Utah HC 2024/2025

Hemmaarena: Delta Center
Stanley Cup-titlar: 0
Division: Central Division
Cap hit: 78,1 miljoner dollar
Coach: André Tourigny
Kända spelare: Mikhail Sergachev, Clayton Keller, Logan Cooley, Sean Durzi

Utah Hockey Club är NHL:s senaste lag, som kommer att göra sin debut under säsongen 2024/25. Klubben bildades efter att Arizona Coyotes flyttade sin verksamhet till Salt Lake City, Utah. Deras hemmamatcher kommer att spelas i Delta Center, en välkänd arena i staden där även NBA-laget Utah Jazz har sitt säte. Utah Hockey Club satsar nu på att bygga ett konkurrenskraftigt lag och skapa en stark hockeykultur i regionen. Nykomlingen har fått ta över Arizonas stora talangbank och har dessutom gjort ett par intressanta rekryteringar. Det finns ett enormt intresse runt laget och det ska bli mycket spännande att följa Utah HC i deras historiska första säsong i NHL.

Tongivande spelare i Utah HC

Kärnan i Utah Hockey Club är snarlik den som representerade Arizona Coyotes under förra säsongen. Nykomlingarna har emellertid lyckats knyta till sig ett par utomstående spelare och på backsidan sticker såklart Tampa-förvärvet Mikhail Sergachev ut som den stora stjärnan, även om Sean Durzi säkerligen vill motbevisa den tesen. Längre fram i banan är Clayton Keller den som ska leda Utahs offensiv. Han har nätat över 30 baljor i två raka säsonger för Coyotes där han var navet i lagets förstakedja. Kevin Stenlund blev mästare med Panthers i somras där han var en viktig pjäs i kattdjurens fjärdekedja. Svensken hoppas på att få en mer offensiv roll i UHC.  

Karel Vemeljka

Född: 1996-05-25
Position: Målvakt
Säsonger i NHL: 4 st
NHL Entry Draft: 2015, 5:e rundan, 145:e totalt av Nashville Predators
Meriter: VM-brons, U18 VM-silver, 2 titlar i Extraliga
Klubbar: Utah Hockey Club, Arizona Coyotes, HC Kometa Brno, SK Horácká Slavia Trebíc, HC Dukla Jihlava, HC Dynamo Pardubice,

Precis som sin landsman, tillika forna NHL-målvakten Tomás Vokoun, plockar Karel Vemelkja med högerhanden. Den tjeckiske burväktaren var en högt aktad talang i sina yngre dagar och spelade för samtliga U-landslag, från U16 hela vägen upp till U20. Därefter stannade karriären av en smula och så sent som 2019 var Vemelkja utlånad till moderklubben SK Horácká Slavia Trebíc i den tjeckiska andraligan. Efter två starka säsonger med HC Kometa Brno fick den gänglige målvakten chansen i Arizona Coyotes och väl på plats i världens bästa ishockeyliga har Vemelkja visat upp ett stort spel, trots att laget framför honom inte varit mycket att hänga i granen. Han har vaktat kassen i två VM och var även med som reservmålvakt i truppen som bärgade guldet i Prag 2024.

Sean Durzi

Född: 1998-10-21
Position: Back
Säsonger i NHL: 3 st
NHL Entry Draft: 2018, 2:a rundan, 52:a totalt av Toronto Maple Leafs
Meriter: OHL-mästare
Klubbar: Utah Hockey Club, Arizona Coyotes, Los Angeles Kings, Ontario Reign, Guelph Storm, Owen Sound Attack

Sean Durzi blev draftad av Toronto Maple Leafs i den andra rundan som 52:a spelare totalt i NHL-draften 2018, men byttes senare till Los Angeles Kings som en del av en större affär där bland annat Jake Muzzin var inblandad. Durzi debuterade i NHL med Los Angeles Kings under säsongen 2021/22 och gjorde omedelbart intryck med sitt kreativa spel i både offensiv och defensiv zon. Han etablerade sig snabbt som en ordinarie spelare i Kings och snittade en halv poäng per match under sin rookiesäsong. Under sommaren 2023 blev han bytt till Arizona Coyotes där kanadensaren spelade en stor roll i fjol. Sean Durzi är en skicklig offensiv back som är särskilt effektiv i powerplay. Han har visat sin förmåga att skapa målchanser från blålinjen och bidra offensivt. En stöttepelare i Utah Hockey Club.

