Spelare i Canucks
Strålkastarljuset riktas omgående mot Elias Pettersson. Svensken ledde visserligen laget med 51 poäng i fjol, men har inte alls stått att känna igen de senaste två säsongerna. Brock Boeser och Jake DeBrusk måste hjälpa till med målproduktionen, medan unge Tom Willander blir extra intressant på en blålinje som saknar Hughes. Längst bak är skadebenägna Thatcher Demko återigen ett stort frågetecken. Framtiden ser däremot ljusare ut, men just nu är det inte tu tal om att Canucks måste börja om på en ny kula.
Thatcher Demko
Född: 1995-12-08
Position: Målvakt
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2014, 2:a rundan, 36:a totalt av Vancouver Canucks
Meriter: U18 VM-guld, NCAA Top Collegiate Goalie, NCAA-mästare
Klubbar: Vancouver Canucks, Utica Comets, Boston College, Omaha Lancers
Som förstakeeper i Vancouver har Thatcher Demko fått slita för lönen. Canucks har bara varit i slutspel en gång sedan 2020. Sedan dess har kanadensarnas backsida haft stor omsättning och utöver Quinn Hughes har få hållit måttet. Demko har trots det visat upp respektabla siffror, som för tre säsonger då den amerikanska burväktaren noterade 91,8 i räddningsprocent och blev nominerad till Vezina Trophy. Ett par tunga skador har satt käppar i hjulen för Demko som har fått stora delar av de senaste säsongerna förstörda och sett rostig ut när han väl varit i speldugligt skick. Genomgick en höftoperation i vintras och behöver hålla sig hel och steppa upp om Canucks ska ha någon chans att undvika jumboplatsen i divisionen, förmodligen även i hela ligan.
Filip Hronek
Född: 1997-11-02
Position: Back
Säsonger i NHL: 8 st
NHL Entry Draft: 2016, 2:a rundan, 53:e totalt av Detroit Red Wings
Meriter: Calder Cup-titel, VM-brons
Klubbar: Vancouver Canucks, Detroit Red Wings, Grand Rapids Griffins,
Den tjeckiska landslagsbacken Filip Hronek stack under sin tid i Detroit ut som suverän på blålinjen. För sex säsonger sedan vann faktiskt Hronek den interna poängligan, samtliga forwards inräknade. Det var innan den tyske supertalangen Moritz Seider äntrade “The Big League” och tog över rollen som Red Wings ankare. Det minskade ansvaret skulle till slut komma att innebära att tjecken trejdades till Canucks, i utbyte mot två draftval. Axelproblem tvingade honom att ge upp den första säsongen efter mindre än en månad i Vancouver. Hronek var däremot tillbaka på isen året efter och levererade 48 pinnar på 81 grundseriematcher, och ytterligare två i slutspelet. Höjder som han inte var i närheten av efter att ha signerat ett kontrakt värt över sju miljoner dollar per säsong som gäller över 2031/32. Det finns inga förväntningar på Canucks den här säsongen vilket kommer att ge Hronek mer frihet offensivt. Ett bet på en stark säsong poängmässigt för tjecken är ingen dum idé.
Tom Willander
Född: 2005-02-09
Position: Back
Säsonger i NHL: 1 st
NHL Entry Draft: 2023, 1:a rundan, 11:a totalt av Vancouver Canucks
Meriter: JSM-guld, Hlinka Gretzky Cup-silver, U18-VM-silver, JVM-silver,
Klubbar: Vancouver Canucks, Abbotsford Canucks, Boston University, Rögle, AIK, Flemingsberg
Den svenske talangen Tom Willander gjorde sin första säsong i NHL under fjolåret men det var ingen lätt situation han kom till. Vancouver underpresterade rejält och har sakta men säkert monterat ner truppen för ombyggnad. Willander är en av de unga spelarna som finns med som byggstenar inför framtiden. Den är skridskoskicklig back som är både rörlig och snabb på grillorna. Spelet med puck har fortfarande utvecklingspotential men defensivt är han en mardröm att spela mot med sin ettriga spelstil. Hans skicklighet på grillorna gör det svårt att skaka av honom som forward och det är ingen slump att han var mer eller mindre given i Canucks laguppställning under sin första säsong i NHL.
Född: 1998-11-12
Position: Center
Säsonger i NHL: 9 st
NHL Entry Draft: 2017, 1:a rundan, 5:a totalt av Vancouver Canucks
Meriter: VM-guld, SM-guld, Calder Trophy, JVM-silver, silver Hlinka Gretzky Cup, Stefan Liv Memorial Trophy (MVP SHL-slutspelet), Årets rookie i SHL
Klubbar: Vancouver Canucks, Växjö Lakers, Timrå IK
Elias Petterssons år 2018 var ett för historieböckerna. Han hade förvisso draftats tidigt året innan och dessutom dominerat i Hockeyallsvenskan, men han växlade upp än mer under 2018. Han vann SHL:s poängliga, briljerade i slutspelet, vann SM-guld, åkte vidare till VM och fick med sig en guldmedalj därifrån också (även om han skadade sig) och tog senare under hösten NHL med storm. Det fanns farhågor om att Ångesonen var för tunn för att klara NHL, men Pettersson vann som fjärde svensk Calder Trophy som årets rookie i NHL. Peter Forsberg, Daniel Alfredsson och Gabriel Landeskog hade tidigare fått priset. Elias Pettersson är den stora fixstjärnan på forwardssidan i dagens Vancouver. Som svensk nummer tolv genom tiderna noterades han för över 100 pinnar för fyra år sedan (102). Därefter har alltför mycket handlat om konflikten mellan Pettersson och J.T. Miller, som till slut innebar att den sistnämnde trejdades till NY Rangers. Ännu har inte Elias visat att organisationen gjorde rätt som valde hans parti, men i honom finns ett enormt sparkapital när systemet väl fungerar.
Brock Boeser
Född: 1997-06-25
Position: Forward
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2015, 1:a rundan, 23 totalt av Vancouver Canucks
Meriter: Brons Hlinka Memorial, JVM-brons, NCAA-mästare
Klubbar: Vancouver Canucks, Univ. of North Dakota, Burnsville High
Brock Boeser har varit en pålitlig poängspelare i Vancouver sedan sitt rookieår 2017. Säsongen 2019/20 tog amerikanen ett litet steg tillbaka målmässigt med sina 20 baljor på 74 matcher, slutspelet inkluderat. Detta trots att han spelade en hel del med Elias Pettersson, främst i powerplay. Under de två följande åren svarade Boeser sedan för 23 fullträffar trots att laget gick riktigt tungt, och när målkontot sinade visade han kvaliteter som framspelare. Har sin stora styrka i skridskoåkningen där han kan komma upp i hög acceleration och trampa runt backar, men tvekar heller inte att välja den “obekväma” vägen in på kassen. Bombade in 40 mål 2024/25 och slutade då på en delad tiondeplats i skytteligan. Han har emellertid inte nått upp till samma nivå senaste åren, men i ett Canucks under ombyggnation är Boeser en given ledande forward.
