi Panarin
Född: 1991-10-30
Position: Forward
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: Odraftad
Meriter: Gagarin Cup-segrare (KHL), VM-silver, VM-brons, JVM-guld, Calder Trophy
Klubbar: New York Rangers, Columbus Blue Jackets, Chicago Blackhawks, SKA St. Petersburg, Vityaz Chekhov, Ak Bars Kazan
Artemi ”The Bread Man” Panarin (namngiven efter en restaurangkedja med samma namn) offrades när Chicago Blackhawks hamnade alltför nära lönetaket. Panarin hade funnit omedelbar kemi tillsammans med Patrick Kane i Blackhawks och blev utsedd till Årets rookie i NHL, som 24-åring. Som ung hade han dock fört en anonym tillvaro i några av KHL:s sämre ishockeyklubbar. Men en trejd till storklubben SKA St. Petersburg gjorde att karriären tog ordentlig fart. Efter många spekulationer kring vart Panarin skulle hamna när han lämnade Blue Jackets som free agent sommaren 2019 blev det till slut NY Rangers som vann dragkampen om ryssen. Hans otroliga näsa för mål och geniala passningar har gjort Panarin till en framgångssaga i Rangers-dressen. Ryssens slog till med ett nytt poängbästa genom att noteras för smått otroliga 120 pinnar för två säsonger sedan. Ett inte alltför modigt bet till lågt odds vore att spela på att Panarin gör flest poäng för Rangers även i år. Om miljön fungerar bättre kanske han rentav kan utmana Kucherov, MacKinnon och McDavid.