Mikhail Sergachev

Född: 1998-06-25
Position: Back
Säsonger i NHL: 8 st
NHL Entry Draft: 2016, 1:a rundan, 9:a totalt av Montreal Canadiens
Meriter: 2 Stanley Cup, JVM-brons, VM-brons
Klubbar: Utah Hockey Club, Tampa Bay Lightning, Montreal Canadiens, Windsor Spitfires, Irbis Kazan

Mikhail Sergachyov flyttade tidigt till Nordamerika för att spela i juniorligan OHL med Windsor Spitfires. Under sin tid i OHL imponerade han med sina offensiva färdigheter och blev snabbt en av ligans främsta unga backar. Sergachyov draftades som 9:e spelare totalt i NHL-draften 2016 av Montreal Canadiens. Efter en kort tid i Canadiens byttes han till Tampa Bay Lightning, en affär som involverade Jonathan Drouin. Detta byte blev ett bra steg för den ryske backen, då han snabbt fick en större roll i Tampas uppställning. Han var bland annat en viktig pjäs när Lightning vann Stanley Cup 2020 och 2021. 26-åringen fick inte plats under Tampas lönetak och påbörjar nu en spännande resa med Utah Hockey Club.

Clayton Keller  

Född: 1998-07-29
Position: Center/Forward
Säsonger i NHL: 7 st
NHL Entry Draft: 2016, 1:a rundan, 7:a totalt av Arizona Coyotes
Meriter: JVM-guld, U18 VM-guld, U18 VM-brons, Calder Trophy-finalist
Klubbar: Utah Hockey Club, Arizona Coyotes, Boston University, USNTDP Juniors, Shattuck St. Mary’s

Clayton Keller var en sällsynt ljusglimt i den annars mörka tillvaron i Arizona. Amerikanen, som föddes i Chesterfield, vann den interna poängligan hos “Ökenhundarna” fem gånger under sina sex år i klubben och var en av fyra Arizona-spelare som lirade samtliga 82 grundseirematcher under säsongen 2022/23. 25-åringen har endast fått vara med om ett slutspel i NHL, men däremot varit väldigt framgångsrik i de amerikanska juniorlandslagen. Han stoltserar bland annat med guld i både JVM och U18-VM. Keller signade långtidskontrakt som sträcker sig fram till säsongen 2027/28, och är tveklöst Utahs vassaste anfallsvapen. Det är låga odds på att han tar hem den interna poängligan igen denna säsong i en ny stad.

Logan Cooley

Född: 2004-05-04
Position: Center
Säsonger i NHL: 1 st
NHL Entry Draft: 2022, 1:a rundan, 3:a totalt av Arizona Coyotes
Meriter: JVM-brons, U18 VM-silver, All star team JVM
Klubbar: Utah Hockey Club, Arizona Coyotes, University of Minnesota, U.S National U18 Team, USNTDP Juniors, Pittsburgh Penguins Elite

Logan Cooley är en av USA:s största talanger och jämförs bland annat med blivande Hall of Fame-forwarden Patrick Kane. Likt Kane är Cooley liten till växten (179 centimeter), men precis som den trippla Stanley Cup-mästaren besitter Cooley högkalibriga offensiva vapen. 19-åringen har en bländande teknik, ett distinkt skott och är dessutom en utomordentlig skridskoåkare. Något vi fick bevittna under JVM 2023 då ishockeycentern svarade för 14 poäng på sju matcher för Team USA. Jänkaren har utöver dubbla medaljer med juniorlandslagen (U18 och U20) blivit uttagen till JVM:s all star team och utsetts till U18 VM:s bästa forward. Logan Cooley har signat ett entry level contract med “Ökenhundarna” och kommer säkerligen att bjuda på en del läckra konster redan under sitt rookieår.

Matias Maccelli

Född: 2000-10-14
Position: Forward
Säsonger i NHL: 3 st
NHL Entry Draft: 2019, 4:e rundan, 98:a totalt av Arizona Coyotes
Meriter: Årets Rookie i Liiga
Klubbar: Utah Hockey Club, Arizona Coyotes, Tucson Roadrunners, Ilves, TPS Åbo, Dubuque Fighting Saints

Matias Macceli är född och uppväxt i Finland, men har en amerikansk mamma. Efternamnet är emellertid italienskt. Macceli tog första skridskoskären i hemstaden Åbo och spelade för den klassiska klubben TPS hela vägen upp till föreningens J20-lag. Maccelli flyttade sedan till USA och tillbringade två säsonger i USHL där han öste in poäng för Dubuque Fighting Saints. När finländaren vände hem till Liiga valde han oväntat att spela för Ilves. Ett bra val skulle det visa sig då han snittade strax under en pinne per match och utsågs till årets rookie. Efter en lyckad sejour i AHL med Tucson Roadrunners slog Maccelli igenom för två år sedan då han svarade för 49 poäng på 64 matcher med Coyotes och slutade trea i lagets interna poängliga. För denna bedrift belönades han med ett treårskontrakt värt cirka 3,5 miljoner dollar per år. Med sin fart och bländande teknik kommer Maccelli vara en populär lirare hos fansen i Delta Center.