Spelare i Tampa Bay Lightning
Tampa Bay kliver in i sin andra säsong utan Steven Stamkos, som lämnade klubben redan sommaren 2024 – ett avtryck som fortfarande märks i omklädningsrummet. Laget har dock fyllt på med spets genom att värva Jake Guentzel, samtidigt som veteraner som Victor Hedman och Nikita Kucherov fortsätter bära laget med rutin och klass. Under förra säsongen studsade Vasilyevsky tillbaka mellan stolparna och nominerades till Vezina Trophy. Victor Hedman kan blicka tillbaka på ett starkt fjolår och med C:et på bröstet vilar ett stort ansvar på hans axlar.
Andrei Vasilevskiy
Född: 1994-07-25
Position: Målvakt
Säsonger i NHL: 12 st
NHL Entry Draft: 2012, 1:a rundan, 19:e totalt av Tampa Bay Lightning
Meriter: 2 Stanley Cup, VM-guld, 2 VM-brons, Conn Smythe Trophy, Vezina Trophy, VM:s bäste målvakt, JVM-silver, JVM-brons, Vezina Trophy-nominerad
Klubbar: Tampa Bay Lightning, Syracuse Crunch, Salavat Yulaev Ufa,
Andrei Vasilevskiy har varit en riktigt bra målvakt på alla nivåer och blev sommaren 2019 utsedd till årets bästa målvakt även i världens bästa liga, NHL. Har blivit utsedd till bäste målvakt två gånger i Hockey-VM, årets rookie i KHL och varit bäste målvakt i Ryssland som junior. Han har varit bäst en hel del, helt enkelt. 31-åringen har även fått vinna Stanley Cup med Tampa två år i följd och saknar egentligen bara ett OS-guld på sin redan gedigna meritlista. Vasilevskiy är en stor målvakt som mäter 193 centimeter och väger 98 kilo, och är bokstavligen en jätte i buren. Var grym i grundserien under den gångna säsongen, men hade en del besvär när “Bolts” tvingades checka ut i den första slutspelsrundan mot Florida. När Andrei har dagen är han omutlig.
Victor Hedman
Född: 1990-12-18
Position: Back
Säsonger i NHL: 17 st
NHL Entry Draft: 2009, 1:a rundan, 2:a totalt av Tampa Bay Lightning
Meriter: 2 Stanley Cup, Conn Smythe Trophy, VM-guld, 2 VM-brons, JVM-silver, guld Ivan Hlinka Tournament, Norris Trophy, Guldpucken, Årets junior i SHL,
Klubbar: Tampa Bay Lightning, Barys Astana, MODO
I en av Sveriges bästa draftårgångar någonsin, 2009, var Victor Hedman den klarast lysande stjärnan, nästan på samma sätt som Rasmus Dahlin 2018. Men Hedman valdes inte först och det tackade Tampa Bay Lightning för då de tog Hedman som tvåa. Sommaren 2018 fick Victor Hedman till slut ta emot Norris Trophy, som ligans bästa back på NHL:s årliga gala. Han noterades för hela 22 poäng i slutspelet 2020/21 när Tampa blev Stanley Cup-mästare och var även strålande i slutspelet när Bolts upprepade bedriften året därpå. Har därefter fortsatt att vara en av de mest produktiva backarna i världens bästa ishockeyliga. Oddsen är låga på att Tampas lagkapten får sin tröja upphissad i taket på Amalie Arena när karriären är över.
