Tongivande spelare i Vegas Golden Knights
Jack Eichel är navet och har nu två raka 90-poängssäsonger, medan Mitch Marner, Mark Stone, Tomas Hertl och William Karlsson gör topp sex ruskigt svår att hantera. Dorofeyevs många mål måste ersättas, vilket kommer bli en utmaning. Blålinjen är fortfarande namnkunnig med Theodore, Hanifin, McNabb och Andersson, även om Pietrangelos höft håller honom borta. Carter Hart och Adin Hill bildar dessutom ett habilt målvaktspar. Vegas tillhör återigen favoriterna i väst.
Shea Theodore
Född: 1995-08-03
Position: Back
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2013, 1:a rundan, 26:a totalt av Anaheim Ducks
Meriter: Stanley Cup, VM-silver, JVM-guld, U18 VM-guld, 4-Nations-vinnare
Klubbar: Vegas Golden Knights, Chicago Wolves, Anaheim Ducks, San Diego Gulls, Seattle Thunderbirds
Efter att ha spelat ett fåtal matcher för Anaheim Ducks under sina första NHL-säsonger, blev Theodore en del av Vegas Golden Knights under expansionsdraften 2017. Detta visade sig vara ett viktigt steg i hans karriär. I Vegas fick Theodore snabbt en större roll och blev en av lagets nyckelspelare, särskilt med sitt bidrag till lagets offensiva spel från blålinjen. Under sin tid med Golden Knights har Theodore varit en konstant poängproducent och en ledande kraft i både powerplay och fem-mot-fem. Han har varit en viktig del av Vegas framgångar, inklusive deras Stanley Cup-vinst 2023. Theodore har representerat Kanada i såväl VM som JVM och var tänkt som en viktig kugge i 4-Nations. Där blev det dock bara sju minuters istid innan en skada satte stopp för Sheas medverkan. Att han var en del av Kanadas olympiska trupp säger en del om Theodores status i ligan.
Rasmus Andersson
Född: 1996-10-27
Position: Back
Säsonger i NHL: 10 st
NHL Entry Draft: 2015, 2:a rundan, 53:e totalt av Calgary Flames
Meriter: VM-brons, Främsta back i U16-SM, Flest poäng av en back i OHL
Klubbar: Calgary Flames, Stockton Heat, Barrie Colts, Malmö Redhawks, HC Lugano
Rasmus Andersson är son till till den tidigare backen och nuvarande ishockeytränaren Peter Andersson. Han är även bror till Calle Andersson som bland annat gjort flera säsonger i den schweiziska högstaligan. Trots att Rasmus kommer från en gedigen hockeyfamilj var han länge okänd för många svenska hockeyfans. Detta berodde på att den talangfulla ishockeybacken flyttade till Nordamerika som junior där han gått den långa vägen via OHL och AHL till hockeyns finrum. I Calgary Flames blommade den hårdskjutande backen till en fullfjädrad tvåvägsback med offensiva spetsegenskaper. 28-åringen har producerat mellan 30 och 50 poäng de senaste fem säsongerna och fick bland annat äran att bära C:et i Tre Kronor vid VM i Stockholm 2025. Under fjolåret blev han trejdad till Vegas Golden Knights när Calgary påbörjade sin ombyggnation av truppen. Trots en solid poängskörd och ett starkt slutspel för Golden Knights som lag har Andersson mer att bevisa i Vegas-tröjan.
William Karlsson
Född: 1993-01-08
Position: Center
Säsonger i NHL: 13 st
NHL Entry Draft: 2011, 2:a rundan, 53:e totalt av Anaheim Ducks
Meriter: Stanley Cup, VM-guld, VM-brons, JVM-guld, JVM-silver, J20-SM-guld, Årets rookie i SHL, Guldgallret, Lady Byng Trophy
Klubbar: Vegas Golden Knights, Columbus Blue Jackets, Springfield Falcons, Norfolk Admirals, Anaheim Ducks, HV71, VIK Västerås
William Karlsson är den mest populära Vegas-spelaren sett till visningar hos en stor spelardatabas. I sammanhanget har 33-åringen kommit från ingenstans och blivit en mindre gud i Nevada. Inte ens som junior gjorde han lika många mål som han nu gjort i Vegas Golden Knights. Karlsson har sakta men säkert jobbat sig upp till den position han har idag. Via J20 SuperElit och Hockeyallsvenskan i VIK Västerås till SHL-spel med HV71. I Nordamerika har han gått vägen genom farmarligan AHL upp till NHL. Karlsson har de senaste åren klassas som en av ligans bästa tvåvägscentrar och att den hårfagre ishockeyspelaren är en betydande del av Vegas organisation råder det inget tvivel om. Ett magiskt slutspel och ett lika magiskt guldfirande gjorde “Wild Bill” odödlig. I ökenstaden har Karlsson slagit sig till ro lever den amerikanska drömmen tillsammans med sin fru Emily, sönerna Beckham och Maxwell samt hunden Obi-Wan.
