Spännande spelare i Seattle Kraken
Möjligen är Seattle det minst stjärnspäckade laget i hela NHL. Förra säsongens stora framgång byggde på ett välfungerande lagspel där många spelare klev fram och bidrog på olika sätt. Svenskarna Adam Larsson och André Burakovsky tillhör de absolut viktigaste pjäserna i Kraken.
Philipp Grubauer
Född: 1991-11-25
Position: Målvakt
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2010, 4:e rundan, 112:a totalt av Washington Capitals
Meriter: 1 Stanley Cup, World Cup-silver, Memorial Cup (juniortitel Kanada)
Klubbar: Seattle Kraken, Colorado Avalanche, Washington Capitals, Hershey Bears, Reading Royals, South Carolina Stingrays, Kingston Frontenacs, Windsor Spitfires, Belleville Bulls, Starbulls Rosenheim
Tysken Philipp Grubauer lämnade hemlandet som 17-åring för att testa lyckan i den kanadensiska juniorligan OHL. Över i Nordamerika tragglade den relativt kortväxta keepern sig fram via “brunkarligor” till Washington Capitals. Där krönte han sin sjätte och sista säsong med en Stanley Cup-titel som andramålvakt bakom Braden Holtby. Inför säsongen 2018/19 trejdades han till Colorado Avalanche, och efter tre säsonger i Denver startade den tyska burväktaren ett nytt kapitel med Seattle Kraken där han inte alls kom upp i sin normala kapacitet under sin första säsong. Kom dock tillbaka starkt och var en bärande balk under Krakens häftiga slutspelsresa i fjol.
Adam Larsson
Född: 1992-11-12
Position: Back
Säsonger i NHL: 13 st
NHL Entry Draft: 2011, 1:a rundan, 4:e totalt av New Jersey Devils
Meriter: VM-guld, SM-silver, silver tv-pucken, JVM-brons, Lill-Strimmas Stipendium (bäste back i tv-pucken)
Klubbar: Seattle Kraken, Edmonton Oilers, New Jersey Devils, Albany Devils, Skellefteå AIK
Skellefteå-sonen Adam Larsson var en gång i tiden mer haussad än Victor Hedman och ansedd som nästa stora svenskback i fotspåren av bland andra Nicklas Lidström. Han draftades av New Jersey Devils 2011, som haft en tradition med stjärnbackar i Scott Stevens och Scott Niedermayer. Men i Devils stannade utvecklingen upp för tvåvägsbacken, och det var inte förrän han trejdades till Edmonton Oilers mot forne draftettan Taylor Hall sommaren 2016 som karriären åter tog fart. Säsongen 2019/20 kantades av flera jobbiga skador, men efter ett bra 2020/21 blev den högerfattade backen handplockad av Kraken varpå han skrev på ett treårskontrakt med nykomlingen och omgående utsågs till assisterande lagkapten.
Alexander Wennberg
Född: 1994-09-22
Position: Center
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2013, 1:a rundan, 14:e totalt av Columbus Blue Jackets
Meriter: 2 JVM-silver, U18-VM-silver, Årets junior i SHL
Klubbar: Seattle Kraken, Florida Panthers, Columbus Blue Jackets, Springfield Falcons, Frölunda HC, Djurgårdens IF
Assistkungen från Nacka, sydöst om centrala Stockholm, tog hand om centerplatsen i förstakedjan i Columbus Blue Jackets, när Ryan Johansen trejdades till Nashville Predators mot Seth Jones. Tyvärr hade Wennberg fyra tuffa år i Ohio, och var faktiskt helt utanför laget vid ett par tillfällen. Poängmässigt var säsongen 2016/17 hans klart bästa år och det var också då han skrev ett sexårskontrakt värt 29 miljoner dollar. Stockholmaren blev under hösten 2020 utköpt av Blue Jackets och skrev istället på ett ettårskontrakt med Florida Panthers där han bland annat stod för 17 mål på 56 grundseriematcher, hans bästa notering i karriären. Kvaliteten finns där, men frågan är om inte Wennberg har sett sina bästa år i hockeyns absoluta finrum.