Brayden Point
Född: 1996-03-13
Position: Center
Säsonger i NHL: 10 st
NHL Entry Draft: 2014, 3:e rundan, 79:e totalt av Tampa Bay Lightning
Meriter: 2 Stanley Cup, VM-silver, JVM-guld, guld Hlinka Gretzky Cup, 4-Nations-vinnare
Klubbar: Tampa Bay Lightning, Syracuse Crunch, Moose Jaw Warriors
Hade den 178 centimeter långa centern varit en decimeter längre hade Brayden Point garanterat gått tidigare än i tredje rundan av NHL-draften. Även om storleken numera spelar mindre roll i NHL än tidigare så har Point fått kämpa för att etablera sig i NHL. Han har ständigt tagit stora kliv under sina år i världens bästa hockeyliga och var tillsammans med Victor Hedman Tampas bästa utespelare under guldsäsongen 2019/20. Är en nyckelspelare för Tampa tillsammans med nämnde Hedman och Nikita Kucherov. Har ofta dessutom haft ett “A” eller “C” på bröstet i lagen han spelat för, inklusive Team Canada. Det lär bara vara en tidsfråga innan bokstaven kommer även i “Bolts”, det vågar vi slå vad om.
Jake Guentzel
Född: 1994-10-06
Position: Center/Forward
Säsonger i NHL: 10 st
NHL Entry Draft: 2013, 3:e rundan, 77:e totalt av Pittsburgh Penguins
Meriter: Stanley Cup, USHL Rookie of the Year, 4-Nations Runner Up
Klubbar: Tampa Bay Lightning, Carolina Hurricanes, Pittsburgh Penguins, Wilkes-Barre/Scranton Penguins, University of Nebraska-Omaha, Sioux City Musketeers, TeamMAP South, Hill-Murray School, Team Twin Cities Orthopedics
Jake Guentzel var på intet sätt svag under sina ungdomsår, men det räckte aldrig för spel i något landslagssammanhang. Men Guentzel gnetade på och tog tydliga kliv på college i hemstaden Omaha, Nebraska. Det räckte för att bli Pittsburgh Penguins draftval sent i den tredje rundan 2013 och det dröjde inte länge innan det stod klart att det var tal om en fullträff. Jake levererade poäng på löpande band redan under sin första NHL-säsong, 2016/17. På 25 slutspelsmatcher blev det 21 pinnar när Pens gick hela vägen. Dessa fördelades som 13 kassar och åtta mackor, vilket gjorde färske Guentzel till hela slutspelets främsta målskytt. Tiden som pålitlig poängplockare i Sidney Crosbys sällskap varade i ytterligare drygt sex och en halv säsong. Mot kontraktets slut trejdades 30-åringen för att spetsa till ett storsatsande Carolina Hurricanes. Det räckte bara till divisionsfinal. Från och med den gångna säsongen och i ytterligare sex år framöver tillhör Jake Guentzel Tampa Bay Lightning och serveras av Kucherov istället för Crosby. Gott så.
Nikita Kucherov
Född: 1993-06-17
Position: Högerforward
Säsonger i NHL: 13 st
NHL Entry Draft: 2011, 2:a rundan, 58:e totalt av Tampa Bay Lightning
Meriter: 2x Stanley Cup, VM-brons, JVM-silver, JVM-brons, U18-VM-brons, Hart Trophy, 3x Art Ross Trophy, 2x Ted Lindsay Award, VM:s bäste forward
Klubbar: Tampa Bay Lightning, Syracuse Crunch, Rouyn-Noranda Huskies, Quebec Remparts, CSKA Moskva, Krasnaya Amirya Moskva
Ryske Nikita Kucherov smög lite under radarn i NHL fram till säsongen 2018/19 då han tog hela ligan med storm. Hans 128 poäng var då den högsta siffran under tiden med lönetaket (som infördes 2005), den högsta siffran någonsin av en rysk ishockeyspelare och hans 87 assist var tangerat högsta av en ytterforward. Han gjorde för övrigt mål på sitt första skott i NHL (på Henrik Lundqvist). På väg fram till Tampas andra raka Stanley Cup noterades “Kuch” för magnifika 32 poäng, flest i hela slutspelet. I förfjol överträffade han sig själv med 144 pinnar på 81 fajter. Säsongen kommer framförallt att bli ihågkommen för att Kucherov som femte gubbe någonsin nådde 100 framspelningar på en säsong. Har nästan samma fysiska mått som “The Great One", Wayne Gretzky. I fjol vann han poängligan för andra året i följd. Det är låga odds på att han återigen är ett namn för den absoluta toppen av densamma.
