Spelare i Vegas Golden Knights
Vegas ser ut att bli en utmanare till Stanley Cup även denna säsong, trots att “Riddarna” har tappat flera tongivande spelare från guldsäsongen, 2022/23. Tvåvägscentern, William Karlsson, förblir däremot Vegas trogen och har utvecklats till en extremt viktig stöttepelare i Golden Knights. Svensken är tränare Bruce Cassidys favoritspelare tillsammans med allround-forwarden och lagets stora ledare, Mark Stone. Poängmaskinen Jack Eichel förväntas att leda lagets offensiv, kanske med det det hajpade nyförvärvet Mitch Marner vid sin sida. Med dessa namn är Vegas tveklöst en stark utmanare till förstaplatsen i Western Conference.
Shea Theodore
Född: 1995-08-03
Position: Back
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2013, 1:a rundan, 26:a totalt av Anaheim Ducks
Meriter: Stanley Cup, VM-silver, JVM-guld, U18 VM-guld, 4-Nations-vinnare
Klubbar: Vegas Golden Knights, Chicago Wolves, Anaheim Ducks, San Diego Gulls, Seattle Thunderbirds
Efter att ha spelat ett fåtal matcher för Anaheim Ducks under sina första NHL-säsonger, blev Theodore en del av Vegas Golden Knights under expansionsdraften 2017. Detta visade sig vara ett viktigt steg i hans karriär. I Vegas fick Theodore snabbt en större roll och blev en av lagets nyckelspelare, särskilt med sitt bidrag till lagets offensiva spel från blålinjen. Under sin tid med Golden Knights har Theodore varit en konstant poängproducent och en ledande kraft i både powerplay och fem-mot-fem. Han har varit en viktig del av Vegas framgångar, inklusive deras Stanley Cup-vinst 2023. Theodore har representerat Kanada i såväl VM som JVM och var tänkt som en viktig kugge i 4-Nations. Där blev det dock bara sju minuters istid innan en skada satte stopp för Sheas medverkan.
William Karlsson
Född: 1993-01-08
Position: Center
Säsonger i NHL: 12 st
NHL Entry Draft: 2011, 2:a rundan, 53:e totalt av Anaheim Ducks
Meriter: Stanley Cup, VM-guld, VM-brons, JVM-guld, JVM-silver, J20-SM-guld, Årets rookie i SHL, Guldgallret, Lady Byng Trophy
Klubbar: Vegas Golden Knights, Columbus Blue Jackets, Springfield Falcons, Norfolk Admirals, Anaheim Ducks, HV71, VIK Västerås
William Karlsson är den mest populära Vegas-spelaren sett till visningar hos en stor spelardatabas. I sammanhanget har 32-åringen kommit från ingenstans och krossat alla sina tidigare målrekord. Inte ens som junior gjorde han lika många mål som han nu gjort i Vegas Golden Knights. Karlsson har sakta men säkert jobbat sig upp till den position han har idag. Via J20 SuperElit och Hockeyallsvenskan i VIK Västerås till SHL-spel med HV71. I Nordamerika har han gått vägen genom farmarligan AHL upp till NHL. Karlsson klassas som en av ligans bästa tvåvägscentrar och att den hårfagre ishockeyspelaren är en betydande del av Vegas organisation råder det inget tvivel om. Ett magiskt slutspel och ett lika magiskt guldfirande gjorde “Wild Bill” odödlig. I ökenstaden har Karlsson slagit sig till ro, skrivit ett kontrakt som sträcker sig till säsongen 2026/27 och får leva den amerikanska drömmen tillsammans med sin fru Emily, sönerna Beckham och Maxwell samt hunden Obi-Wan.
Jack Eichel
Född: 1996-10-28
Position: Center
Säsonger i NHL: 11 st
NHL Entry Draft: 2015, 1:a rundan, 2:a totalt av Buffalo Sabres
Meriter: Stanley Cup, NCAA-mästare, VM-brons, U18-VM-guld, 4-Nations Runner Up
Klubbar: Vegas Golden Knights, Buffalo Sabres, Boston University, USNTDP
Amerikanen Jack Eichel är en av alla kända ”tvåor” i NHL-draftens historia. Bara under 2000-talet kan Daniel Sedin, Evgeni Malkin, Victor Hedman, Tyler Seguin, Gabriel Landeskog och Sasha Barkov nämnas som framgångsrika tvåor i draften. Eichel gick efter Connor McDavid och var lika given tvåa som McDavid var etta. Eichel har dock inte kommit upp i samma höga nivå som kanadensaren, men var Buffalo Sabres klart mest lysande stjärna under sex säsonger. Skrev innan säsongen 2017 på ett 8-årskontrakt värt 80 miljoner dollar med Sabres, men efter att ha hamnat i luven med klubbledningen efter en skada blev Eichel trejdad till Vegas. Där har han efter en lite trevande inledning blommat ut och snittar över en pinne per match de sista tre åren. Enligt oddsen en trolig vinnare av den interna poängligan.