Jack Eichel
Född: 1996-10-28
Position: Center
Säsonger i NHL: 12 st
NHL Entry Draft: 2015, 1:a rundan, 2:a totalt av Buffalo Sabres
Meriter: Stanley Cup, OS-guld NCAA-mästare, VM-brons, U18-VM-guld, 4-Nations Runner Up
Klubbar: Vegas Golden Knights, Buffalo Sabres, Boston University, USNTDP
Amerikanen Jack Eichel är en av alla kända ”tvåor” i NHL-draftens historia. Bara under 2000-talet kan Daniel Sedin, Evgeni Malkin, Victor Hedman, Tyler Seguin, Gabriel Landeskog och Sasha Barkov nämnas som framgångsrika tvåor i draften. Eichel gick efter Connor McDavid och var lika given tvåa som McDavid var etta. Eichel har dock inte kommit upp i samma höga nivå som kanadensaren, men var Buffalo Sabres klart mest lysande stjärna under sex säsonger. Skrev innan säsongen 2017 på ett 8-årskontrakt värt 80 miljoner dollar med Sabres, men efter att ha hamnat i luven med klubbledningen efter en skada blev Eichel trejdad till Vegas. Där har han efter en lite trevande inledning blommat och snittat klart över en pinne per match de sista fyra åren. Enligt oddsen en trolig vinnare av den interna poängligan.
Mark Stone
Född: 1992-05-13
Position: Forward
Säsonger i NHL: 16 st
NHL Entry Draft: 2010, 6:e rundan, 178:e totalt av Ottawa Senators
Meriter: Stanley Cup, VM-guld, VM-silver, JVM-brons, MVP hockey-VM, Brad Hornung Trophy, 4-Nations-vinnare
Klubbar: Vegas Golden Knights, Ottawa Senators, Binghamton Senators, Brandon Wheat Kings, Winnipeg Thrashers
Mark Stone räknas som en av Vegas viktigaste spelare och Golden Knights betalade rikligt för att få honom till syndernas stad. Kontraktet med Stone är skrivet till och med årets säsong och sett till poängproduktionen är kanadensaren otroligt jämn. Stones fjolår var ett av forwardens bästa då kaptenen noterades för finfina 85 poäng på 77 matcher med Golden Knights. Mark Stone gjorde också ett suveränt Hockey-VM för Kanada 2019 och blev utsedd till mästerskapets bästa ishockeyspelare, i fjol deltog Stone också i OS. Stone var suverän när han återvände från sin andra ryggoperation och var en bärande balk i det titelvinnande bygget 2022/23. En av VGK:s absolut viktigaste spelare.
Mitchell Marner
Född: 1997-05-05
Position: Forward
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2015, 1:a rundan, 4:a totalt av Toronto Maple Leafs
Meriter: OS-silver, Four Nations-mästare, VM-silver, Memorial Cup, Hlinka Gretzky Cup
Klubbar: Vegas Golden Knights, Toronto Maple Leafs, London Knights
Mitch Marner valde rätt år att göra sin vid den tidpunkten bästa säsong i karriären. 29-åringen gjorde 94 poäng på 82 matcher sista året på sitt billiga rookiekontrakt och blev sommaren 2019 rikligt kompenserad för de sex kommande åren. År 2016 var han dominant i den kanadensiska juniorishockeyn när han ledde sitt London Knights till mästartiteln Memorial Cup och fick ett antal individuella priser på köpet. MVP, årets spelare, poängkung med mera. Marner har också spelat både VM och Four Nations för Team Canada. I den sistnämnda cupen spelade Marner fram till McDavids avgörande mål i finalen mot USA. Marner kritiserades för att vara den som framförallt vek ned sig i slutspelet med Toronto, men gav svar på tal när blickarna riktades mot honom i det första slutspelet med Vegas. Om Mitch kan fortsätta på den inslagna vägen är oddsen låga för att Golden Knights blir en kraft att räkna med i väst.