Jordan Eberle
Född: 1990-05-15
Position: Högerforward
Säsonger i NHL: 13 st
NHL Entry Draft: 2008, 1:a rundan, 22:a totalt av Edmonton Oilers
Meriter: VM-guld, JVM-guld, JVM-silver
Klubbar: Seattle Kraken, New York Islanders, Edmonton Oilers, Oklahoma City Barons, Springfield Falcons, Regina Pats
Den tekniske forwarden Jordan Eberle har sett till de 15 senaste säsongerna endast fått lira slutspel vid fem tillfällen. Han spelade i ett dåligt Regina Pats sina två sista år som junior och trots att han gjorde 106 poäng på 57 matcher sista året, missade hockeylaget playoff. Han draftades av Edmonton Oilers där han fortsatte göra poäng men Oilers blev inte bättre. Till slut valde det kanadensiska laget att börja trada några av sina tidigare talanger, där Taylor Hall skickades till Newark och Eberle till Long Island. Eberle har fortsatt att göra sina poäng oavsett var ishockeyspelaren lirat. 2020/21 gjorde 33-åringen elva poäng på 19 slutspelsmatcher och var en stor anledning till Islanders framgång i slutspelet. Är numera Seattles kanske största affischnamn tillsammans med fjolårssuccén Matty Beniers.
André Burakovsky
Född: 1995-06-09
Position: Forward
Säsonger i NHL: 10 st
NHL Entry Draft: 2013, 1:a rundan, 23:e totalt av Washington Capitals
Meriter: 2 Stanley Cup, JVM-silver, U18 VM-silver
Klubbar: Seattle Kraken, Colorado Avalanche, Washington Capitals, Hershey Bears, Erie Otters, Malmö Redhawks
Malmö-pågen André Burakovsky är en av 17 svenskar som har fått lyfta Stanley Cup-pokalen fler än en gång. När Washington Capitals, som också draftade “Burra” år 2013, vann klubbens första och hittills enda mästerskap var skåningen en del av laget, så även 2022 när Colorado gick hela vägen. André gjorde tre starka säsonger med Avalanche, inte minst under året de vann Stanley Cup, men föll offer för klubbens höga lönetak och signade med Seattle efter Stanley Cup-titeln. Hos Kraken fick han omgående en ledande roll och bidrog med 39 pinnar på 49 fighter innan en skada satte stopp för svensken som var på väg mot NHL-karriärens bästa säsong. Med sitt snabba och välriktade handledsskott har Burakovsky potential att göra 30 baljor i år, förutsatt han får vara skadefri. Frågan är om man vågar lägga ett bet på det?
Matty Beniers
Född: 2002-11-05
Position: Center
Säsonger i NHL: 2 st
NHL Entry Draft: 2021, 1:a rundan, 2:a totalt av Seattle Kraken
Meriter: JVM-guld, VM-brons, U18 VM-brons, NCAA-titeln, Calder Trophy
Klubbar:
Efter att Buffalo draftat backtalangen Owen Power som nummer ett i NHL Entry Draft 2021 var det Seattles tur att kliva upp på scenen. NHL:s senaste tillskott valde i sin tur centern Matty Beniers från University of Michigan, och det skulle visa sig vara ett klokt val. Amerikanen inledde säsongen 2021/22 i NCAA, men avslutade densamma med att göra nio poäng på endast tio matcher med Kraken i NHL. Efterföljande säsong fick han per omgående en stor roll och jänkaren tackade förtroendet genom att skicka in 24 strutar och vinna Calder Trophy, priset för ligans bästa Rookie. Beniers visade även framfötterna i det efterföljande slutspelet och kommer att vara en nyckelspelare för Seattle under lång tid framöver.