Tomas Hertl
Född: 1993-11-12
Position: Center/Forward
Säsonger i NHL: 13 st
NHL Entry Draft: 2012, 1:a rundan, 17:e totalt av San Jose Sharks
Meriter: VM-silver, Årets Rookie i Extraliga
Klubbar: Vegas Golden Knights San Jose Sharks, Worcester Sharks, HC Slavia Prag
I takt med att San Jose skeppade iväg lagets storstjärnor med Erik Karlsson och Timo Meier i spetsen vilade mer av det offensiva ansvaret på Tomas Hertls axlar. Den tidigare tjeckiska supertalangen kom över till Kalifornien 2013 och tog omgående plats i San Jose Sharks. Han levererade strax under en pinne per match under sitt rookieår och utsågs bland annat till månadens rookie i oktober. Två år tidigare prisades Hertl som årets rookie i den tjeckiska högstaligan och han har dessutom spelat två JVM och inte mindre än fyra VM för sitt land. Han byttes bort till Vegas i slutet av säsongen 2023/24 där han spelade halvskadad och blott mäktade med fem pinnar på 13 matcher. Studsade tillbaka i en topp sex-roll under säsongen som gick.
Mark Stone
Född: 1992-05-13
Position: Forward
Säsonger i NHL: 15 st
NHL Entry Draft: 2010, 6:e rundan, 178:e totalt av Ottawa Senators
Meriter: Stanley Cup, VM-guld, VM-silver, JVM-brons, MVP hockey-VM, Brad Hornung Trophy, 4-Nations-vinnare
Klubbar: Vegas Golden Knights, Ottawa Senators, Binghamton Senators, Brandon Wheat Kings, Winnipeg Thrashers
Mark Stone räknas som en av Vegas viktigaste spelare och Golden Knights betalade rikligt för att få honom till syndernas stad. Kontraktet med Stone är skrivet till och med säsongen 2026/27 och sett till poängproduktionen är kanadensaren otroligt jämn. Stone har legat stabilt i krokarna av 60 poäng per säsong, bortsett från ett par säsonger som präglats av skador, vilket får anses vara riktigt bra. Mark Stone gjorde ett suveränt Hockey-VM för Kanada 2019 och blev utsedd till mästerskapets bästa ishockeyspelare. Lagkapten Stone var suverän när han återvände från sin andra ryggoperation och var en bärande balk i det titelvinnande bygget. Ryggbesvären har hållit i sig, men i fjol blev det åtminstone 66 matcher och nytt personligt poängrekord med 67 pinnar.
Mitchell Marner
Född: 1997-05-05
Position: Forward
Säsonger i NHL: 10 st
NHL Entry Draft: 2015, 1:a rundan, 4:a totalt av Toronto Maple Leafs
Meriter: Four Nations-mästare, VM-silver, Memorial Cup, Hlinka Gretzky Cup
Klubbar: Vegas Golden Knights, Toronto Maple Leafs, London Knights
Mitch Marner valde rätt år att göra sin vid den tidpunkten bästa säsong i karriären. 28-åringen gjorde 94 poäng på 82 matcher sista året på sitt billiga rookiekontrakt och blev sommaren 2019 rikligt kompenserad för de sex kommande åren. År 2016 var han dominant i den kanadensiska juniorishockeyn när han ledde sitt London Knights till mästartiteln Memorial Cup och fick ett antal individuella priser på köpet. MVP, årets spelare, poängkung med mera. Marner har också spelat både VM och Four Nations för Team Canada. I den sistnämnda cupen spelade Marner fram till McDavids avgörande mål i finalen mot USA. Marner kritiserade för att vara den som framförallt vek ned sig i slutspelet med Toronto. Kanske kan han blomma i slutspelet i sin nya klubb, Vegas, där pressen från fans och media inte är lika påtaglig. Att Marner kommer bidra med en hög av poäng är i vilket fall som helst en lågoddsare.
